Vroeggeboorte kan eng zijn. Wanneer een baby wordt geboren voordat hij de tijd heeft gehad om zich volledig te ontwikkelen, kan dat op de lange en korte termijn gevolgen hebben voor zijn gezondheid.
Maar aanstaande ouders moeten zich niet te veel zorgen maken - slechts 12% van de zwangerschappen in de VS resulteert in een vroeggeboorte. En de moderne geneeskunde heeft manieren gevonden om veel premature baby's te laten gedijen.
Een normale zwangerschap duurt ongeveer 40 weken. Als u vóór 37 weken bevalt, heet dat vroeggeboorte en wordt uw pasgeborene als prematuur beschouwd.
Wat veroorzaakt vroeggeboorte?
Artsen weten vaak niet precies waarom het gebeurt. En ongeveer de helft van de tijd is er geen oorzaak bekend.
Als je één premature baby hebt gehad, is de kans groot dat je er nog een krijgt. Andere factoren zijn:
-
Hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap (pre-eclampsie)
-
Een lopende (chronische) aandoening zoals een nierziekte, hartziekte of diabetes
-
Het dragen van meer dan één baby
-
Een probleem met uw baarmoeder of baarmoederhals
-
Jonger zijn dan 17 of ouder dan 35
-
Een infectie
-
Ernstig ondergewicht op het moment van de zwangerschap
-
Roken
-
Gebruik van cocaïne of andere straatdrugs
-
Meerdere miskramen of abortussen in het verleden
-
Geen prenatale zorg krijgen van een gekwalificeerde gezondheidswerker
-
Een baarmoederhalsinfectie
-
Banen die zwaar, fysiek werk vereisen
-
Stressvolle levensgebeurtenissen zoals het overlijden van een geliefde of huiselijk geweld
-
Lichamelijk letsel of trauma
Hoe beïnvloedt vroeggeboorte een baby?
Niet elke premature baby heeft gezondheidsproblemen. Maar sommigen moeten langer in het ziekenhuis blijven dan baby's die voldragen zijn. Ze kunnen in de neonatale intensive care unit (NICU) verblijven, waar ze 24 uur per dag zorg krijgen.
Ademhalen is een veel voorkomend probleem voor premature baby's, omdat hun longen nog niet volledig ontwikkeld zijn. Uw baby kan hulp nodig hebben van een ventilator, een machine die hem helpt te ademen. Hij moet zelf kunnen ademen voordat hij mee naar huis mag.
Je kleintje kan ook moeite hebben om een normale lichaamstemperatuur te behouden en moet warm worden gehouden. Artsen gebruiken hiervoor couveuses. Als ze te vroeg zijn geboren om te zuigen en te slikken, moeten ze ook worden gevoed via een naald in een ader of via een buisje dat via hun neus en keel in hun maag terechtkomt.
Het komt minder vaak voor, maar prematuren kunnen soms andere problemen hebben zoals:
-
Infecties, zoals longontsteking (longen) en sepsis (een wijdverspreide infectie in het bloed)
-
Geelzucht, waardoor hun ogen en huid er geel uitzien. Dat komt omdat hun lichaam een stof, bilirubine, die zich in de lever ophoopt, niet kan verwijderen.
-
Bloedingen in de hersenen -- dit klinkt eng maar is meestal mild en lost vanzelf op
-
Lage bloedsuikerspiegel, die het gevolg kan zijn van de lage lichaamstemperatuur
Als ze ouder worden, kunnen sommige van deze kinderen andere problemen krijgen, variërend van problemen met het gezichtsvermogen tot hersenverlamming en leerproblemen.
