Van de dokter Archief
Zodra je een ouder wordt, lijkt de wereld een smerige, door bacteriën geteisterde plek. Je kunt niet naar een deurknop of een tijdschrift in de wachtkamer kijken zonder je zorgen te maken over de microscopische vijanden die onzichtbaar op het oppervlak kronkelen.
Ondertussen heeft je baby andere ideeën. "In de eerste levensjaren stoppen baby's alles in hun mond", zegt Robert W. Frenck Jr., hoogleraar kindergeneeskunde in het Cincinnati Children's Hospital Medical Center. "Absoluut alles."
Voor een ouder is dat niet gemakkelijk. Hoe moet je je baby gezond houden als zijn grootste aspiratie is om walgelijke dingen in zijn mond te stoppen? Om u wat advies te geven over welke voorzorgsmaatregelen u moet nemen - en welke zorgen u van u af kunt schuiven - wendde de dokter zich tot de professionals: kinderartsen en deskundigen op het gebied van besmettelijke ziekten. Dit is wat zij te zeggen hadden.
Baby gezond houden: Bacteriën begrijpen
Als ouder raak je gemakkelijk gestrest van ziektekiemen. Sommige kunnen ernstige ziekten veroorzaken die vooral gevaarlijk zijn voor jonge kinderen. Maar de volgende keer dat je iets kleverigs en smerigs uit de mond van je baby moet vissen, wees dan gerust. Baby's hebben een immuunsysteem dat veerkrachtiger is dan je denkt.
"In onze omgeving worden we dagelijks blootgesteld aan honderden en honderden antigenen, van stof tot pollen tot virussen en bacteriën," zegt Frenck. "Feit is dat ons immuunsysteem ons heel goed beschermt."
Blootstelling aan ziektekiemen hoort ook gewoon bij het opgroeien. "Bacteriën zijn onvermijdelijk," zegt Tanya Remer Altmann, MD, kinderarts en auteur van Mommy Calls: Dr. Tanya Answers Parents' Top 101 Questions About Babies and Toddlers. "Ze zijn overal, en als baby en peuter word je blootgesteld aan heel veel bacteriën."
Blootstelling aan ziektekiemen bouwt het immuunsysteem van een baby op. Als het lichaam eenmaal door een bepaald virus is geïnfecteerd, leert het hoe het antistoffen moet maken om het te bestrijden. Bij een volgende blootstelling kan het lichaam het bestrijden zonder een infectie op te lopen.
Toch wil je je kind nooit opzettelijk blootstellen aan bacteriën of virussen.
"Ik zou er nooit voor pleiten een kind expres een virus te geven om immuniteit op te bouwen," zegt Frenck. Ze worden van nature vaak genoeg blootgesteld aan ziektekiemen. "Maar je wilt kinderen ook niet in cocons houden om blootstelling te voorkomen, want dat werkt niet."
Baby gezond houden: Handen wassen en prikken
In plaats van u zorgen te maken over ziektekiemen, moet u enkele eenvoudige en verstandige voorzorgsmaatregelen nemen. Deze zullen niet voorkomen dat uw kinderen ziek worden - bij lange na niet - maar ze zouden ervoor moeten zorgen dat het iets minder vaak gebeurt.
-
Handen wassen.
De meest voorkomende manier om een infectieziekte op te lopen is door aanraking. De handen nemen ziektekiemen op en brengen ze naar de ogen of mond. Dus als je de handen van je kind schoon kunt houden, verklein je de kans dat ze ziek worden aanzienlijk. Hoewel water en zeep altijd de voorkeur verdienen, werken handontsmettingsmiddelen op alcoholbasis ook goed. Zorg er wel voor dat je ze op de juiste manier gebruikt. "Je moet je handen ongeveer 20 seconden krachtig tegen elkaar wrijven met ontsmettingsmiddelen", zegt Frenck.
-
Vaccinaties krijgen.
Vergeet niet dat de bescherming van uw kinderen tegen ziektes door ziektekiemen niet alleen bestaat uit zeep en ontsmettingsmiddel. "De belangrijkste manier waarop ouders hun kinderen kunnen beschermen tegen zeer ernstige ziekten is het volgen van het aanbevolen vaccinatieschema," zegt Altmann.
Baby gezond houden: Huishoudelijke reiniging en desinfectie
Bacteriën verwijderen van oppervlakken in huis kan een belangrijke manier zijn om ziekten te voorkomen. Huishoudelijke reiniging en desinfectie zijn beide opties. Huishoudelijke reiniging met water en zeep verwijdert de kiemen van oppervlakken en wast ze weg. Desinfecteren - met stoffen als bleekwater - doodt de ziektekiemen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention zijn beide methoden prima voor een normale huishoudelijke reiniging. Als u echter bijzonder bezorgd bent - of als iemand anders in huis ziek is - kunt u beter kiezen voor desinfecteren, dat grondiger kan zijn. Waar moet u beginnen met het schoonmaken en desinfecteren van uw huishouden? Twee gebieden zijn cruciaal - keukens en badkamers.
-
De keuken.
Door voedsel overgedragen ziekten zijn altijd een risico, dus zorg ervoor dat de oppervlakken in uw keuken schoon zijn. Laura A. Jana, MD, een kinderarts in Omaha, Neb., en co-auteur van Heading Home with Your Newborn, raadt aan keukenoppervlakken en gootstenen dagelijks af te vegen met een ontsmettingsmiddel. "U wilt uw aanrechten zo schoon hebben dat u er voedsel op kunt zetten," zegt ze. Uiteraard moet u onmiddellijk schoonmaken of ontsmetten nadat u rauw vlees, gevogelte of vis hebt bereid. De vloer regelmatig schoonmaken is ook een goed idee. Je weet nooit wat erop gedruppeld kan hebben tijdens het bereiden van het eten. Zorg ervoor dat wat je gebruikt om schoon te maken ook schoon is. Als u zich wast met een vuile spons of doek, verspreidt u alleen maar ziektekiemen in de keuken.
-
De badkamer.
De badkamer is onvermijdelijk een van de meest kiemrijke plekken in huis. Zorg er dus voor dat u het aanrecht, de wastafel, het toilet en de vloer reinigt of desinfecteert. Wees extra waakzaam bij het schoonmaken van het huishouden als een gezinslid ziek is geweest door braken of diarree. Sommige maagvirussen zijn moeilijker te doden dan verkoudheids- en griepvirussen.
Kiemoorlog: Hoe ver moet je gaan?
Wat moet u nog meer doen om uw baby gezond te houden?
Voor baby's is het een goed idee om flessen en spenen na aankoop te steriliseren door ze vijf minuten in kokend water te leggen. Daarna kun je ze meestal gewoon met de hand of in de vaatwasser wassen.
Hoe zit het met het desinfecteren van dingen als speelgoed, deurknoppen, telefoons en computertoetsenborden? Is dat allemaal nodig om je baby gezond te houden?
"Ik denk echt dat het afvegen van deurknoppen en dat soort dingen een oefening in nutteloosheid is," zegt Frenck. Als een kind ziektekiemen verspreidt, komen die overal terecht. Proberen elk oppervlak in huis schoon te vegen maakt je gek, zegt hij.
Wat het schoonvegen van speelgoed betreft, zegt Frenck dat dit in een kinderdagverblijf zinvol is, omdat er zoveel verschillende kinderen gebruik van maken. Maar in je eigen huis, met je eigen kinderen, is het niet zo belangrijk. Jana, moeder van drie kinderen, legt haar focus elders. "Ik maak het speelgoed van mijn kinderen niet schoon," zegt ze. "Ik maak hun handen schoon."
In zekere zin hangt het af van uw comfortniveau. Als je je zekerder voelt als je een stapje extra zet bij het desinfecteren, ga je gang. Je zou kunnen voorkomen dat je kind ziek wordt. Maar je hoeft je zeker geen nalatige ouder te voelen als je niet elke avond je toetsenbord schoonmaakt met in bleekmiddel gedrenkte wattenstaafjes.
"Laat je aandacht voor bacteriën je vermogen om te genieten niet aantasten," zegt Jana. "Je wilt niet een van die mensen zijn die doodsbang zijn voor elk kiempje."
Het is ook goed te beseffen dat er nadelen kleven aan een te schoon huis. Sommige studies hebben de ontwikkeling van allergieën en astma in verband gebracht met kinderen die zijn opgegroeid in te antiseptische huizen. Zonder enige blootstelling aan antigenen als baby, kan het lichaam er later overgevoelig voor worden -- met allergieën en astma als gevolg.
Help! Mijn baby heeft iets smerigs gegeten!
Baby's stoppen alles in hun mond - vuil, stoffige Cheerios van onder de bank, slijmerige hondenspeeltjes en versteende kaaskruimels uit de autostoel. "Ik moest eens een vlieg uit de mond van mijn jongste kind trekken," zegt Altmann. "Dat was behoorlijk smerig."
Dus als je baby oud voedsel in zijn mond heeft gestopt, hoe bezorgd moet je dan zijn? Gelukkig hoef je waarschijnlijk niet te flippen.
"Als een kind bedorven voedsel eet, is het ergste wat het zal krijgen een maag- en darmziekte", zegt Frenck.
Natuurlijk kan het nog veel erger worden dan oud voedsel. Met een beetje geluk zul je nooit de traumatische ervaring hebben dat je baby in de kattenbak zit en iets onuitsprekelijks eet. Maar sommige ouders wel.
Zelfs dan komt het waarschijnlijk goed.
"Ik heb veel telefoontjes gehad van ouders die bezorgd zijn omdat hun baby de poep van een huisdier heeft opgegeten," zegt Altmann. "Ik denk echter niet dat ik ooit heb gezien dat een van hen er ziek van is geworden."
Dat wil niet zeggen dat ze niet ziek kunnen worden. Huisdieren kunnen ziekten doorgeven die een kind ziek kunnen maken. Maar zolang je kat of hond hun inentingen krijgt, is de kans vrij klein. Sommige huisdieren zijn riskanter, zoals slangen en schildpadden, die bacteriën zoals salmonella bij zich kunnen dragen. Als u een exotisch huisdier heeft, vraag dan advies aan de kinderarts van uw kind.
Als u zich zorgen maakt over iets dat uw kind heeft gegeten of in de mond heeft gehad, bel dan natuurlijk de dokter. Denk eraan dat als baby's dingen in hun mond stoppen, de grootste risico's niet van de vieze dingen komen, maar van verstikkingsgevaar en vergif, zoals medicijnen en schoonmaakmiddelen.
Baby gezond houden: Buiten het huis
Uw baby mee naar buiten nemen brengt specifieke risico's met zich mee. Hier zijn enkele dingen om te overwegen.
-
Controlerend contact.
Als je kind nog heel klein is - zeg onder de drie maanden - zeggen deskundigen dat het het beste is om het uit de buurt van mensenmassa's te houden. Maar ouders begrijpen het soms verkeerd en denken dat ze hun pasgeborenen 24/7 in huis moeten houden. Dat is niet het geval. "Een wandeling kan echt geen kwaad voor de baby, en het zal de ouders waarschijnlijk goed doen," zegt Frenck. Probeer gewoon weg te blijven van hordes mensen. Als mensen je baby willen aanraken, ontmoedig ze dan.
-
Uit eten.
Als u uit eten gaat, neem dan antiseptische doekjes mee. De kinderstoel en tafel afvegen is een goed idee, zegt Altmann. "Persoonlijk vind ik het niet prettig als kinderen in een restaurant hun eten van tafel eten," zegt Jana. Een optie is om je eigen placemat mee te nemen, wegwerpbaar of herbruikbaar.
-
Andere voorzorgsmaatregelen.
Wanneer u op stap bent - in het winkelcentrum of in de supermarkt - is het duidelijk dat uw kinderen ziektekiemen aan hun handen krijgen. Maar sommige voorzorgsmaatregelen om je baby gezond te houden zijn vrij eenvoudig. De zitting van het winkelwagentje afvegen met een antiseptisch doekje is eenvoudig en kan bijvoorbeeld helpen. Maar de wereld is te groot om te steriliseren. Je kunt niet de leuning van een roltrap schoonmaken, of een speelstructuur, of de vloer van het winkelcentrum, of elk zanddeeltje in een zandbak. Dus ga je terug naar de basis: handen wassen of wrijven met een handontsmettingsmiddel. Veel anders kun je niet doen.
De baby gezond houden: Een evenwicht vinden
De sleutel om uw baby gezond te houden is een aantal basisvoorzorgen te nemen - zoals handen wassen en schoonmaken of desinfecteren - en vervolgens uw instinct te volgen. Als je extra voorzichtig wilt zijn met ziektekiemen, is dat prima. Maar dat hoeft niet.
Je hoeft jezelf zeker niet af te kraken als je je even omdraait en dan je baby aantreft met een mondvol vuil, of een lolly van een ander kind, of iets duidelijk smerigs dat je niet kunt identificeren. Het gebeurt.
"Je kunt je kinderen in een plastic zeepbel stoppen en dan worden ze nooit ziek," zegt Jana tegen de dokter. "Maar als je in de echte wereld wilt leven en ervan wilt genieten, moet je bacillen en af en toe een ziekte verdragen."
