U geniet van een zonnige middag op de speelplaats als u plotseling uw peuter ziet met tanden in de arm van een speelkameraadje. Ontzet haast je je om je kleine vampier te straffen - maar wat is de beste manier om de situatie aan te pakken?
Bijten is een normaal onderdeel van de ontwikkeling van kinderen. Jonge kinderen bijten om verschillende redenen, van het krijgen van tandjes tot de reactie die het uitlokt. Veel kinderen tussen 1 en 3 jaar gaan door een bijtfase, die ze uiteindelijk ontgroeien.
Toch is bijten iets wat je wilt ontmoedigen. Gelukkig zijn er manieren om je kleintje ervan te weerhouden zijn tanden te zetten in alles wat loopt en praat.
Waarom kinderen bijten
Kinderen bijten om verschillende redenen -- en de meeste zijn niet opzettelijk kwaadaardig.
-
Ze hebben pijn.
Als baby's bijten, is dat meestal omdat ze tandjes krijgen. Ze doen het om de pijn van hun gezwollen, gevoelige tandvlees te verlichten.
-
Ze verkennen hun wereld.
Heel jonge kinderen gebruiken hun mond om te verkennen, net zoals ze hun handen gebruiken. Zowat alles wat baby's of peuters oppakken komt uiteindelijk in hun mond terecht. Kinderen van deze leeftijd kunnen nog niet voorkomen dat ze in het voorwerp van hun interesse bijten.
-
Ze zijn op zoek naar een reactie.
Een deel van exploratie is nieuwsgierigheid. Peuters experimenteren om te zien welke reactie hun acties zullen uitlokken. Ze bijten op een vriendje of zusje om de verbaasde uitroep te horen, zonder te beseffen hoe pijnlijk de ervaring voor die persoon is.
-
Ze hunkeren naar aandacht.
Bij oudere kinderen is bijten slechts één van de slechte gedragingen om aandacht te krijgen. Wanneer een kind zich genegeerd voelt, is discipline tenminste een manier om opgemerkt te worden - zelfs als de aandacht eerder negatief dan positief is.
-
Ze zijn gefrustreerd.
Bijten is, net als slaan, voor sommige kinderen een manier om zich te laten gelden als ze nog te jong zijn om hun gevoelens effectief met woorden uit te drukken. Voor uw kind is bijten een manier om zijn favoriete speeltje terug te krijgen, u te laten weten dat het ongelukkig is, of een ander kind te laten weten dat het met rust gelaten wil worden.
Hoe stoppen met bijten
Oefen preventie zodat uw kind minder snel zal bijten.
-
Als je baby tandjes krijgt, zorg dan dat je altijd een koele bijtring of washandje bij de hand hebt, zodat hij minder snel zijn tanden in iemands arm zal zetten.
-
Vermijd situaties waarin uw kind prikkelbaar genoeg kan worden om te bijten. Zorg ervoor dat aan alle behoeften van uw kind - inclusief eten en slapen - is voldaan voordat u gaat spelen. Neem een snack mee om uw kind te kalmeren als het chagrijnig wordt van de honger.
-
Zodra uw kind oud genoeg is, stimuleert u het gebruik van woorden ("Ik ben boos op je" of "Dat is mijn speelgoed") in plaats van te bijten. Andere manieren om frustratie of woede te uiten zijn bijvoorbeeld een knuffel of een kussen. Soms kan het inkorten van activiteiten of het geven van een pauze helpen voorkomen dat de frustratie toeneemt, wat kan leiden tot bijten en ander slecht gedrag.
-
Geef uw kind de hele dag door voldoende tijd (bijvoorbeeld door samen te lezen of te spelen), zodat het niet bijt om aandacht te krijgen. Extra aandacht is vooral belangrijk als uw kind een grote verandering in het leven doormaakt, zoals een verhuizing of de komst van een broertje of zusje. Als uw kind geneigd is te bijten, houd dan speelkameraadjes in de gaten en grijp in als er een woordenwisseling dreigt.
Zelfs met uw beste preventie-inspanningen kunnen zich toch bijtincidenten voordoen. Als uw kind bijt, laat uw kind dan duidelijk weten dat dit gedrag niet aanvaardbaar is door te zeggen: "Nee. Wij bijten niet!". Leg uit dat bijten de ander pijn doet. Haal uw kind dan uit de situatie en geef het de tijd om te kalmeren.
Misschien heeft u van andere ouders gehoord dat als uw kind u bijt, u uw kind terug moet bijten. Dit is geen goed advies. Kinderen leren door imitatie. Als u uw kind bijt, zal het kind de indruk krijgen dat dit gedrag aanvaardbaar is en zal het het eerder opnieuw doen. Hetzelfde geldt voor het slaan van een kind omdat het bijt.
Als u uw kind niet kunt laten stoppen met bijten, kan het gedrag gevolgen hebben voor school en relaties. Misschien moet u of een andere volwassene nauwlettend toezien op de interactie tussen uw kind en andere kinderen. Als het bijten een gewoonte wordt of langer dan 4 of 5 jaar duurt, kan het voortkomen uit een ernstiger emotioneel probleem. Praat met de zorgverlener van uw kind of roep de hulp in van een kinderpsycholoog of -therapeut.
Bijtwond Rx
Het eerste wat u moet doen bij een bijtwond is het gebied wassen met water en zeep. Zelfs kleine tanden kunnen de huid breken. Als de beet bloedt en de wond diep lijkt, bel dan de huisarts van uw kind. De beet kan een medische behandeling vereisen, waaronder antibiotica of een tetanusprik, of beide.
