Wat is watergewicht?

Uit het doktersarchief

Door Serusha Govender

Het gerucht: Watergewicht is geen echt gewicht -- en daar moet ik rekening mee houden als ik mezelf weeg

De kans is groot dat je wel eens in de verleiding bent gekomen om de weegschaal te bedriegen, vooral op die ochtenden dat je vingers opgezwollen zijn, je enkels gezwollen en je broek wat strakker aanvoelt dan normaal. Dat is duidelijk gewoon watergewicht, geen echt gewicht, toch? Dus wie zal het je kwalijk nemen dat je een paar extra kilo's van je totaal aftrekt om je gewicht omlaag te brengen? Kan dit soort wiskunde je fitnessdoelen in de war sturen? Wat is eigenlijk de skinny over watergewicht - en is er iets wat je kunt doen om te voorkomen dat je (tijdelijk) extra kilo's ziet?

Het oordeel: Watergewicht is niet zo "echt" als gewicht van spieren en vet, maar het bestaat wel -- en er zijn gezondheidskeuzes die je kunt maken om het op afstand te houden

Kijk, er is geen manier om plotseling drie pond vet aan te komen. "Watergewicht is echt voor sommige mensen," zegt Katherine Zeratsky, R.D., L.D., een gespecialiseerde voedingsdeskundige en diëtist van de Mayo Clinic en co-auteur van The Mayo Clinic Diet. "Te veel zout of natrium in het lichaam is een grote factor, net als sedentair zijn en te weinig bewegen."

Voor alle duidelijkheid, we hebben het hier over watergewicht als "opgeblazen gevoel" en niet over chronische waterretentie, wat duidt op een storing in je nieren of hormonen. Een opgeblazen gevoel is sporadisch, wordt meestal veroorzaakt door een dieet of levensstijl, en kan worden verholpen zonder een bezoek aan de dokter - hoewel de nieren een belangrijke rol spelen. "De nieren zijn een dynamisch orgaan," zegt Zeratsky. "Het beslist of het water vasthoudt. Als je de avond ervoor te veel zout hebt gegeten, dan houden je nieren meer water vast om het zoute evenwicht te herstellen... Daarna spoelen ze alles weg.

Extra water wordt meestal overal in je lichaam opgeslagen in het weefsel of tussen de bloedvaten, en heeft de neiging zich op te hopen in de extremiteiten (vingers, tenen en onderbenen). Het lijkt misschien contra-intuïtief, maar je lichaam heeft ook de neiging om water op te slaan als je uitgedroogd bent: Als je niet genoeg drinkt, raakt je zout/water verhouding uit balans en zal je lichaam extra vocht vasthouden totdat de balans is hersteld. (Drink geen alcohol om je vocht aan te vullen; het zal je alleen maar verder uitdrogen - waardoor je watergewicht toeneemt).

Watergewicht heeft de neiging op magische wijze te verdwijnen als je nieren de zout/waterbalans van je lichaam herstellen, waardoor je misschien nog steeds denkt dat deze "spookponden" van de weegschaal kunnen worden afgetrokken. Maar Zeratsky waarschuwt hiervoor: "Soms schommelt het gewicht van je lichaam," zegt ze. "Het ligt rond de vijf pond; dat is normaal voor iedereen ... [Maar het is belangrijk om je elke dag op hetzelfde moment en op dezelfde manier te wegen - zonder aftrek - om een goed beeld te krijgen van je totale gewicht."

Omdat de weegschaal voor de gek houden geen optie meer is, zijn hier enkele betere manieren om snel van dat watergewicht af te komen:

In beweging komen. Het laatste wat je wilt doen als je opgeblazen bent is sporten, maar je in het zweet werken is een geweldige manier om van dat watergewicht af te komen. Sporten vermindert ook ontstekingen, zodat je lichaam minder water vasthoudt. Het is een win-win situatie.

Drink meer. Klinkt raar, maar meer H2O in je lichaam brengen helpt om die extra vloeistoffen en natrium af te voeren. Streef naar twee tot drie liter water per dag. Een andere truc is om wat van je water op te eten door hydraterende voedingsmiddelen aan je dieet toe te voegen.

Pomp het kalium op. Kalium helpt bij veel belangrijke lichaamsfuncties, waaronder de bloeddruk en de waterhuishouding. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan kalium zijn onder meer bananen, pompoenen, bakbananen en papaja.

Geef jezelf vezels. "Een gezonde spijsvertering is de beste manier om watergewicht te voorkomen, omdat het betekent dat alles in balans is," zegt Zeratsky. "Zorg er dus voor dat je ook voldoende vezels binnenkrijgt."