Door John Donovan
Er achter komen dat je kanker hebt kan overweldigend zijn. Ongeloof komt vaak voor. Andere emoties volgen snel. Maar horen dat je een verkeerde diagnose hebt gekregen - dat de kanker niet is wat je dokter eerst dacht, en misschien helemaal geen kanker is - kan nog erger zijn.
Hoe het gebeurt
Een van de redenen waarom de juiste diagnose van kanker zo moeilijk is, is dat sommige vormen van kanker moeilijker te herkennen zijn dan andere.
Daar zijn veel redenen voor. Sommige vormen van de ziekte zijn zeldzaam, dus wordt er minder aandacht aan besteed. En er wordt minder geïnvesteerd in de diagnose en behandeling ervan. Dat maakt fouten waarschijnlijker.
Soms, zelfs bij meer voorkomende vormen van kanker, kan het lastig zijn om uit te vinden wat kanker is en wat niet. Het kan moeilijk zijn om kankercellen te vinden, of om erachter te komen of een cel of groep cellen kankerachtig is. Dat leidt ertoe dat pathologen - de mensen die bloed en weefsel onder een microscoop onderzoeken - kanker zien waar er geen is, of er geen zien terwijl het er wel is.
Evenzo kunnen sommige infecties er op een röntgenfoto uitzien als longkanker.
Wat de reden ook is, een verkeerde diagnose kan leiden tot economische druk en het kan schadelijk voor u zijn. Dit geldt vooral als de fout de juiste behandeling uitstelt.
Wat als het u overkomt
Of uw arts of iemand anders u nu vertelt dat er een verkeerde diagnose is gesteld -- of misschien doet niemand dat -- een second opinion vragen is cruciaal.
Er zijn tal van situaties waarin u een second opinion moet vragen. Deze omvatten:
-
Uw arts is niet zeker van het type of de omvang van uw kanker.
-
U denkt dat uw arts de ernst van uw kanker onderschat.
-
U heeft een zeldzame vorm van de ziekte.
-
Uw arts is niet gespecialiseerd in uw type kanker.
-
U denkt dat er misschien andere behandelingen beschikbaar zijn.
Grondigheid is hier belangrijk:
-
Praat open en vrijuit met al uw artsen, ook met degene die u misschien een verkeerde diagnose heeft gesteld.
-
Bewaar kopieën van al uw medische dossiers, inclusief pathologierapporten en ziekenhuisverblijven.
-
Vraag uw artsen om samen te komen en over uw zaak te praten, vooral als ze het niet eens zijn over wat er aan de hand is.
-
Vraag zo nodig meer meningen, vooral als de diagnoses verschillen.
Ontdekken dat de eerste mening fout was kan verwoestend zijn. Maar er is hulp bij het vinden van de juiste diagnose.
Sommige organisaties bieden online zoekopdrachten om u te helpen een arts te vinden die de zaken kan ophelderen. Deze omvatten:
-
De American Society of Clinical Oncology
-
De Amerikaanse Medische Vereniging
Er is ook veel steun om u tijdens uw reis te helpen. Het National Cancer Information Center van de American Cancer Society en het Patient Navigator Program bieden beide manieren om gratis, lokale hulp te vinden om u te helpen een verkeerde diagnose te verwerken.
U kunt online of aan de telefoon met anderen praten die hetzelfde doormaken, via groepen zoals het Cancer Survivor's Network of de Cancer Support Community.
