In dit artikel
Chronische lymfatische leukemie (CLL) groeit vaak heel langzaam. Omdat het vele jaren kan duren voordat deze kanker symptomen of problemen veroorzaakt, kunt u besluiten de behandeling uit te stellen. Gedurende deze tijd zal uw medisch team uw kanker in de gaten houden en een behandeling starten als uw kanker groeit of u symptomen krijgt. Artsen noemen dit watchful waiting.
Andere namen voor watchful waiting zijn:
-
Actief toezicht
-
Actief toezicht
-
Afwachten en zien
-
Observatie
-
Kijken en wachten
Als u ooit kanker hebt gehad of iemand met kanker hebt gekend, weet u hoe belangrijk het is om de meeste kankers in een vroeg stadium te behandelen om te voorkomen dat ze zich verspreiden. CLL is anders.
Het kan een beetje eng zijn om de behandeling uit te stellen, maar wachten heeft meestal geen invloed op het resultaat. Bij mensen met CLL die in aanmerking komen voor een afwachtende houding, tonen studies geen voordelen aan van een onmiddellijke behandeling ten opzichte van een latere behandeling.
Door te wachten kunt u de bijwerkingen en complicaties van CLL-behandelingen zoals chemo en bestraling een tijdje vermijden. CLL-behandelingen werken over 6 maanden of 5 jaar net zo goed als nu.
Wat gebeurt er tijdens Watchful Waiting?
Uw medisch team laat u niet alleen tijdens de wachtperiode. Ze houden uw symptomen in de gaten en voeren tests uit om de kanker te controleren.
Tijdens deze controles zal uw arts u vragen of u symptomen hebt gehad zoals gewichtsverlies of nachtelijk zweten. U wordt onderzocht op zwellingen in uw lymfeklieren, milt of lever. Dat zou een teken zijn dat je veel kankercellen in die gebieden hebt.
U krijgt ook bloedonderzoek tijdens uw bezoeken.
Een volledig bloedbeeld, of CBC, meet het aantal soorten bloedcellen in een monster van uw bloed. Rode bloedcellen vervoeren zuurstof naar uw organen en weefsels. Bloedplaatjes helpen uw bloed te stollen. Een daling van het aantal van deze cellen kan een ander teken zijn dat uw kanker is gegroeid.
Een test met de naam lymfocytenverdubbelingstijd meet hoe lang het duurt voordat het aantal lymfocyten is verdubbeld. Lymfocyten zijn witte bloedcellen in uw immuunsysteem. Door CLL hopen zich veel abnormale lymfocyten op in uw beenmerg. Als het aantal van deze cellen in minder dan 6 maanden verdubbelt of in 2 maanden met meer dan 50% toeneemt, is uw kanker mogelijk gevorderd.
In het eerste jaar na de diagnose kan uw arts u om de 2 à 3 maanden bezoeken. Daarna, als uw kanker stabiel is, kan uw arts de bezoeken spreiden tot eenmaal per 4 tot 6 maanden.
Is een afwachtende houding geschikt voor u?
Afwachten is voor mensen met CLL met een laag risico. Laag risico betekent dat uw kanker zich langzaam verplaatst en er lang over doet om te groeien. U hebt misschien een hoger aantal lymfocyten dan normaal, maar uw rode bloedcellen en bloedplaatjes zijn normaal of bijna normaal.
Deze aanpak is niet geschikt voor u als u een sneller groeiend, risicovol type CLL heeft. Dat is wanneer je te veel abnormale witte bloedcellen hebt en te weinig rode bloedcellen en bloedplaatjes. Dan moet je meteen met de behandeling beginnen.
Hoe weet uw arts wanneer de behandeling moet beginnen?
U kunt jarenlang in de wachtfase zitten omdat CLL een langzaam verlopende kanker kan zijn. Het moment om met de behandeling te beginnen is wanneer uw kanker groeit of u symptomen krijgt.
Via routinebezoeken en tests - of wanneer u tussen de bezoeken door symptomen of veranderingen meldt - zal uw arts bepalen of u met de behandeling moet beginnen.
Dit zijn enkele tekenen die uw arts kan ontdekken die betekenen dat het tijd is voor behandeling:
-
Uit onderzoek blijkt dat uw lymfeklieren en milt opgezwollen zijn.
-
Je hebt kankercellen op plaatsen zoals je nieren, longen en wervelkolom.
-
Het aantal rode bloedcellen en bloedplaatjes is gedaald.
U moet ook zelf op de symptomen letten. Laat uw medisch team tussen de doktersbezoeken door meteen weten of u nieuwe symptomen heeft, zoals:
-
Gezwollen klieren in uw nek, onder uw armen of in uw lies.
-
Nachtelijk zweten
-
Ongepland gewichtsverlies
-
Koorts van 100,4 F of hoger
-
Extreme vermoeidheid
-
Een gevoel van volheid in je buik
-
Gemakkelijker bloeden of blauwe plekken krijgen dan normaal
Hoe angst te beheersen terwijl je wacht
CLL mag dan een langzaam groeiende kanker zijn, het is niet te genezen. Uiteindelijk zal uw kanker vorderen en moet u het behandelen. De wachttijd kan stressvol zijn omdat u nooit weet wanneer uw kanker zal beginnen te groeien.
Hier zijn enkele acties die u kunt ondernemen om u meer controle te geven:
-
Leer zoveel mogelijk over uw kanker.
-
Eet een gezond dieet met veel verse groenten en fruit. Vermijd bewerkt voedsel en vlees met veel verzadigd vet.
-
Beweeg zoveel mogelijk.
-
Rook niet.
-
Sla geen doktersafspraken over.
-
Houd uw symptomen in de gaten en vertel uw medisch team over veranderingen in uw gezondheid.
Vergeet niet om ook voor uw geestelijke gezondheid te zorgen. Je zou je kunnen aansluiten bij een steungroep voor mensen met kanker die waken en wachten. De Leukemia & Lymphoma Society kan u wijzen op groepen bij u in de buurt of online. Als u zich te gestrest of angstig voelt, vraag dan uw zorgteam om u door te verwijzen naar een geestelijk verzorger.
