Door Kara Mayer Robinson
Tot voor kort waren veel vorderingen in de behandeling van longkanker gericht op niet-kleincellige longkanker (NSCLC). Maar nieuwe therapieën voor kleincellige longkanker (SCLC) zijn in opkomst, en de eerste resultaten zijn veelbelovend.
SCLC is een agressieve vorm van longkanker, en nieuwe behandelingen zijn essentieel voor het verbeteren van de vooruitzichten voor mensen die ermee gediagnosticeerd worden.
Op dit moment is chemotherapie de meest gebruikelijke behandeling voor SCLC. Er zijn andere opties, zoals chirurgie en bestraling, maar die zijn beperkt en het gebruik ervan is omstreden.
In de afgelopen jaren zijn verschillende nieuwe behandelingen door de FDA goedgekeurd, waaronder durvalumab (Imfinzi), een geneesmiddel dat samen met chemotherapie wordt gebruikt, en lurbinectedin (Zepzelca), een nieuw chemotherapiemedicijn.
In veel lopende klinische onderzoeken worden behandelingen bestudeerd die mogelijk betere resultaten opleveren voor SCLC.
Hier zijn enkele van de nieuwste behandelingen.
Gerichte therapieën
Een veelbelovende nieuwe behandelingsoptie voor SCLC is doelgerichte therapie. Gerichte therapie werkt door het aanvallen van specifieke kankercellen of het blokkeren van bepaalde moleculen die zich ontwikkelen tot kanker met minimale tot geen schade aan normale cellen.
Het voordeel van gerichte therapie is dat zij minder toxisch is dan standaardbehandelingen, omdat zij zich alleen richt op de kankercellen of de eiwitten die betrokken zijn bij hun groei. Dat betekent ook minder bijwerkingen.
Gerichte therapie wordt nog onderzocht op wat werkt en wat niet. Wetenschappers onderzoeken welke genen bij SCLC moeten worden aangepakt en welke gerichte therapieën het beste werken. Tot nu toe zijn de resultaten voor verschillende geneesmiddelen voor gerichte therapie gemengd.
Immunotherapie
Een andere vooruitgang in de behandeling van SCLC is immunotherapie. Deze behandeling helpt uw immuunsysteem kanker te bestrijden. Uw immuunsysteem detecteert en doodt vreemde indringers, waaronder kankers. Kankers zijn geëvolueerd om ons immuunsysteem te omzeilen. Immunotherapie probeert uw natuurlijke afweer tegen kanker te versterken.
Immuuncheckpointremmers overschrijven bijvoorbeeld de normale controles van uw immuunsysteem, zodat uw lichaam een bijzonder sterke reactie op kankercellen creëert.
Immunotherapie voor SCLC omvat geneesmiddelen zoals:
-
Atezolizumab (Tecentriq)
-
Durvalumab (Imfinzi)
-
Ipilimumab (Yervoy)
-
Pembrolizumab (Keytruda)
Volgens sommige deskundigen is immunotherapie de meest veelbelovende vooruitgang in de behandeling van SCLC. Maar er moet nog veel onderzocht worden. De effectiviteit ervan is bijvoorbeeld nog relatief laag. De standaardbehandeling bestaat vaak uit chemotherapie plus immunotherapie, maar immunotherapie alleen heeft alleen bepaalde patiënten met SCLC geholpen.
Wetenschappers hopen meer te weten te komen over welke patiënten baat kunnen hebben bij immunotherapie. Daartoe moeten zij nagaan naar welke biomarkers zij moeten zoeken die de beste resultaten opleveren.
In klinisch onderzoek wordt gekeken hoe deze medicijnen kunnen helpen bij SCLC.
Radiotherapie
Onderzoek suggereert dat bestraling van de borstkas effectief kan zijn voor de behandeling van stadium IV SCLC dat anders onder controle is. Radiotherapie, ook bekend als bestralingstherapie, gebruikt hoge stralingsniveaus om tumoren te laten krimpen en kankercellen te doden.
Artsen gebruiken nu meer bestralingstherapie om SCLC te behandelen. Ze kunnen het combineren met immunotherapiemedicijnen zoals atezolizumab of durvalumab. Ze kunnen consolidatieve thoraxbestraling na chemotherapie gebruiken om de overlevingskansen te verbeteren.
Radiosensibilisatoren zijn geneesmiddelen die DNA-schade versnellen en vrije radicalen maken om kankercellen te helpen doden. Onderzoekers hebben bepaalde geneesmiddelen als radiosensibilisatoren bestudeerd om te zien of ze helpen de bestralingstherapie voor SCLC effectiever te maken. Er is meer onderzoek nodig.
Bestralingstherapie wordt nog steeds onderzocht om te zien of het veilig en effectief is voor SCLC. Er is meer onderzoek nodig om te begrijpen hoe kan worden voorkomen dat tumoren terugvallen.
Chemotherapie
Metronomische chemotherapie wordt ook wel lage dosis chemotherapie genoemd. Het gaat om een lagere dosis kankergeneesmiddel die over een langere periode wordt toegediend. U kunt het vaak nemen, bijvoorbeeld elke dag of elke week, voor een lange periode. Of u neemt het continu in.
Dit type chemotherapie heeft minder bijwerkingen dan gewone chemotherapie en kan de groei van nieuwe bloedvaten tegenhouden, waardoor tumoren niet meer kunnen groeien.
De eerste toepassing ervan als secundaire behandeling voor SCLC heeft positieve resultaten opgeleverd. Artsen onderzoeken het nader om meer te weten te komen over de mogelijke toxiciteit ervan.
Lurbinectedine (Zepzelca) is een chemotherapiemedicijn dat het DNA van kankercellen beschadigt en voorkomt dat ze zich delen, wat uiteindelijk de kankercellen kan doden. Het kan alleen of samen met andere geneesmiddelen worden gebruikt.
Lurbinectedin kreeg onlangs een snelle, voorlopige goedkeuring van de FDA voor de behandeling van volwassenen met uitgezaaide SCLC. Het is voor mensen die SCLC hebben dat zich naar andere gebieden heeft uitgezaaid en vervolgens erger werd toen het werd behandeld met op platina gebaseerde chemotherapie. Omdat de goedkeuring voorlopig was, wordt het niet door alle verzekeraars vergoed.
Lurbinectedin wordt nog steeds onderzocht voor SCLC. Het middel moet succesvolle resultaten laten zien in vervolgonderzoeken om volledig te worden goedgekeurd. Onderzoekers bestuderen het ook om te zien of het helpt bij de behandeling van andere soorten kanker.
De toekomst van SCLC-behandeling
Er is meer klinisch onderzoek nodig om nieuwe therapieën zoals immunotherapie en andere geneesmiddelen beter te begrijpen.
Deskundigen hopen meer te leren over de verschillende opties voor het gebruik van deze therapieën, zoals welke combinaties werken en hoe te voorspellen bij welke patiënten ze het beste zullen werken.
Er worden nu veel geneesmiddelen bestudeerd, waaronder nieuwere, opkomende geneesmiddelen.
Ook al is de vooruitgang de laatste decennia wat traag geweest, er zijn nu nieuwe activiteiten die kunnen leiden tot veelbelovende nieuwe manieren om deze agressieve vorm van longkanker te behandelen.
Wat u nu kunt doen
Nu er veel klinische proeven lopen, is er misschien een waar u aan mee kunt doen. Sommige worden gefinancierd door de Amerikaanse overheid en andere door particuliere bronnen.
Praat voor meer informatie met uw arts of ga naar clinicaltrials.gov. U kunt ook klinische onderzoeken vinden in het NIH Clinical Center op cc.nih.gov. Voor meer informatie over particulier gefinancierde klinische onderzoeken gaat u naar centerwatch.com.
Terwijl de klinische proeven doorgaan, kunt u betrokken raken bij de inspanningen om SCLC vooruit te helpen. Hoe meer mensen met SCLC deelnemen aan onderzoek, hoe meer we te weten komen over nuttige behandelingen.
