Levensplanning met longkanker in een later stadium

Door Hallie Levine

Als u longkanker in een laat stadium heeft, kan het moeilijk zijn om na te denken over wat er in het verschiet ligt. Maar als u deze beslissingen van tevoren neemt, is het minder stressvol voor zowel u als uw dierbaren. Er zijn veel dingen te overwegen als het gaat om het plannen van het levenseinde.

Hoe maak ik mijn levenseindewensen kenbaar bij longkanker in een later stadium?

Misschien hebt u specifieke ideeën over hoe u wilt dat uw levenseindezorg eruit ziet. Maar er kan ook een dag komen dat u niet meer kunt communiceren met uw dierbaren en uw medisch team. Daarom is het belangrijk om al uw wettelijke documenten bij elkaar te krijgen voordat u echt ziek wordt. Deze staan bekend als richtlijnen en omvatten:

Een levenstestament. Hierin staan uw keuzes voor medische zorg aan het einde van uw leven. Vragen die je jezelf moet stellen als je het schrijft zijn onder andere:

• Wilt u gereanimeerd worden als uw hart stopt?

• Wilt u aan een beademingsmachine worden gelegd als u niet meer zelf kunt ademen?

• Als u niet meer kunt eten, wilt u dan een voedingssonde?

Dit zijn beslissingen die alleen u kunt nemen. Maar als u ze niet schriftelijk vastlegt, dan worden anderen gedwongen ze te nemen.

Volmacht. Dit benoemt iemand om medische en/of financiële beslissingen voor u te nemen als u dat niet meer kunt. Je kunt twee mensen kiezen - één om beslissingen te nemen over de gezondheidszorg en één om financiële beslissingen te nemen - of het kan dezelfde persoon zijn.

U kunt een advocaat inhuren om uw richtlijnen op te stellen. De National Hospice and Palliative Care Organization geeft ook gratis richtlijnen en instructies voor elke staat. Houd er rekening mee dat verschillende staten verschillende vereisten hebben voor richtlijnen. Als u in meer dan één staat verblijft (bijvoorbeeld als u twee huizen heeft), is het belangrijk om de richtlijnen voor beide staten in te vullen. Een andere optie is om Five Wishes te gebruiken, een document dat in de meeste staten rechtsgeldig is.

Sommige mensen vinden het ook nuttig om een instructiebrief op te stellen. Het is geen wettelijk document. Maar het bevat instructies voor familie die nuttig kunnen zijn als u er niet meer bent:

• Wie u in huis wilt nemen

• Namen en contactgegevens van belangrijke mensen die op de hoogte moeten worden gebracht van uw overlijden, zoals uitgebreide familie, uw advocaat, uw financieel adviseur en uw verzekeringsagent

• Rekeninginformatie voor bank- en beleggingsrekeningen

• Details over het type begrafenis of herdenkingsdienst dat u wenst

Hoe praat ik met mijn arts over mijn levenseindeplanning?

Misschien moet u het onderwerp zelf ter sprake brengen. Uw arts wil het misschien niet met u bespreken omdat hij bang is dat hij u van streek maakt of u de hoop doet verliezen. Maar het is een belangrijk onderwerp om met hen te bespreken om u door uw reis te helpen. Patiënten die dit gesprek al vroeg met hun arts aangaan, melden dat ze zich beter voorbereid voelen. Het kan u helpen manieren te vinden om:

• Leef alleen

• De symptomen verlichten

• Uw geestelijk welzijn verbeteren

• Uw familie helpen er mee om te gaan als u er niet meer bent

Hier zijn enkele punten om in gedachten te houden wanneer u met uw arts praat om het gesprek te bevorderen:

• Vraag hem of haar een idee te geven van uw prognose. Het kan een moeilijke vraag zijn voor uw arts om te beantwoorden, maar als u weet hoe lang u nog te leven hebt, kan dat u helpen beslissen wat u met uw verzorging moet doen. U zult een gesprek willen hebben over de behandelingsmogelijkheden die voor u beschikbaar zijn, en het effect dat deze kunnen hebben op uw ziekte en uw levenskwaliteit.

• Laat uw arts weten wat uw zorgdoelen zijn. Deze kunnen anders zijn dan die van uw arts, afhankelijk van of u zich richt op de kwaliteit van leven of op de duur van het leven. U wilt er zeker van zijn dat u beiden op één lijn zit.

• Benadruk uw rol in de besluitvorming. Sommige patiënten willen alle beslissingen zelf nemen, terwijl anderen willen dat hun medisch team de beslissingen neemt. Het is belangrijk dat uw artsen weten waar u zich goed bij voelt.

Hoe praat ik met mijn dierbaren over planning van het levenseinde bij longkanker in een later stadium?

Dit kan moeilijk zijn, omdat familie en vrienden er misschien niet over willen praten. Kanker is een familieziekte en terwijl u uw eigen emoties verwerkt, moeten uw dierbaren ook hun gevoelens over het verlies van u verwerken. U kunt helpen als u:

• Open bent over uw kanker. Dit omvat uw prognose, behandeling, nieuws van uw arts en alles wat u nodig hebt.

• Laat hen weten dat u het goed vindt om over uw kanker en de planning van het levenseinde te praten. En laat hen weten dat je eerlijk tegen hen zult zijn en dat je van hen hetzelfde verwacht.

• Leg uit wat er in de toekomst kan gebeuren, inclusief wat er kan gebeuren als u in het hospice komt.

Sommige dierbaren zullen u steunen en beschikbaar zijn. Anderen lijken u te vermijden. Ze weten misschien niet hoe ze zich bij u moeten gedragen. Ze willen misschien ook niet aan uw levenseinde denken omdat het hen eraan herinnert dat zij op een dag ook zullen sterven. U kunt hen uitleggen dat u dezelfde persoon bent als u altijd bent geweest, en dat u tijd met hen wilt doorbrengen.

Hoe beslis ik waar ik ga wonen met longkanker in een later stadium?

Als u minder dan 6 maanden te leven hebt, wordt u in een hospice geplaatst. Deze richt zich op de kwaliteit van leven, in plaats van op de lengte van uw leven. De focus ligt op het behandelen van symptomen en het comfortabel maken van je laatste dagen, weken of maanden. U moet beslissen of u thuis hospice gaat doen, of naar een begeleid wonen centrum, een verpleeghuis of een hospice programma.

Als u kiest voor hospice thuis, moet u een naaste kiezen als uw hoofdverzorger. Zij zullen samen met u en uw hospice-team een individueel zorgplan opstellen. Home hospice vereist dat iemand 24/7 bij u thuis is, hoewel hospice-medewerkers, waaronder verpleegkundigen, regelmatig op bezoek komen en iemand 24 uur per dag bereikbaar moet zijn. U moet met familie en vrienden praten om te beslissen wie uw hoofdverzorger wordt. U kunt meer dan één persoon nodig hebben als uw partner of kinderen een fulltime baan hebben.

Hoe kan ik voor mezelf zorgen met longkanker in een later stadium?

Het kan heel overweldigend zijn om zelf uw levenseindezorg te regelen. Er zijn dingen die u kunt doen om ermee om te gaan:

• Houd een dagboek bij over je emoties en gevoelens.

• Zoek steungroepen, persoonlijk of online.

• Praat met een therapeut.

• Zoek spirituele steun. Spirituele vragen komen vaak voor bij het verwerken van kanker in het eindstadium. Sommige mensen vinden troost in een gesprek met een geestelijk verzorger zoals een priester, dominee, rabbijn of andere geestelijke. Anderen putten kracht uit de steun van een religieuze instelling.

• Breng tijd door met geliefden. Misschien vindt u troost als u samen herinneringen ophaalt die het gemakkelijker maken om te gaan met de pijn die u in deze tijd voelt.