Omdat kinderen groeien en hun lichaam verandert, is het voor ouders niet altijd gemakkelijk om te weten of een kind binnen een gezond gewicht valt. De body mass index, of BMI, is een manier om lengte en gewicht te beschrijven in één getal dat kan helpen vertellen of iemands gewicht gezond is.
Het CDC en de American Academy of Pediatrics bevelen BMI-screening aan voor alle kinderen van 2 jaar en ouder. Dit is wat u moet weten over het controleren van de BMI van uw kind en wat u moet doen als u het weet.
Wat is BMI voor kinderen?
De BMI schat hoeveel lichaamsvet je hebt. Het is gebaseerd op lengte en gewicht. Maar voor kinderen zijn lengte en gewicht alleen niet zo nauwkeurig als voor volwassenen. Waarom? Omdat het vetpercentage van kinderen verandert tijdens hun groei. Hun BMI varieert naargelang hun leeftijd en geslacht.
Daarom hoort u bij de BMI van een kind meestal geen gewoon getal, zoals 25, maar een percentiel, zoals 75e. Die geven aan hoe de BMI van een kind zich verhoudt tot die van andere kinderen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht. Om het BMI-percentiel te berekenen - ook wel "BMI voor leeftijd" genoemd - neemt een zorgverlener of een online tool zoals de FIT Kids BMI Calculator van de dokter de BMI van een kind (samen met leeftijd en geslacht) en zoekt die op in een pediatrische groeicurve. Dit geeft het BMI-percentiel van het kind.
BMI-percentielen zijn gegroepeerd in gewichtscategorieën:
-
Ondergewicht
: onder het 5e percentiel
-
Gezond gewicht
: 5e percentiel tot het 85e percentiel
-
Overgewicht: 85e percentiel tot het 95e percentiel
-
Zwaarlijvig: 95e percentiel of hoger
Bijvoorbeeld, een 6-jarige jongen met een BMI van het 75e percentiel heeft een hogere BMI dan 75 van de 100 6-jarige jongens. Dat is in een gezond gewichtsbereik.
Praten met uw kinderarts over BMI
Veel ouders gaan ervan uit dat als hun kind een hoog BMI heeft, hun kinderarts hen dat wel zal vertellen. Maar dat is niet altijd het geval. De BMI van je kind wordt meestal bekeken bij de jaarlijkse controle, maar soms brengen artsen gewichtsproblemen niet ter sprake bij de ouders. Dus als u geïnteresseerd bent in het BMI-percentiel van uw kind, kunt u dat het beste rechtstreeks vragen.
Sommige schooldistricten zijn begonnen met het meten van de BMI van alle kinderen op school. De school stuurt dan een rapport naar huis om de ouders te wijzen op gewichtsproblemen. Hoewel sommige ouders niet blij zijn met het idee dat scholen rapporten over de BMI van hun kind sturen, zeggen deskundigen dat het niet de bedoeling is om iemand in verlegenheid te brengen; het is om ouders te informeren over een gezondheidsprobleem met ernstige gevolgen. Deze omvatten diabetes type 2, gewrichtsproblemen, ademhalingsproblemen zoals astma en slaapapneu.
Kinderen met obesitas lopen een verhoogd risico op obesitas op volwassen leeftijd. Volwassenen met obesitas hebben een hoger risico op een beroerte, vele soorten kanker en vroegtijdig overlijden.
Studies uit het Verenigd Koninkrijk tonen aan dat BMI-rapporten voor kinderen kunnen werken. Uit één studie bleek dat ongeveer 50% van de ouders met kinderen met overgewicht na ontvangst van het rapport een aantal gezonde veranderingen in hun levensstijl aanbrachten.
Hoe nauwkeurig is de BMI voor kinderen?
Deskundigen beschouwen de BMI voor kinderen over het algemeen als een goede maatstaf voor lichaamsvet, tenminste bij zwaardere kinderen. Maar in sommige gevallen kan het misleidend zijn. Vooral atletische kinderen kunnen in de categorie overgewicht vallen, terwijl ze eigenlijk gespierd zijn.
De BMI van uw kind is belangrijk, maar het is slechts een deel van het plaatje. Als een BMI-percentiel aangeeft dat uw kind niet binnen het gezonde bereik valt, heeft het een volledige evaluatie van gewicht en levensstijl nodig bij een kinderarts.
Tips voor een BMI-percentiel in het gezonde bereik
Deskundigen raden kinderen van alle leeftijden en alle gewichtscategorieën aan deze gezonde richtlijnen te volgen om hun gewicht onder controle te houden. Het is gemakkelijk om ze elke dag te onthouden als 5-2-1-0.
-
5:
Iedereen in uw gezin heeft vijf porties groenten en fruit nodig. Blijf ze serveren, ook al eten kinderen ze niet. Als ze een voedingsmiddel steeds weer zien, zullen ze het eerder proberen. Geef bij elke snack of maaltijd een stuk fruit of groente.
-
2:
Beperk tv-kijken tot maximaal 2 uur per dag. Gezinsleden die andere "schermen" gebruiken - videospelletjes of computers, bijvoorbeeld - krijgen minder tv-tijd. En schop de TV uit alle slaapkamers.
-
1:
Doe 1 uur aan lichaamsbeweging. Tel de minuten dat elk gezinslid beweegt bij elkaar op -- het zou 60 minuten of meer voor elke persoon moeten zijn. Begin klein en voeg zo nodig toe. Het doel is dat al die minuten minstens een matige activiteit zijn, waarbij u na ongeveer 10 minuten zweet.
-
0:
Dat is hoeveel met suiker gezoete dranken je per dag zou moeten drinken. Sapjes zoals limonade en vruchtenpunch, frisdrank, thee en koffie kunnen allemaal toegevoegde suiker bevatten. Drink liever water en magere melk.
Ga voor meer informatie over voedingsrichtlijnen voor kinderen naar myplate.gov.
