Bloedproteïne kan kankersterfte en diabetesrisico's aantonen

Door Carolyn Crist

5 aug. 2022 - Een eiwit in het bloed zou kunnen dienen als een vroege indicator voor patiënten die risico's lopen op diabetes en overlijden aan kanker, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Diabetologia.

Mensen met de hoogste niveaus van prostasine in hun bloed hadden tweemaal zoveel kans om diabetes te hebben en 43% meer kans om te sterven aan kanker, zo ontdekten de onderzoekers.

"We weten dat er een verband bestaat tussen diabetes en sommige soorten kanker, en deze studie suggereert dat de niveaus van een bepaald eiwit, prostasin genaamd, verband houden met beide aandoeningen," vertelde Jessica Brown, PhD, een research communications officer voor Diabetes UK, aan The Guardian.

"Een beter begrip van de veranderingen in het lichaam die mensen in gevaar brengen voor diabetes en kanker zal wetenschappers helpen manieren te vinden om mensen te beschermen tegen deze ernstige aandoeningen, maar er is nog veel te ontdekken," zei ze.

Onderzoekers in Zweden en China analyseerden twee decennia van gezondheidsgegevens van meer dan 4.600 volwassenen van middelbare leeftijd en maten prostasine in bevroren monsters van het Malmö Diet and Cancer Study Cardiovascular Cohort. De Zweedse studie, waarbij patiënten in de jaren negentig werden ingeschreven, onderzocht het verband tussen voeding en het latere kankerrisico.

Tijdens de twee decennia durende follow-up periode ontwikkelden 702 mensen in de studie diabetes en stierven er 651 aan kanker.

Het onderzoeksteam ontdekte dat degenen met de hoogste prostasinelevels, een eiwit dat in het bloed circuleert, tweemaal zoveel kans hadden om diabetes te krijgen dan degenen met de laagste niveaus.

Ongeveer 360 mensen hadden al diabetes toen ze aan de studie deelnamen, dus analyseerden de onderzoekers degenen zonder de ziekte om te zien wie later de diagnose kreeg. Mensen in de top 25% voor prostasine niveaus hadden uiteindelijk 76% meer kans om diabetes te krijgen dan degenen in de onderste 25%.

In een andere analyse van alle deelnemers ontdekten de onderzoekers dat degenen in de bovenste 25% voor prostasine-niveaus ook 43% meer kans hadden om aan kanker te sterven dan degenen in de onderste 25%.

Bovendien hadden deelnemers met hoge prostasine- en bloedsuikerwaarden een aanzienlijk hoger risico om aan kanker te sterven. Voor elke verdubbeling van de prostasineconcentratie steeg het risico van overlijden aan kanker met 24% bij degenen zonder hoge bloedsuikerspiegel en met 139% bij degenen met hoge bloedsuikerspiegel.

"Bijzondere aandacht moet worden besteed aan deze personen", schreven de auteurs van de studie.

Prostasine speelt verschillende rollen in het lichaam, zoals het regelen van de bloeddruk en het bloedvolume. Het remt ook de groei van tumoren die verband houden met een hoge bloedsuikerspiegel. Hoewel bekend is dat diabetes type 2 het risico op bepaalde kankers verhoogt - zoals pancreas-, lever-, darm- en endometriumtumoren - blijven de redenen daarvoor onduidelijk.

Wetenschappers weten niet zeker of een hoge prostasinespiegel tot de ziekte leidt of dat prostasine alleen maar toeneemt naarmate de ziekte zich ontwikkelt. Een mogelijkheid is dat de prostasinespiegel stijgt om een hoge bloedsuikerspiegel te onderdrukken, maar de reeds aangerichte schade niet kan stoppen of omkeren, schreven de auteurs van de studie.

"De relatie tussen diabetes en kanker is slecht begrepen, en dit eiwit zou een mogelijk gedeeld verband tussen de twee aandoeningen kunnen opleveren," vertelde Gunnar Engström, PhD, de hoofdauteur van de studie en een epidemioloog aan de Universiteit van Lund, aan The Guardian.

"We moeten nu onderzoeken in hoeverre prostasine causaal verband houdt met deze ziekten of dat het een waardevolle marker is van een verhoogd ziekterisico," zei hij. "Het is misschien ook mogelijk om individuen met een verhoogd risico op diabetes en kanker te identificeren en preventieve maatregelen aan te bieden."