Door Stacy Simon
Als je hoort dat je kind kanker heeft, is dat nieuws dat geen enkele ouder wil horen. U kunt met uw kinderoncoloog praten om beter te begrijpen wat uw kind en uw gezin te wachten staat.
Hier zijn vier vragen die betrekking hebben op enkele belangrijke kwesties over de ziekte van uw kind.
Wat heeft de kanker van mijn kind veroorzaakt?
Ouders vragen zich vaak af of zij de kanker aan hun kind hebben doorgegeven. Maar van minder dan 1 op de 10 kankergevallen wordt gedacht dat ze op deze manier zijn ontstaan.
Artsen weten niet wat de meeste kinderkankers veroorzaakt. Een grote meerderheid van de kankers bij volwassenen houdt verband met leeftijd en een leven lang schade aan het milieu of DNA. Maar kinderkankers zijn zeldzaam. Kinderen onder de 15 jaar krijgen minder dan 1% van alle gediagnosticeerde kankers per jaar.
Als een van uw kinderen kanker krijgt, heeft dat geen invloed op de kans dat uw andere kinderen het ook krijgen. Maar als u zich zorgen maakt, vraag uw arts dan om genetisch advies.
Waar wordt mijn kind behandeld?
Uw kind wordt waarschijnlijk doorverwezen naar een universitair of kinderziekenhuis dat lid is van de Children's Oncology Group. Dit is een wereldwijd netwerk van kankerdeskundigen en onderzoekers die zich uitsluitend richten op de behandeling van kinderen en jongeren.
De meeste van deze kinderkankercentra beschikken over een volledige reeks specialisten om de behoeften van jongeren en hun hele familie te ondersteunen. Hieronder vallen psychologen, maatschappelijk werkers, voedingsdeskundigen, therapeuten en opvoeders. De keerzijde is dat u misschien ver van een van deze gespecialiseerde kinderkankerziekenhuizen woont.
Oudere tieners en zelfs jonge volwassenen met kinderkanker kunnen kiezen voor zorg in een kankercentrum voor volwassenen. Dat kan een betere keuze zijn als ver reizen voor behandelingen moeilijk is vanwege werk, school of familieverplichtingen.
Welke behandeling krijgt mijn kind?
Het soort en de ernst van de kanker van uw kind bepalen grotendeels welke behandeling het beste is. Kinderen reageren anders op kankertherapie dan volwassenen. Zo werkt chemotherapie meestal beter bij kinderen. Maar bestraling kan meer bijwerkingen veroorzaken dan bij volwassenen.
Vaak combineren artsen twee of meer behandelingen. De meest voorkomende behandelingen zijn:
-
Chirurgie
-
Bestraling
-
Chemotherapie
-
Hoge dosis chemo gevolgd door stamceltransplantatie
-
Gerichte therapie
-
Immunotherapie
-
Klinische proeven
Bijwerkingen van de behandeling zijn moeilijk te voorspellen omdat ze van kind tot kind zo verschillen. Hetzelfde kind kan na verloop van tijd ook verschillende bijwerkingen van een behandeling hebben. Het medisch team kan u en uw kind helpen zich voor te bereiden op de bijwerkingen van elke behandeling en helpen ze te beheersen als ze zich voordoen.
Wat kunnen we verwachten voor de toekomst van mijn kind?
Kinderen en adolescenten hebben over het algemeen uitstekende resultaten. Ongeveer 84% van hen leeft 5 jaar na de diagnose nog. Velen leven een normale levensduur. Maar de overlevingskansen verschillen afhankelijk van het type kanker van uw kind en van andere zaken. Behandelingen kunnen langdurige bijwerkingen hebben. Sommige kinderen hebben jarenlang zorgvuldige nazorg nodig.
Enkele late effecten van kankerbehandeling zijn:
-
Hart- of longproblemen door chemotherapie of bestraling
-
Vertraagde of vertraagde groei en ontwikkeling
-
Veranderingen in seksuele ontwikkeling en vermogen om op latere leeftijd kinderen te krijgen
-
Leerproblemen
-
Verhoogd risico op andere vormen van kanker op latere leeftijd
Zodra uw kind klaar is met de behandelingen, volgt regelmatig onderzoek en controle. Naarmate de kans afneemt dat de kanker bij uw kind terugkeert, kan het zijn dat hij of zij na verloop van tijd minder vaak naar de dokter gaat.
Bereid uw bezoek voor
Haal het meeste uit uw gesprek met uw kinderoncoloog. Lees van tevoren over het type kanker van uw kind. Dat kan u helpen uw arts beter te begrijpen. Veel veel voorkomende kinderkankers tasten het bloed aan of beginnen in de hersenen of het zenuwstelsel.
Neem uw lijst met vragen mee naar de afspraak om u te helpen herinneren. U kunt uw arts vragen om informatie te herhalen of op een andere manier uit te leggen. U kunt ook vragen om onbekende woorden te spellen.
