Door Stephanie Watson
Kankerbehandelingen zoals chemotherapie en bestraling gebruiken medicijnen of hoogenergetische röntgenstraling om kankercellen te doden. Immunotherapie is anders omdat het uw eigen immuunsysteem gebruikt om de kanker te bestrijden.
Sommige immunotherapiebehandelingen helpen uw immuunsysteem de kanker te vinden of harder te werken om de kanker aan te vallen. Andere geven u kunstmatige versies van eiwitten of andere stoffen om uw lichaam te helpen de ziekte te bestrijden. Immunotherapie is een soort biologische therapie.
Immunotherapie is goedgekeurd voor de behandeling van bepaalde soorten kanker, waaronder melanoom, lymfoom en longkanker. Immuunbehandelingen voor vele andere soorten worden momenteel getest in klinische proeven.
Hoe gebruiken artsen immunotherapie?
Het is een relatief nieuwe behandeling vergeleken met chirurgie, bestraling en chemotherapie, maar het wordt algemeen gebruikt om bepaalde vormen van kanker te behandelen. Het werkt beter bij bepaalde vormen van de ziekte dan bij andere.
Afhankelijk van het type kanker dat u heeft, kunt u immunotherapie krijgen:
-
Met of na een andere behandeling, zoals een operatie, bestraling of chemotherapie.
-
Op zichzelf als eerste behandeling
-
Als onderdeel van een klinisch onderzoek als andere behandelingen niet hebben gewerkt en uw kanker is uitgezaaid
Moet ik immunotherapie proberen?
Dit type behandeling is niet voor iedereen geschikt. Het werkt niet bij alle soorten kanker. En als uw kanker door een operatie, bestraling of chemotherapie niet meer groeit, heeft u het misschien niet nodig.
Immunotherapie kan voor u geschikt zijn als het voor uw kanker is goedgekeurd. Zelfs als dat niet het geval is, kunt u het nog steeds krijgen in een klinisch onderzoek als uw eerste behandelingen niet werken. Vraag uw arts of er proeven zijn waarin nieuwe immunotherapiebehandelingen voor uw kankertype worden getest.
Hier zijn vragen die u uw arts kunt stellen om te beslissen of het voor u geschikt is:
-
Zijn er immunotherapiebehandelingen goedgekeurd voor mijn kanker?
-
Zo niet, zijn er klinische proeven waarin deze behandelingen voor mijn kanker worden getest? Hoe zou het mijn kanker kunnen helpen?
-
Krijg ik het alleen of samen met andere behandelingen?
-
Hoe krijg ik het (via een injectie, pil, etc.)?
-
Hoe vaak heb ik het nodig?
-
Welke bijwerkingen kan het veroorzaken?
-
Hoe lang moet ik het innemen?
-
Wat gebeurt er als het niet werkt?
Zorg ervoor dat u begrijpt hoe het u kan helpen en welke bijwerkingen het kan veroorzaken voordat u met de behandeling begint.
