Klinische proeven eierstokkanker

Door Stephanie Langmaid

Eierstokkanker is zeer moeilijk succesvol te behandelen. Tegen de tijd dat je hoort dat je het hebt, is het meestal al vergevorderd. Chirurgie en chemotherapie kunnen helpen. Maar vaak komt de ziekte terug. De meeste vrouwen met eierstokkanker overleven niet langer dan 5 jaar.

Vanwege zulke negatieve resultaten bij gevorderde eierstokkanker dringen veel artsen er bij hun patiënten op aan deel te nemen aan klinische proeven. Onderzoekers testen voortdurend nieuwe geneesmiddelen en nieuwe combinaties van geneesmiddelen om eierstokkanker te bestrijden. In de afgelopen jaren zijn verschillende veelbelovende nieuwe behandelingen goedgekeurd en er worden er nog meer onderzocht.

Chirurgie

De eerste stap in de behandeling van eierstokkanker is meestal een operatie om zoveel mogelijk van de kanker te verwijderen. Afhankelijk van de omvang van uw kanker en uw algehele gezondheid, krijgt u misschien eerst chemotherapie om de kanker te verkleinen en wordt u daarna geopereerd. Onderzoekers bekijken of de ene strategie beter werkt dan de andere.

De combinatie van chirurgie met hyperthermische intraperitoneale chemotherapie is veelbelovend. Bij deze procedure worden na de operatie verwarmde chemokuren in de ruimte in de buik gepompt in de hoop de achtergebleven kanker te doden. Meer studies testen hoe goed dit werkt.

Chemotherapie

Chemotherapie voor eierstokkanker is meestal een combinatie van twee soorten geneesmiddelen: een platinaverbinding (carboplatine of cisplatine) en een taxaan (docetaxel of paclitaxel). Meestal brengt dit de kanker in remissie, althans voor een tijdje. Maar vaak komt de kanker terug en moet de chemo worden herhaald. Sommige kankercellen zijn gevoeliger voor platina dan andere. Als uw kanker niet reageert of binnen 6 maanden terugkomt, is deze refractair of platina-resistent.

Onderzoekers zijn op zoek naar manieren om platina resistentie te overwinnen door u andere soorten medicijnen te geven samen met chemotherapie. Ze testen ook nieuwe soorten chemotherapie.

Gerichte Therapie

Een nieuwere manier om kanker te behandelen maakt gebruik van geneesmiddelen die alleen de kankercellen aanpakken, zonder schade toe te brengen aan uw gezonde cellen. Zij maken gebruik van de zwakke plekken in de kankercellen om hun groei te stoppen. Verschillende soorten geneesmiddelen zijn onlangs goedgekeurd of bevinden zich in de testfase.

Anti-angiogenics. Deze geneesmiddelen doden kankercellen door hun bloedtoevoer af te snijden. Bevacizumab werd in 2018 goedgekeurd voor de behandeling van eierstokkanker. Een ander antiangiogeen geneesmiddel dat wordt getest is cediranib.

In studies wordt onderzocht of antiangiogenics het beste werken in combinatie met andere kankerbestrijdende geneesmiddelen, of ze helpen voorkomen dat eierstokkanker terugkomt na een operatie en chemotherapie, en of bepaalde mensen er beter op reageren dan anderen.

PARP-remmers. Poly ADP-ribose polymerases (PARP's) zijn enzymen die DNA-schade in cellen waarnemen en andere chemicaliën een signaal geven om het reparatieproces te starten. Sommige soorten eierstokkankercellen vertonen gebreken waardoor ze vatbaarder zijn voor DNA-schade. Het blokkeren van PARP's doodt deze cellen.

Niparabib, olaparib en rucaparib zijn de drie PARP-remmers die zijn goedgekeurd voor de behandeling van eierstokkanker. Verschillende andere worden getest. In klinische proeven wordt ook onderzocht of de combinatie van deze geneesmiddelen met chemotherapie die behandeling beter maakt, en hoe effectief ze zijn om te voorkomen dat de kanker terugkomt na andere behandelingen.

Er worden meer experimentele geneesmiddelen getest om eierstokkankercellen ervan te weerhouden beschadigd DNA te repareren, die gericht zijn op verschillende enzymen en eiwitten.

Immunotherapie

Deze behandeling schakelt het natuurlijke afweersysteem van uw lichaam in om uw kanker te bestrijden. Er worden verschillende soorten geneesmiddelen ontwikkeld om uw immuunsysteem te versterken of om het te leren eierstokkankercellen te herkennen en aan te vallen.

Checkpoint-remmers. Checkpoints zijn eiwitten in uw immuunsysteem die uw lichaam vertellen wanneer het ziektekiemen moet bestrijden en wanneer het zich moet terugtrekken. Kanker kan dit systeem soms omzeilen. Checkpoint-remmers helpen je immuunsysteem om kankercellen te identificeren en met de juiste kracht te reageren.

Tot dusver hebben studies nog niet aangetoond dat dit soort geneesmiddelen erg nuttig is tegen eierstokkanker. Dostarlimab en pembrolizumab zijn goedgekeurd voor beperkt gebruik tegen specifieke soorten tumoren. Het onderzoek gaat door om te zien of ze breder van nut kunnen zijn, en of ze beter werken in combinatie met andere geneesmiddelen. Verschillende soortgelijke geneesmiddelen worden ook getest.

Vaccins tegen kanker. Vaccins kunnen worden gebruikt om sommige soorten kanker, waaronder eierstokkanker, te behandelen in plaats van te voorkomen. Ze worden gemaakt van eiwitten die specifiek zijn voor eierstokkanker, en ze leren uw immuunsysteem om kankercellen als indringers te herkennen.

Deze behandelingsmethode is nog experimenteel en er worden verschillende soorten vaccins bestudeerd.

Overdracht van T-cellen. Bij deze therapie nemen artsen uw eigen immuuncellen, wijzigen en vermenigvuldigen ze en brengen ze vervolgens terug in uw bloedbaan. Dat geeft uw immuunsysteem meer kracht om kanker te bestrijden.

Dit is nog een experimentele behandeling waar al verschillende klinische proeven op lopen.

Preventie door chirurgie

Mensen met afwijkingen in de BRCA1- of BRCA2-genen hebben meer kans om zowel borst- als eierstokkanker te krijgen. Om hun kansen te verlagen, kiezen sommige vrouwen die positief testen op een variatie in een van deze genen voor een operatie om hun eierstokken en eileiders te verwijderen, een mastectomie (om borstweefsel te verwijderen), of beide.

Onderzoekers hebben ontdekt dat sommige eierstokkankers eigenlijk in de eileiders beginnen. In studies wordt onderzocht of het verwijderen van alleen de eileiders een effectieve manier is om eierstokkanker te voorkomen, terwijl vrouwen langer de gezondheidsvoordelen van het hormoon oestrogeen dat hun eierstokken aanmaken, behouden.

Hoe deel te nemen aan een klinisch onderzoek

Als u een geavanceerde behandeling wilt krijgen en wetenschappers wilt helpen betere manieren te vinden om eierstokkanker te bestrijden, kunt u deelnemen aan een klinisch onderzoek. Uw arts is de beste plaats om te beginnen. Hij of zij kan u vertellen of het veilig is om deel te nemen.

Andere manieren om klinische studies te vinden zijn:

Clinicaltrials.gov. Dit is een doorzoekbare database die wordt beheerd door de Amerikaanse National Library of Medicine. Hier staan honderden onderzoeken naar eierstokkanker en hoe u hierover in contact kunt komen.

CISCRP.org. Het Center for Information and Study on Clinical Research Participation heeft ook een online tool waarmee u kunt zoeken naar klinische proeven per aandoening en locatie.

Ziekenhuizen, universiteiten en medische scholen. Kijk op de websites van instellingen in uw omgeving. Zij kunnen een lijst geven van klinische onderzoeken die zij doen naar eierstokkanker, of u vertellen hoe u contact kunt opnemen met hun onderzoeksafdelingen.

Zoek zoveel mogelijk informatie over elk onderzoek dat u veelbelovend lijkt. Iemand van het onderzoek zou je gedetailleerde informatie moeten kunnen geven over het medicijn of de procedure die wordt getest en wat ze hopen te leren. Die informatie kan ook online staan.

Dit is wat u kunt verwachten van een klinische studie:

• U krijgt een gesprek om te kijken of u in aanmerking komt. Sommige studies hebben mensen nodig met een bepaald type of stadium van eierstokkanker. Andere hebben mensen nodig die nog nooit zijn behandeld, of al een bepaalde behandeling hebben geprobeerd.

• Als u in aanmerking komt, wordt u gevraagd om een zogenaamde geïnformeerde toestemming te geven. Dat betekent dat u de risico's en mogelijke voordelen van het onderzoek begrijpt, en de regels die u moet volgen om deel te nemen. Lees zorgvuldig de informatie die ze u geven en stel vragen.

• Zodra u bent ingeschreven, kunt u een lichamelijk onderzoek of tests zoals bloedonderzoek krijgen.

• Tijdens het onderzoek krijgt u de behandeling die wordt getest. Of u zit in een zogenaamde controlegroep die de standaardbehandeling krijgt, om te zien hoe de nieuwe behandeling zich verhoudt.

• U krijgt gezondheidscontroles en tests om te meten hoe de behandeling werkt en of u bijwerkingen heeft.

• Er kunnen kosten zijn voor tests of behandelingen in verband met het onderzoek. Deze worden gedekt door het onderzoek zelf of door uw ziektekostenverzekering. Sommige studies vergoeden zelfs kosten zoals reiskosten. Informeer bij de mensen van de studie en bij uw verzekeringsmaatschappij voordat u zich vastlegt.

• Deelname aan een klinische studie is vrijwillig, en u bent vrij om op elk moment te stoppen, om welke reden dan ook.

Als u niet in aanmerking komt voor een klinische studie, kunt u misschien toch een kans krijgen op de nieuwste behandelingen voor eierstokkanker. Soms worden niet-goedgekeurde medicijnen beschikbaar gesteld aan mensen die erg ziek zijn en geen andere opties hebben. Neem contact op met uw arts.