Als u of een dierbare longkanker heeft, moet u weten dat dit uw risico op longontsteking verhoogt. Naar schatting ontwikkelt meer dan de helft van de mensen met longkanker longinfecties, waaronder longontsteking. Dit komt deels doordat hun immuunsysteem door de kanker is verzwakt. Dit betekent ook dat als u longontsteking krijgt met longkanker, het moeilijker is om de infectie te bestrijden.
Wat veroorzaakt longkanker en longontsteking?
Het roken van sigaretten is de belangrijkste oorzaak van longkanker. Het kan ook worden veroorzaakt door het roken van sigaren of pijpen, of door het inademen van giftige chemicaliën zoals radon of asbest. U loopt meer risico als u een familiegeschiedenis van longkanker hebt.
Longontsteking is een infectie in uw longen veroorzaakt door een virus, bacterie of schimmel. Een veel voorkomende oorzaak is het griepvirus.
Hoe longkanker en longontsteking op elkaar lijken
Symptomen van longkanker en longontsteking kunnen er hetzelfde uitzien:
-
Hoesten (soms met bloed)
-
Piepende ademhaling
-
Pijn op de borst
-
Kortademigheid
-
Vermoeidheid of moeheid
-
Slijm
-
Opgezwollen lymfeklieren in uw borstkas
-
Misselijkheid of braken (komt minder vaak voor bij longkanker)
Hoe longkanker en longontsteking verschillen
Sommige symptomen van longkanker zijn over het algemeen geen symptomen van longontsteking:
-
Onverklaarbaar gewichtsverlies
-
Pijn in de botten, als de kanker is uitgezaaid
-
Veranderingen in het zenuwstelsel zoals onverklaarbare spierzwakte of duizeligheid, als de kanker is uitgezaaid naar de hersenen of problemen veroorzaakt met het immuunsysteem.
-
Gele ogen of huid, als de kanker is uitgezaaid naar de lever.
-
Hoge calciumniveaus in het bloed, waardoor u dorstig kunt worden, veel moet plassen of verstopt raakt
-
Lage niveaus van natrium of kalium in uw bloed
En er zijn enkele symptomen van longontsteking die over het algemeen niet door longkanker worden veroorzaakt:
-
Koorts
-
Rillingen
-
Schuddend
-
Zwaar zweten
-
Veel slijm, vaak dik en geel of groen
-
Verwarring (hoewel dit ook kan voorkomen in latere stadia van longkanker)
-
Hoofdpijn (hoewel dit ook kan voorkomen bij longkanker bij overmatig hoesten of als het is uitgezaaid naar de hersenen)
Ga naar een arts als u door uw longontsteking moeilijk kunt ademen, als u pijn op de borst heeft, koorts van meer dan 102 graden of een hoest die niet overgaat, vooral als er pus in zit. Dit is vooral belangrijk voor mensen met longkanker, die een groter risico lopen op een ernstige ziekte.
Hoe worden longontsteking en longkanker gediagnosticeerd?
Uw arts kan soms aan de hand van uw recente voorgeschiedenis en een lichamelijk onderzoek vaststellen dat u een longontsteking hebt. Hij kan de diagnose bevestigen met een röntgenfoto van de borstkas, een CT-scan of tests van uw bloed, slijm dat u ophoest of longweefsel. De monsters worden naar een laboratorium gestuurd om na te gaan of u een infectie heeft en wat de oorzaak ervan is.
Dezelfde tests worden ook gebruikt om longkanker vast te stellen. Maar in plaats van laboratoriumtests te gebruiken om de verantwoordelijke kiem te vinden, wordt gezocht naar kankercellen. Als die worden gevonden, zal uw arts nagaan hoe ver de kanker gevorderd is. Hij zal andere scans maken om te zien of de kanker is uitgezaaid. Deze omvatten MRI, PET en botscans.
Hoe wordt longontsteking behandeld?
Voor alle soorten longontsteking kunt u op hoestdruppels zuigen of hoestdrank nemen om het ongemak te verlichten en u te helpen rusten. Maar u moet de laagste dosis gebruiken, want hoesten is de manier van uw lichaam om het vocht in uw longen kwijt te raken. U kunt ook pijnstillers en koortsverlagers zoals acetaminophen, aspirine of ibuprofen nemen.
Als uw infectie wordt veroorzaakt door een schimmel, neemt u antischimmelmiddelen. Als het wordt veroorzaakt door een bacterie - streptokokken, of pneumokokken longontsteking, is de meest voorkomende - neemt u antibiotica. Bij kanker is het belangrijk dat u de instructies van uw arts voor het innemen van antibiotica precies opvolgt. Doet u dat niet, dan loopt u een groter risico dat de infectie terugkomt. U kunt naast uw longontsteking ook andere infecties krijgen. Hieronder vallen ook infecties die resistent zijn tegen antibiotica (wat betekent dat bepaalde medicijnen niet werken om de bacterie te doden). Dat kan heel gevaarlijk zijn.
Als uw longontsteking viraal is, kunnen sommige gevallen worden behandeld met antivirale geneesmiddelen. Dit omvat medicijnen om het griepvirus dat uw longontsteking heeft veroorzaakt te helpen bestrijden, zoals:
-
Oseltamivir (Tamiflu)
-
Peramivir (Rapivab)
-
Zanamivir (Relenza)
Maar de meeste virussen hebben geen specifieke antivirale behandeling. Uw arts kan u dus zeggen dat u gewoon moet rusten en uw symptomen thuis onder controle moet houden. Daarom is het zo belangrijk dat u met een verzwakt immuunsysteem uw vaccins krijgt en voorzorgsmaatregelen neemt om te voorkomen dat u ziek wordt.
Hoe kunt u longontsteking voorkomen?
Als u longkanker heeft, is het extra belangrijk om maatregelen te nemen om longontsteking te voorkomen:
-
Laat u vaccineren. Dit omvat regelmatige COVID-19- en griepprikken, evenals het pneumokokkenvaccin om bacteriële longontsteking te voorkomen.
-
Vermijd waar mogelijk grote mensenmassa's, vooral in kleine ruimtes, en draag regelmatig een masker.
-
Beoefen goede hygiëne. Was uw handen vaak met water en zeep. Als er geen wasbak beschikbaar is, moet u handontsmettingsmiddel met minstens 60% alcohol bij u hebben.
-
Rook niet. Roken verhoogt niet alleen uw risico op longkanker, maar beschadigt ook uw longen en maakt ze vatbaarder voor infecties. Vermijd ook blootstelling aan zaken die uw longen irriteren, zoals rook van bosbranden en andere luchtvervuiling, plus spuitbussen zoals deodorant, parfum of schoonmaakmiddelen.
-
Houd uw immuunsysteem zo gezond mogelijk. Dit betekent dat u moet bewegen, voldoende moet slapen en gezond moet eten.
