Hartkanker: Wat u moet weten

Door K.A. Stump-Sutliff

Hartkanker is kanker die begint in de cellen van uw hart. Het wordt ook wel primaire hartkanker genoemd. Het is zeer zeldzaam. In feite komt bijna alles wat we erover weten van autopsiestudies en case studies, dat zijn gepubliceerde rapporten over mensen die deze kanker hebben.

Kanker die ergens anders in het lichaam begint en uitzaait naar het hart komt veel vaker voor. Dat geldt ook voor harttumoren die geen kanker zijn.

De meeste primaire hartkankers (75%) zijn een soort kanker die sarcoom wordt genoemd. U hoort dit misschien primair hartsarcoom noemen. Sarcomen zijn kankers die beginnen in de zachte weefsels van het lichaam, zoals spieren, pezen, bloedvaten en zenuwen. De rest van de hartkankers zijn meestal lymfomen en mesotheliomen.

Soorten hartkanker

Harttumoren kunnen goedaardig (niet-kankerachtig) of kwaadaardig (kankerachtig) zijn. Bijna 80% van de gevallen van harttumoren zijn goedaardig.

Soorten kwaadaardige harttumoren zijn onder andere:

Sarcoom. Dit is het meest voorkomende type kwaadaardige harttumor. Ze treffen vooral mensen van middelbare leeftijd. Er zijn verschillende soorten, waaronder.

• Cardiaal angiosarcoom: Deze tumoren, bestaande uit abnormale bloedvaten, vormen bijna 40% van alle sarcomen in het hart. Ze beginnen meestal in de bovenste rechter kamer (rechterboezem) van het hart. Deze sarcomen groeien snel en hebben een groot risico van verspreiding (uitzaaiing) naar andere delen van het hart en elders in het lichaam. Ze komen vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.

• Cardiaal rhabdomyosarcoom: Dit zeldzame type harttumor kan mensen van alle leeftijden treffen. Ze beginnen meestal in de rechterboezem. Maar ze kunnen zich ook ontwikkelen in de linkerboezem en de onderste kamers van het hart (ventrikels). De tumor kan in de hartkamers uitsteken en de bloedstroom blokkeren.

Andere soorten hartsarcomen zijn onder andere

• Pleomorf sarcoom (ook bekend als kwaadaardig fibreus histiocytoom)

• Ongedifferentieerd sarcoom

• Leiomyosarcoom

• Fibrosarcoom

• Liposarcoom

• Osteosarcoom

Deze ontwikkelen zich meestal allemaal in de linkerboezem en kunnen hartfalen veroorzaken.

Pericardiaal mesothelioom. Dit zeldzame type treft vaker mannen dan vrouwen. Het kan de beweging van uw hart beperken en harttamponade veroorzaken. Het kan uitzaaien naar uw wervelkolom, nabijgelegen zachte weefsels en hersenen. Dit is een zeer ernstige vorm van kanker.

Primair lymfoom. Deze uiterst zeldzame vorm van hartkanker treft meestal mensen met een zwak immuunsysteem, zoals mensen met HIV of AIDS. Het heeft de neiging om snel te groeien, wat kan leiden tot problemen zoals:

• hartfalen

• Onregelmatige hartslag

• Harttamponade

• Superieure vena cava syndroom, wat gebeurt wanneer de bloedstroom door een grote ader in uw bovenlichaam vertraagt

Soorten goedaardige harttumoren

Myxoom. Dit niet-kankerachtige type vormt bijna de helft van alle harttumoren. Vrouwen hebben er 2-4 keer meer kans op dan mannen. De oorzaak is onbekend, maar ongeveer 10% van de tumoren is genetisch en wordt in de familie doorgegeven. De meeste myxomen ontwikkelen zich in de linkerboezem als een enkele massa. De enige behandeling voor myxomen is een operatie om ze te verwijderen. Dit wordt een chirurgische excisie genoemd.

Fibromen. Dit type treft meestal zuigelingen en kinderen. Deze tumoren ontstaan meestal aan de linkerkant van het hart. Ze kunnen ontstaan als gevolg van een ontsteking. Fibromen kunnen leiden tot onregelmatige hartslagen (aritmie) en soms tot plotselinge dood.

Papillair fibroelastoom. Deze tumoren tasten meestal de hartkleppen aan. Ze komen meestal voor bij oudere volwassenen, met een gemiddelde leeftijd van 60 jaar voor de diagnose. Een papillair fibroelastoma kan leiden tot een embolie, wat gebeurt als stukjes van de tumor afbreken en zich door de bloedbaan verplaatsen. Dit kan een beroerte of hartaanval veroorzaken.

Rhabdomyoma. Dit type goedaardige tumor treft meestal zuigelingen en kinderen. Ongeveer 80% van degenen die ze krijgen hebben tuberculose. Dat is een zeldzame genetische aandoening waarbij goedaardige tumoren groeien in verschillende delen van het lichaam. Deze ontwikkelen zich meestal in de wand van de linker onderkamer van je hart (linker hartkamer). Je hebt er meestal meer dan één.

Lipoom. Dit type tumor bestaat uit vetcellen. Ze kunnen mensen van alle leeftijden treffen. De meeste veroorzaken geen symptomen, maar sommige leiden tot een onregelmatige hartslag of verstoren de bloedstroom.

Hemangioom. Deze bestaan uit abnormale bloedvaten. Ze veroorzaken meestal geen symptomen, dus worden ze meestal gevonden tijdens medisch onderzoek om andere redenen.

Risicofactoren

Er is weinig bekend over de oorzaken van hartkanker. Er zijn geen risicofactoren bekend.

Deze kanker komt het meest voor bij jonge mensen. Het komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.

Symptomen

Harttumoren kunnen:

• De bloedstroom naar uw hartspier beïnvloeden

• Verander de bloedstroom door je hart naar de rest van je lichaam

• leiden tot hartfalen

• Het systeem beschadigen dat uw hartritme regelt, waardoor hartritmestoornissen ontstaan.

• Veroorzaakt bloedstolsels

Toch veroorzaken harttumoren meestal geen symptomen als ze klein zijn. Als een tumor groeit, ontstaan er symptomen afhankelijk van:

• Waar het zich in het hart bevindt

• Hoe groot het is

• Of het zich heeft verspreid en waar

Symptomen zijn onder andere:

• Congestief hartfalen, dat is spierzwakte in uw hart waardoor zich vocht ophoopt in uw longen.

• Kortademigheid

• Pijn op de borst

• Bloedklonters

• Veranderingen in uw hartritme

• Het ophoesten van bloed

• Zich moe en zwak voelen

• Gewichtsverlies

Maar dit zijn ook symptomen van vele hartziekten die veel vaker voorkomen dan hartkanker, waaronder:

• Beroerte

• Hartaanval

• Coronaire hartziekte

• Hartritmestoornissen

Veel hartkankers groeien en verspreiden zich snel. Ze verspreiden zich meestal naar de longen, lymfeklieren en lever. Dit kan veel symptomen veroorzaken, samen met de hierboven genoemde.

Onderzoeken en tests

Artsen zien harttumoren meestal op beeldvormende tests zoals CT-scans, hart-MRI's en echografie. Deze kunnen de grootte van de tumor en de plaats in het hart laten zien.

Een MRI van het hart heet cardiovasculaire magnetische resonantie (CMR). Met deze test kunnen artsen tumoren identificeren die geen kanker zijn en die misschien niet hoeven te worden verwijderd. Het stelt uw arts ook in staat om te kijken naar tekenen dat de tumor kanker zou kunnen zijn, zoals of het:

• Aan de rechterkant van uw hart zit

• Heeft betrekking op meer dan één van de hartkamers

• Betrekt de grote vaten bij je hart

• Is groter dan 5 centimeter in doorsnee

• Heeft onduidelijke randen

Als u een tumor heeft die er zo uitziet, kan uw arts meer onderzoeken doen. Bijvoorbeeld, als het veilig kan worden gedaan, is een biopsie nodig. Dan neemt uw arts een klein stukje van de tumor weg en onderzoekt dat op kanker. Het is de beste manier om precies te weten wat voor soort tumor u heeft en hoe deze moet worden behandeld.

Behandeling

Er zijn niet genoeg mensen met hartkanker om klinische proeven (studies bij mensen) te doen om de beste behandeling te vinden. Er zijn dus geen standaardbehandelingen. In plaats daarvan wordt de behandeling voor elke persoon met hartkanker op maat gemaakt.

De belangrijkste behandeling is een operatie om de tumor te verwijderen. Maar dat is misschien niet mogelijk als de tumor groot is of zich aan de linkerkant van het hart bevindt. Grotere tumoren moeten misschien gedeeltelijk worden verwijderd om de symptomen te verlichten die de werking van uw hart aantasten. Chemotherapie en bestraling kunnen u helpen langer te leven. Uw arts kan gerichte therapieën proberen die gewoonlijk worden gebruikt voor sarcomen op andere plaatsen dan het hart.

Artsen hebben bij enkele mensen met hartkanker harttransplantaties en transplantaties van zowel het hart als de longen geprobeerd. Transplantaties hielpen sommige mensen langer te leven, maar werkten over het algemeen niet goed. Deze operaties zijn niet nuttig voor hartkanker die is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.

Overlevingspercentages

Kwaadaardige harttumoren worden zelden vroeg of klein gevonden. Ze veroorzaken vaak geen symptomen totdat ze groot en uitgezaaid zijn. Tegen die tijd hebben ze meestal veel schade aan het hart toegebracht. Als artsen de tumor niet operatief kunnen verwijderen, is slechts 1 op de 10 mensen met hartkanker 9-12 maanden na de diagnose nog in leven.