Als een kind overgewicht heeft

Kinderen met overgewicht

Uit het doktersarchief

12 juni 2000 -- Gewichtsproblemen en diëten zijn veel voorkomende redenen tot bezorgdheid in huishoudens met tienerkinderen. Veel ouders maken zich zorgen omdat tieners voortdurend op dieet zijn of zelfs tekenen van eetstoornissen vertonen. Andere ouders maken zich onnodig zorgen omdat hun kinderen niet slank zijn.

Maar sommige ouders hebben inderdaad reden om zich zorgen te maken. Federale studies hebben aangetoond dat het percentage kinderen met aanzienlijk overgewicht toeneemt, een factor die hun gezondheid negatief kan beïnvloeden. Volgens diëtisten zijn er twee oorzaken: te veel calorieën eten en te weinig bewegen.

Als ouders zich zorgen maken, is de eerste stap om een kinderarts of huisarts het gewicht van het kind te laten beoordelen op basis van een aantal factoren - waaronder lichaamstype en body mass index - en dit te vergelijken met grafieken die de nationale lengte- en gewichtsgemiddelden voor verschillende leeftijdsgroepen aangeven. Als een kind ernstig overgewicht heeft, kunnen artsen ook een bloedsuikertest uitvoeren om na te gaan of het kind diabetes of pre-diabetes heeft - want overgewicht is een risicofactor voor diabetes.

En als een kind inderdaad ernstig overgewicht heeft, wat dan? Dit is het moeilijke gedeelte. Ouders kunnen het goede voorbeeld geven door gezond en vetarm te eten en elke dag te bewegen, maar ze kunnen hun kinderen niet dwingen hetzelfde te doen. Zoals elke ouder weet, moet het kind die keuze zelf maken. Een hulpbron kan een chatroom op internet zijn of een praatgroep waar kinderen met andere kinderen over hun gevoelens kunnen praten.

Voedingsdeskundigen zeggen dat het verbieden van een voedingsmiddel het alleen maar aantrekkelijker maakt, dus ouders wordt aangeraden in plaats daarvan matiging aan te moedigen. En om eerlijk te zijn, probeer geen voedsel in huis te halen - zoals ijs - dat iedereen in het gezin kan eten wanneer ze maar willen.

Psychologen zeggen vooral dat ouders geduldig moeten zijn. Het aanleren van gezonde - en levenslange - gewoonten kost tijd.

Jane Meredith Adams heeft geschreven voor tal van nationale publicaties, waaronder The Boston Globe.

Voor meer informatie van dokter

Mama, ben ik dik?

Leren zichzelf aardig te vinden

Eetstoornissen kunnen een familietrek zijn