Nieuwe Omicron COVID Boosters binnenkort beschikbaar: Wat u nu moet weten
Door Nick Tate
Aug. 4, 2022 - Nieuwe COVID-19 vaccin boosters, gericht op nieuwe Omicron stammen van het virus, zullen naar verwachting in september in de VS worden uitgerold - een maand eerder dan gepland, kondigde de regering Biden deze week aan.
Moderna heeft een federaal contract van $1,74 miljard getekend voor de levering van 66 miljoen eerste doses van de "bivalente" booster, die de originele "voorouderlijke" virusstam en elementen van de Omicron BA.4 en BA.5 varianten bevat. Pfizer kondigde ook een overeenkomst van 3,2 miljard dollar aan voor nog eens 105 miljoen injecties. Beide vaccinleveranciers hebben opties getekend om in de komende maanden nog miljoenen boosters te geven.
Ongeveer 83,5% van de Amerikanen heeft ten minste één COVID-19-injectie gekregen, waarbij 71,5% volledig is gevaccineerd met de eerste serie, 48% één boostershot heeft gekregen en 31% twee boosters, volgens de CDC. Met ongeveer 130.000 nieuwe COVID-gevallen per dag, en ongeveer 440 sterfgevallen, zeggen ambtenaren dat de bijgewerkte boosters kunnen helpen deze cijfers te beteugelen door zich te richten op de zeer overdraagbare en wijdverspreide Omicron-stammen.
Federale gezondheidsambtenaren zijn nog bezig met het uitwerken van de richtlijnen en aanbevelingen over wie de boosters moet krijgen, die naar verwachting zullen komen van de CDC en de FDA. Voorlopig hebben de autoriteiten besloten om de tweede boosters van de bestaande vaccins - nu alleen aanbevolen voor volwassenen boven de 50 en 12 jaar en ouder met immuundeficiënties - niet toe te staan. Kinderen van 5 tot en met 11 jaar wordt geadviseerd om 5 maanden na hun eerste vaccinatieserie één booster te krijgen.
Voor een voorproefje van wat we van het CDC en de FDA kunnen verwachten, spraken we met Keri Althoff, PhD, een epidemioloog aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Uittreksels van dat interview volgen hieronder.
V: Gebaseerd op wat we nu weten, wie zou een van deze nieuwe bivalente boosters moeten krijgen?
A: Natuurlijk is er een proces met betrekking tot de specifieke aanbevelingen, maar het lijkt erop dat er waarschijnlijk een aanbeveling komt voor alle personen om deze bivalente booster te krijgen, vergelijkbaar met de eerste booster. En er zal waarschijnlijk een aanbevolen tijdsbestek zijn wat betreft de tijd sinds de laatste booster.
Op dit moment wordt volwassenen boven de 50 of volwassenen met een verhoogd risico op ernstige COVID-gerelateerde ziekten aanbevolen een tweede booster te nemen. Voor hen zal er waarschijnlijk een tijdlijn zijn die zegt dat je de booster moet krijgen als je X aantal maanden of meer van je tweede booster verwijderd bent; of X aantal maanden of meer van je eerste booster, als je er maar één hebt gehad.
V: Hoe zit het met zwangere vrouwen of vrouwen die behandeld worden voor een chronische ziekte?
A: Ik denk dat zodra deze bivalente booster beschikbaar is, deze voor alle volwassenen zal worden aanbevolen.
V: En voor kinderen?
A: Dat is een goede vraag. Ik heb me erin verdiept, [en] ik denk dat ouders hierin echt geïnteresseerd zijn. De meeste kinderen van 5 jaar en ouder kunnen op dit moment één prik krijgen als ze een X aantal dagen van hun eerste vaccinatieserie verwijderd zijn. Natuurlijk komen kinderen van 6 maanden tot 4,99 jaar nog niet in aanmerking [voor boosters].
Als ouder zou ik graag zien dat mijn kinderen in aanmerking komen voor de bivalente booster. Het zou geweldig zijn als deze boosters wat extra bescherming bieden die de kinderen kunnen krijgen voordat we ze deze herfst naar school sturen. Maar het is de vraag of dat gaat gebeuren.
V: Als je nooit een booster hebt gekregen, maar alleen de voorbereidende vaccinatieserie, moet je dan die eerdere boosters krijgen voordat je de nieuwe bivalente boostersprik krijgt?
A: Ik denk niet dat dat een vereiste zal zijn - om de bivalente booster te beperken tot diegenen die al een boost hebben gekregen of die hun vaccins op peil hebben op het moment dat de bivalente booster beschikbaar komt. Maar dat is aan het [CDC] comité van aanbeveling voor vaccins om te beslissen.
V: Zijn er nieuwe risico's verbonden aan deze boosters, omdat ze zo snel zijn ontwikkeld?
A: Nee. We blijven deze technologie controleren, en bij alle mRNA-vaccins die zijn toegediend, heb je al die controle zien spelen met de detectie van bijvoorbeeld verschillende vormen van ontsteking van het hartweefsel en op wie dat van invloed kan zijn. Die bewakingssystemen werken dus, en ze werken echt heel goed, zodat we die dingen kunnen opsporen. En we weten dat deze vaccins absoluut veilig zijn.
V: Sommige gezondheidsdeskundigen vrezen dat "vaccinatiemoeheid" een impact zal hebben op de herhalingscampagne. Wat vindt u daarvan?
A: We hebben deze vermoeidheid gezien in het percentage personen dat een eerste en zelfs een tweede vaccinatie krijgt. Maar die eerdere boosters samen met deze nieuwe bivalente booster is belangrijk, omdat we in wezen het immuunsysteem oppeppen.
We proberen het proces te versnellen om het immuunsysteem van mensen op snelheid te krijgen, zodat wanneer het virus onze kant op komt - en we weten dat dat zal gebeuren, vanwege [deze] Omicron-stammen die zeer besmettelijk zijn en echt door onze gemeenschappen razen - we in staat zijn het hoogste niveau van volksimmuniteit te bereiken, zodat je niet in het ziekenhuis belandt.
V: Welke andere uitdagingen ziet u in het overtuigen van Amerikanen om een nieuwe ronde van boosters te krijgen?
A: Een van de dingen die ik veel hoor, en waar ik erg nerveus van word, is dat mensen zeggen: "Oh, ik ben volledig gevaccineerd, ik heb de booster wel of niet gekregen, en ik heb toch COVID gehad en het was echt niets, het voelde niet als veel voor mij, en dus ga ik geen boost meer krijgen." We zijn nog niet zover dat die richtlijnen op enigerlei wijze worden teruggedraaid. We hebben nog steeds zeer kwetsbare mensen voor ernstige ziekte en dood in onze gemeenschappen, en we zien elke dag honderden doden.
Er zijn consequenties, ook al is het niet in ernst van de ziekte, dus ziekenhuisopname en dood. En laten we niet vergeten dat het vaccin zo succesvol is dat het je uit het ziekenhuis houdt. Verwar dat niet met, "Ik hoef er geen meer."
V: In tegenstelling tot de griepprik, die elk jaar wordt aangepast aan de circulerende stammen, bieden de nieuwe COVID-boosters bescherming tegen zowel oudere als nieuwere stammen. Waarom?
A: Het draait allemaal om het creëren van een bredere immuunrespons bij individuen, zodat als er meer stammen opduiken, wat waarschijnlijk het geval zal zijn, we een bredere immuunrespons van de bevolking kunnen creëren [tegen alle stammen]. Onze individuele lichamen zien verschillen in deze stammen door vaccinatie die iedereen helpt gezond te blijven.
V: Er zijn nog geen klinische proeven gedaan met deze nieuwe mRNA-boosters. Hoe sterk is het bewijs dat ze effectief zullen zijn tegen de opkomende Omicron-varianten?
A: Er zijn enkele studies geweest - enkele geweldige studies - waarbij gekeken is naar zaken als neutraliserende antilichamen, die we gebruiken als surrogaat voor klinische proeven. Maar dat is niet hetzelfde als het bestuderen van de uitkomst, namelijk ziekenhuisopnames. Een deel van de uitdaging is dus te kunnen zeggen: "OK, dit is wat we weten over de veiligheid en doeltreffendheid van de eerdere vaccins ... en hoe kunnen we dat in verband brengen met de resultaten van deze nieuwe boosters in een vroeger stadium [voordat] klinische gegevens beschikbaar zijn?".
V: Hoe lang zullen de nieuwe boosters bescherming bieden - weten we dat al?
A: Die timing is nog een vraag, maar wat daarbij natuurlijk een grote rol speelt is welke COVID-stammen er circuleren. Als we deze boosters voorbereiden die Omicron-specifiek zijn, en er dan iets totaal nieuws opduikt ... moeten we wendbaarder zijn omdat de varianten groter zijn dan wat we kunnen doen.
Dit blijkt een beetje een kansspel te zijn - hoe meer besmetting, hoe meer replicatie van het virus; hoe meer replicatie, hoe meer kans op mutaties en latere varianten.
V: Hoe zit het met een gecombineerd griep-COVID-vaccin; ligt dat in het verschiet?
A: Mijn kinderen, die zoals de meeste kinderen niet van vaccins houden, zeggen me altijd: "Mam, waarom kunnen ze het griepvaccin en het COVID-vaccin niet in dezelfde injectie doen?". En dan zeg ik: "Oh, van jouw lippen naar de oren van een wetenschapper."
In een tijd als deze, waarin de mRNA-technologie de mogelijkheden van vaccins op zo'n goede manier heeft veranderd, denk ik dat we de grenzen moeten opzoeken, want dat zou ongelooflijk zijn.
V: Als u een niet-mRNA COVID-vaccin hebt gekregen, zoals dat van Johnson & Johnson en Novavax, moet u dan ook een mRNA-booster krijgen?
A: Op dit moment stellen de CDC-richtlijnen dat als uw eerste vaccinatieserie niet met een mRNA-vaccin was, een boost met een mRNA-vaccin prima is en zelfs wordt aangemoedigd. Dus dat verandert niet met de bivalente booster.
V: Is het goed om tegelijkertijd een griepprik en een COVID-booster te krijgen, zoals de CDC heeft aanbevolen voor eerdere vaccins?
Antwoord: Ik verwacht niet dat daartegen aanbevelingen zullen komen. Maar ik zou ook zeggen: kijk uit naar de aanbevelingen die dit najaar verschijnen over de bivalente boosters.
Ik hoop dat de CDC in zijn aanbevelingen over de COVID-boosters zal zeggen dat je ook moet nadenken over een griepvaccin. Je zou ook eerst je COVID-booster kunnen krijgen en dan in oktober je griepvaccin.
V: Is het veilig om te stoppen met het dragen van een masker, het nemen van sociale afstand, het vermijden van drukke binnenruimten en het nemen van andere voorzorgsmaatregelen om COVID-19 te voorkomen als u eenmaal een volledige boost hebt gekregen?
A: Het virus gaat doen wat het doet, namelijk iedereen die het kan besmetten en ziek maken. Dus als u veel overdracht in de gemeenschap ziet - u weet wie er ziek is van COVID in de scholen van uw kinderen, u weet het op uw werkplek en wanneer mensen naar buiten gaan - is dat nog steeds een teken dat de circulatie van het virus toeneemt. Kijk daar dus naar om te begrijpen wat uw risico is.
Als je iemand kent of een collega hebt die momenteel zwanger is of immuunsuppressief, bedenk dan hoe je hem of haar kunt beschermen door een masker te dragen, al is het maar als je één-op-één vergaderingen achter gesloten deuren hebt met die persoon.
Uw vraag over maskers is dus belangrijk, en het is belangrijk dat mensen die maskers blijven dragen in de week voordat u bijvoorbeeld naar oma gaat, om uw risico verder te verkleinen zodat u niets meeneemt.
Het risico voor de hele gemeenschap is nu hoog. COVID is hier.
