Door Alexandra Benisek
Als u kanker hebt, kan uw arts u bestralingstherapie aanbevelen. Hierbij worden hoogenergetische stralen gebruikt om kankercellen te doden.
Het is zeldzaam, maar deze hoge doses straling kunnen een andere vorm van kanker veroorzaken, die tweede primaire kanker wordt genoemd. Deze komt meestal pas jaren na de behandeling aan het licht. Dit is wat u moet weten.
Hoe bestralingstherapie kanker kan veroorzaken
De kracht van deze behandeling kan uw DNA beschadigen en gezonde cellen en weefsels doden. Dit kan leiden tot kanker. Maar omdat dit zelden voorkomt, wegen de vele voordelen van bestraling meestal op tegen dit risico.
Hoe omgaan met
Er zijn een paar stappen die u kunt nemen om uw zorgen te beheersen als u bang bent dat u na bestraling een ander type kanker krijgt. Deze omvatten:
Praat met uw arts. Kanker treft iedereen anders. Vraag hem voor welke soorten u risico loopt op basis van uw eerdere kanker en bestraling.
Plan controles. Zo kan uw arts controleren op mogelijke complicaties van uw oorspronkelijke kanker en op tekenen van nieuwe kanker. Vraag hem hoe vaak u moet komen.
Let op nieuwe symptomen. Laat het uw arts meteen weten als u nieuwe problemen of mogelijke bijwerkingen hebt die verband houden met de kanker.
Andere bijwerkingen
Bestralingstherapie kan vroege bijwerkingen veroorzaken, die kort na de behandeling optreden. Deze duren meestal niet lang en zijn meestal gering en behandelbaar. Ze omvatten:
Vermoeidheid. Bestraling kan u geestelijk en lichamelijk moe maken. Dit gebeurt meestal na een paar weken behandeling. Dat komt door de schade aan uw gezonde cellen. Uw slaperigheid kan toenemen naarmate u verder gaat met de therapie.
Huidveranderingen. Uw huid kan er rood, gebruind of geïrriteerd uitzien op de plaats waar u bestraald wordt. Hierdoor kan deze later jeuken, schilferen en droog worden. Het zou na verloop van tijd moeten verdwijnen nadat uw behandeling is afgelopen, maar in sommige gevallen kan uw huid in dat gebied gevoeliger of verkleurd blijven.
Laag bloedbeeld. Hoewel het zeldzaam is, kan uw bloedbeeld veranderen. Dit zijn de cellen die u helpen bloedingen te stoppen en infecties te bestrijden. Als dit gebeurt, kan uw arts een pauze van de behandeling voorstellen, zodat uw waarden weer normaal kunnen worden.
Haaruitval. U kunt uw haar verliezen of merken dat het dunner wordt na de behandeling. Dit kan gebeuren in het specifieke gebied waar u therapie krijgt, zoals uw hoofd. Na afloop van de behandeling groeit uw haar weer aan.
Naast tweede primaire kanker kunt u andere late bijwerkingen krijgen die pas na maanden of jaren zichtbaar worden. Deze veranderingen zijn afhankelijk van waar u bestraald bent en de hoeveelheid die uw arts heeft gebruikt. Zij zullen uw behandeling zeer zorgvuldig plannen om ernstige langetermijnbijwerkingen van bestraling te voorkomen.
