Door Marsha Walton
Sommige soorten longkanker kunnen worden behandeld met een kankerdodend geneesmiddel dat werkt in combinatie met de kracht van lichtenergie. Dit een-tweetje wordt fotodynamische therapie of PDT genoemd.
Hoe werkt fotodynamische therapie?
Als PDT een goede optie is voor uw longkanker, kunt u het volgende verwachten:
Uw arts injecteert een lichtgevoelig geneesmiddel, bekend als een fotosensibilisator, in een ader (intraveneus). Het geneesmiddel porfimeer natrium (Photofrin) wordt veel gebruikt voor deze behandeling.
In de volgende 24-72 uur nemen alle cellen in uw lichaam het geneesmiddel op. Maar het medicijn blijft langer in de kankercellen dan in de gezonde cellen.
Dan, in het tweede deel van het proces, brengt uw arts een dunne, verlichte buis, een bronchoscoop genaamd, in uw mond en naar beneden naar uw longen.
Een bepaalde golflengte licht, van een laser of een LED, wordt dan binnen deze buis aangezet in het deel van uw long dat wordt behandeld. Fotofrine wordt bijvoorbeeld geactiveerd door rood licht van een laser. Het licht veroorzaakt een reactie in het fotosensibiliserende medicijn: Het vormt een speciaal soort zuurstofmolecuul dat de kankercellen doodt.
PDT kan uw kankerbehandeling ook op andere manieren helpen. Het kan de bloedvaten in longtumoren beschadigen, waardoor ze niet het bloed krijgen dat ze nodig hebben om te groeien. Het kan ook uw immuunsysteem aanzetten om kankercellen aan te vallen, zelfs op andere plaatsen in uw lichaam.
Welke soorten longkanker kan PDT behandelen?
Uw arts kan PDT aanbevelen als uw longkanker in uw luchtwegen is gegroeid en bloedingen, ademhalingsproblemen of een voortdurende hoest veroorzaakt.
Het kan ook geschikt voor u zijn als u een vroeg stadium van niet-kleincellige kanker hebt in bepaalde delen van de longen waar de PDT-middelen gemakkelijk bij kunnen.
PDT kan een goede optie zijn voor deze symptomen omdat:
-
Het kan uw longfunctie behouden.
-
De behandeling kan herhaald worden, indien nodig.
-
Het kan worden gebruikt naast andere aspecten van uw kankerzorg, zoals chemotherapie.
Voordelen van fotodynamische therapie
Sommige studies tonen aan dat PDT even goed kan werken als chirurgie of bestraling voor sommige soorten kanker en pre-kanker.
Photofrin is sinds 1998 door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van vroege niet-kleincellige longkanker. Deze medicatie hoopt zich niet op in uw gezonde cellen, dus er is een laag risico op DNA-schade of andere mutaties.
Enkele andere voordelen:
-
Minder invasief dan chirurgie
-
Geen bijwerkingen op lange termijn
-
Kan zeer nauwkeurig worden gericht
-
Meestal gedaan als een poliklinische procedure
-
Weinig littekens na genezing
-
Kost minder dan sommige andere longkankerbehandelingen
Nadelen van PDT
PDT kan alleen gebieden behandelen die door een lichtbron kunnen worden bereikt. Het licht kan slechts door ongeveer een derde van een centimeter weefsel gaan. Omdat het niet ver in grote tumoren kan reiken, is het niet zo nuttig bij de behandeling ervan.
Enkele risico's van deze behandeling voor mensen met niet-kleincellige longkanker zijn:
-
Het ophoesten van bloed
-
Kortademigheid
-
Longontsteking of bronchitis
-
Koorts
Welke bijwerkingen kan ik verwachten?
Een belangrijke bijwerking van de fotosensibilisator Photofrin is dat uw huid gedurende 4 tot 6 weken bijzonder gevoelig is voor licht. U moet zowel direct zonlicht als fel licht binnenshuis vermijden na uw behandeling.
Een andere fotosensibilisator, talaporfin-natrium (Laserphyrin), is ook effectief voor specifieke longkankers. In vergelijking met Photofrin is gebleken dat de huid minder lichtgevoelig is. Het werd goedgekeurd in Japan in 2003.
Wat staat ons te wachten voor PDT?
Mensen zijn al honderden jaren op de hoogte van de genezende eigenschappen van zon en licht, teruggaand tot het oude Egypte, India en China. Sinds het begin van de 20e eeuw combineert de moderne geneeskunde het gebruik van kleurstoffen en geneesmiddelen met lichtverlichting.
Onderzoek blijft meer mensen met longkanker helpen met nieuwe vormen van deze therapie, zoals:
-
PDT medicijnen die zich preciezer op tumorcellen kunnen richten
-
Geneesmiddelen waarmee het behandelingslicht dieper kan gaan, zodat meer kankercellen worden bereikt.
-
Het combineren van andere behandelingen, zoals chirurgie en bestraling, met fotodynamische therapie.
