Uit het doktersarchief
Drie jaar geleden maakte zangeres Sheryl Crow (47) het pijnlijk (en publiekelijk) uit met haar verloofde, wielrenner en kankeroverlevende Lance Armstrong, enkele weken voordat ze zelf de diagnose borstkanker kreeg. Gedwongen om zichzelf te verzorgen terwijl ze haar gebroken hart en herstellende lichaam herstelde, onderzocht de met een Grammy Award bekroonde superster hoe ze haar leven leefde en besloot een aantal veranderingen door te voeren.
"Op een bepaalde manier was het een geweldige levensverandering," vertelt Crow aan de dokter over haar zware beproeving. De moeilijke tijden hielpen de in Missouri geboren muzikante op weg naar het moederschap, innerlijke rust en een goede gezondheid. Hier deelt Crow de belangrijkste lessen die ze onderweg leerde:
1. Leer nee te zeggen.
"Ik ben lang niet meer zo hard voor mezelf," vertelt ze dokter. "Ik heb geleerd om niet langer iedereen boven mezelf te stellen, en om soms 'nee' te zeggen, wat een enorme les voor me was. Ik denk dat vrouwen daarin verstrikt raken en hun eigen behoeften vergeten." Zelfs met een internationale, bicoastale tournee die ze net achter de rug heeft, beweert Crow dat ze tegenwoordig "alleen doet wat ik wil doen" en dat "voor elke tien verzoeken die ik nu krijg, ik misschien op één 'ja' zeg."
2. Vraag een second opinion.
Nadat een routine mammografie "verdachte" verkalkingen in beide borsten liet zien, stelde een radioloog haar voor om over zes maanden terug te komen voor een tweede mammografie. Haar gynaecoloog drong echter aan op een onmiddellijke biopsie. "Gelukkig luisterde ik naar [mijn arts]," zegt Crow, "want mijn kanker werd in een vroeg stadium ontdekt. Ik ben het schoolvoorbeeld van vroege opsporing."
3. Geef jezelf toestemming.
Het hebben van kanker "maakte me wakker", zegt Crow. "Ik was niet langer afgestompt." Nadat ze haar eigen sterfelijkheid onder ogen had gezien, wist de zangeres dat het tijd was om het gezin te stichten dat ze altijd al wilde, en op haar eigen voorwaarden. Maar eerst moest ze genezen; ze had tijd nodig om bij te komen van een gebroken hart en een ziek lichaam. "Ik ging niet veel uit," vertelt ze dokter. "Ik zorgde voor mezelf, en ik leerde dat de enige manier om door verdriet heen te komen is om te rouwen, en die emoties te ervaren. Ik vertelde mensen wanneer ik ruimte nodig had, als ze een boodschap voor me moesten doen. En ik stond mezelf toe zoveel te slapen als ik wilde, en helemaal niets te doen... en ik liet mezelf alles voelen."
4. Kijk naar binnen.
"Als westerlingen proberen we bezig te blijven. We zeggen: 'Denk er gewoon niet aan, ga door met de dingen.'" Om zichzelf af te remmen begon Crow met een nieuwe gewoonte: mediteren. "Voor mij komt mediteren neer op het tot rust brengen van de hersenen." Crow zegt dat de praktijk van met zichzelf in stilte zitten haar hielp die zware maanden door te komen, en dat ze die praktijk nu voortzet, elke dag.
5. Stop met wachten op Mr. Right.
"Ik heb moederinstincten gehad sinds ik heel jong was," zegt Crow. "Maar ik moest loslaten hoe ik me voorstelde dat een gezin eruit moest zien. Ik zag mezelf altijd met de traditionele man, de kinderen en de hond. Het beste wat ik kon doen was die deur openen." Het aanvaarden van een nieuwe opvatting over hoe een gezin eruit zou kunnen zien, leidde ertoe dat Crow haar zoon Wyatt, nu 2, als alleenstaande moeder adopteerde.
6. Maak je niet druk om de kleine dingen.
Crow vat haar eigen opvoedingsfilosofie samen als: "Maak je niet druk om de kleine dingen." En ze schrijft haar leeftijd en ervaring toe aan haar ontspannen aanpak. "Een oudere moeder zijn werkt in mijn voordeel, omdat ik nu makkelijker ben. Ik ben minder kritisch op mezelf, rustiger ... dus als Wyatt in de modder wil spelen, vind ik dat prima. Ik maak me niet druk over bijvoorbeeld een puinhoop die hij maakt."
7. Leef slanker en groener.
Crow is al heel lang milieuactivist en waarschuwt voor alledaagse gifstoffen, vooral nu ze zich zorgen moet maken over Wyatts ontwikkeling en toekomst. "We moeten onszelf voorlichten," zegt ze. "Zoek uit wat ons dagelijks leven beïnvloedt, van het voedsel dat we eten tot de schoonmaakmiddelen in huis. ... Ik gebruik milieuvriendelijke schoonmaakmiddelen en drink gefilterd water. Geen flessen -- het is zo'n verspilling, al dat plastic. ... Wij als consumenten moeten ons bewust worden van onze dagelijkse beslissingen, het is consumentisme dat de planeet in gevaar brengt."
8. Maak keuzes voor jezelf.
Crow eet goed, oefent regelmatig, en weigert zich zorgen te maken over het ouder worden. "Dingen zijn veranderd door het ouder worden, zoals het niet meer kunnen [joggen] zoals vroeger. Maar als ik in de spiegel kijk, probeer ik die dingen te omarmen en de waarde te vinden van wat ik nu kan doen." Ze gelooft ook in het najagen van ambitie en geeft Wyatt in feite de credits voor het opnieuw aanwakkeren van haar verlangen om op te treden en zich te uiten, maar om onderweg ook aan de rozen te ruiken, of dat nu betekent dat ze tijd maakt om met haar kind in de speeltuin te spelen, te slapen, te mediteren of op tournee te gaan. "Ik luister naar mijn lichaam en werk niet meer zo hard als vroeger," zegt ze.
"Er zijn bepaalde keuzes die ik maak. En ik kies elke keer voor kwaliteit van leven."
Aangepast van de coverstory van het maart/april 2009 nummer van doctor the Magazine. Lees het volledige verhaal hier.
