Een extra tepel betekent precies hoe het klinkt: Je hebt een derde of extra tepels op je lichaam. Deskundigen noemen dit ook wel boventallige tepels, als ze in veelvoud voorkomen. Andere namen zijn ectopische tepels, accessoire tepels, rudimentaire tepels of drievoudige tepels.
Het komt relatief vaak voor, bij 1% tot 5% van de bevolking, en het is ongevaarlijk. Veel mensen met een extra tepel realiseren zich niet dat ze die hebben.
Waarom verschijnt een extra tepel?
Een extra tepel ontstaat tijdens de ontwikkeling in de baarmoeder. Iedereen kan geboren worden met één of meer tepels. De kans dat u er op latere leeftijd een krijgt, is heel klein.
Je merkt de aanwezigheid van een derde tepel misschien niet op, en denkt misschien dat het een moedervlek of een moedervlek is. Ze komen vooral voor langs de melklijnen waar borstweefsel kan ontstaan, van de oksels tot de liezen. Extra tepels verschijnen in de meeste gevallen alleen.
Wanneer een derde tepel alleen verschijnt, wordt de aandoening polythelia genoemd. De extra tepels hebben geen bijkomend klierweefsel. Wanneer een extra tepel verbonden is met het borstweefsel of de klieren, spreken deskundigen van polymastie.
Soorten boventallige tepels
Extra tepels vallen in zes hoofdcategorieën:
-
Categorie 1: De derde tepel en het tepelhof (het gebied van gepigmenteerde huid rond een tepel) verschijnen met wat onderliggend borstweefsel.
-
Categorie 2: De derde tepel mist een tepelhof maar heeft onderliggend borstweefsel.
-
Categorie 3: Bij deze aandoening is er borstweefsel en een tepelhof, maar ontbreekt een tepel.
-
Categorie 4: Er is borstweefsel, maar geen tepelhof of tepel.
-
Categorie 5: Een tepel en tepelhof zijn aanwezig, maar op de plaats van borstweefsel zit vetweefsel.
-
Categorie 6: Alleen een tepel is aanwezig zonder tepelhof of onderliggend borstweefsel.
U kunt in sommige gevallen meerdere extra tepels hebben, waarbij ze allemaal van elkaar verschillen.
Is het een extra tepel?
Je kunt snel zien wanneer je een derde tepel hebt. Hij ziet eruit als de twee tepels op je borst. Je kunt pijn voelen rond de plaats van de tepel. Dat kan komen door hormonale veranderingen in de menstruatiecyclus.
Als je niet zeker weet of je een derde tepel hebt, kan een arts je vertellen of het een extra tepel is of iets anders. Tijdens het onderzoek zal de arts ook kijken of er afwijkingen in zitten.
Een andere reden om naar de dokter te gaan is als de tepel hard wordt, knobbels heeft of ongemak veroorzaakt. Uitslag op het gebied van de derde tepel is ook een reden om medische hulp te zoeken. Maak regelmatig een afspraak met uw arts om te controleren op ongewone activiteitssignalen of abnormale groei rond de tepel.
In zeldzame gevallen kan een ectopische tepel een teken zijn van een onderliggend probleem. Het kan een teken zijn van een aangeboren borstafwijking of een tumor.
Deskundigen brengen sommige soorten extra tepels zoals categorie zes in verband met bepaalde nieraandoeningen. Deze omvatten kanker van de niercellen en nierziekte in het eindstadium. Let op veranderingen in de derde tepel, hoe klein ook, en vertel uw arts daarover.
Hoe extra tepels te behandelen
Ectopische tepels veroorzaken of signaleren zelden gezondheidsproblemen. Ze worden meestal om cosmetische redenen verwijderd en slechts zelden om medische redenen.
Als de tepel een onderliggend gezondheidsprobleem heeft dat medische aandacht behoeft, kan de arts u een operatie adviseren. Hij zal ook medicijnen voorschrijven om de aandoening te behandelen. De verwijdering is een poliklinische operatie. Het is snel en bijna pijnloos. Cosmetische verwijdering van een derde tepel is meestal duurder.
