Biden kondigt Monkeypox Response Team aan

Door Carolyn Crist

2 aug. 2022 - President Joe Biden heeft dinsdag een reactieteam aangekondigd voor de uitbraak van monkeypokken, waarbij topambtenaren van het Federal Emergency Management Agency en het CDC als coördinatoren van het Witte Huis fungeren.

Robert Fenton, die bij het aantreden van Biden FEMA's massavaccinatie-inspanning voor COVID-19 hielp leiden als waarnemend administrator van het agentschap, wordt de nationale monkeypoxresponscoördinator van het Witte Huis. Demetre Daskalakis, MD, directeur van de afdeling HIV- en aidspreventie van het CDC, die eerder de COVID-19-respons van New York City hielp leiden, wordt de plaatsvervangende coördinator.

Het duo zal "de strategie en operaties van de regering leiden om de huidige uitbraak van monkeypox te bestrijden, met inbegrip van een billijke verhoging van de beschikbaarheid van tests, vaccinaties en behandelingen", aldus de aankondiging van het Witte Huis.

Anthony Fauci, MD, Biden's belangrijkste medische adviseur en directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, prees hun benoemingen en zei dat hij hoopt dat ze de coördinatie tussen de federale agentschappen die betrokken zijn bij de bestrijding van de apenpokken zullen versterken, aldus The Associated Press.

"Persoonlijk denk ik dat we hier te maken hebben met een zeer ernstige zaak," zei Fauci tegen de AP. "Er zijn veel onbekenden ... we moeten echt de interventies die we hebben implementeren, een veel beter gevoel krijgen voor de natuurlijke historie en de omvang en absoluut de gemeenschap bereiken, en dat is de reden waarom ik denk dat de combinatie van Bob en Demetre een echt goede combinatie is."

De VS meldde haar eerste geval van monkeypox op 18 mei en heeft nu meer dan 5.800 bevestigde infecties, volgens de laatste gegevens van de CDC, met 1.390 in New York, 827 in Californië en 520 in Illinois.

De aankondiging van het apenpokkenbestrijdingsteam weerspiegelt de COVID-19 reactie van de regering Biden door de virusrespons te centraliseren in het Witte Huis, meldde de AP.

Maar volksgezondheidsdeskundigen zeggen dat de reactie op monkeypokken, in tegenstelling tot de reactie op COVID-19, geen massavaccinaties vereist. In plaats daarvan moeten gericht gebruik van beschikbare doses en sterke tracering van contacten de uitbraak vertragen.

Tot nu toe is de regering Biden bekritiseerd voor het tempo waarin zij toegang geeft tot vaccins en een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg voor monkeypox-gerelateerde afspraken, met name in New York City en San Francisco, meldde de AP. Volksgezondheidsdeskundigen hopen dat de twee coördinatoren van het Witte Huis de behoefte aan vaccins en tests beter kunnen aanpakken.

"We kijken uit naar de samenwerking met Bob Fenton en Demetre Daskalakis terwijl we werken aan het beëindigen van de uitbraak van monkeypokken in Amerika," zei Xavier Becerra, secretaris van het Department of Health and Human Services, in een verklaring.

"Bob's ervaring met de coördinatie van federale en regionale reacties en Demetre's uitgebreide kennis van de sterke punten en beperkingen van onze volksgezondheidsstelsels zullen van groot belang zijn om het virus voor te blijven en een overheidsbrede reactie te bevorderen", zei hij.

Fenton is beheerder van FEMA-regio 9 in het Amerikaanse westen, waar bijna 50 miljoen mensen wonen, aldus de verklaring van het Witte Huis. Hij is twee keer waarnemend FEMA-beheerder geweest en heeft verschillende preventie-, respons- en hersteloperaties geleid voor natuurrampen, ziekte-uitbraken en humanitaire noodsituaties.

Daskalakis staat bekend als een nationale expert op het gebied van gezondheidskwesties die LGBTQIA+-gemeenschappen treffen, aldus de verklaring van het Witte Huis. Hij hield eerder toezicht op het beheer van besmettelijke ziekten voor New York City's Department of Health and Mental Hygiene, een van de grootste gezondheidsafdelingen in het land.

Het duo zal samenwerken met lokale, nationale en internationale groepen om de verspreiding van monkeypokken op te sporen en te bestrijden. Ze zullen met staats- en lokale partners werken aan adequate voorraden om risicogroepen te testen, te behandelen en te vaccineren, en het publiek meer inzicht geven in het virus en hoe het het beste kan worden aangepakt.

"In de komende weken zal de regering onder leiding van Fenton en Daskalakis de bestrijding van monkeypokken in de Verenigde Staten bevorderen en versnellen om de verspreiding van het virus tegen te gaan, mensen die het grootste risico lopen het virus op te lopen te beschermen en te zorgen voor degenen die ermee besmet zijn", aldus het Witte Huis.