Cortisol is een hormoon dat in het hele lichaam belangrijk is om de bloeddruk, bloedsuiker en stofwisseling op peil te houden en te reageren op infecties en stress. Uw arts kan u laten testen om te zien of u het juiste cortisolgehalte in uw bloed heeft.
Cortisol wordt gemaakt door je bijnieren - twee kleine klieren die bovenop je nieren zitten. Het helpt u niet alleen te reageren op stress, maar speelt ook een belangrijke rol bij andere functies, zoals de manier waarop uw lichaam koolhydraten, vetten en eiwitten afbreekt.
Tests kunnen vaststellen of u een aandoening heeft die het syndroom van Cushing wordt genoemd, waarbij sprake is van een te grote hoeveelheid van het hormoon. Het kan ook controleren op de ziekte van Addison, die wordt veroorzaakt door te weinig van het hormoon. De tests helpen ook bij het opsporen van andere ziekten die de hypofyse en bijnieren aantasten.
Uw arts kan een cortisoltest gelasten als hij symptomen ziet die erop wijzen dat uw cortisolspiegel te hoog of te laag is.
Uw cortisolgehalte kan op drie manieren worden gemeten: via uw bloed, speeksel of urine.
Bloedtest
Vaak wordt deze test twee keer op dezelfde dag gedaan - een keer 's ochtends en een tweede keer later in de middag, rond 16.00 uur.
De test zelf is eenvoudig: Een verpleegster of laborant neemt met een naald bloed af uit een ader in uw arm.
Het resultaat toont het cortisolgehalte in uw bloed op het moment van de test. Uw arts zal u vertellen of uw cortisolgehalte binnen het normale bereik valt.
Als uw niveau te hoog is, kan uw arts andere tests uitvoeren (urine of speeksel) om er zeker van te zijn dat de resultaten niet het gevolg zijn van stress of van een medicijn dat in uw lichaam werkt als cortisol.
Speekseltest
Studies tonen aan dat de speekseltest ongeveer 90% nauwkeurig is in het diagnosticeren van het Cushing syndroom.
Je doet het 's avonds, voordat je naar bed gaat. Het cortisolgehalte is namelijk het laagst tussen 23.00 en middernacht. Een hoge cortisolspiegel rond middernacht kan wijzen op een stoornis.
U kunt speekseltests voor cortisol kopen bij drogisterijen. Maar voor de meest nauwkeurige resultaten gaat u naar uw arts om het te laten doen. Hij kan het resultaat vergelijken met andere tests.
Urineonderzoek
Uw arts kan deze test bestellen om het zogenaamde "vrije" cortisol te testen. Dit betekent dat het cortisol niet gebonden is aan een eiwit zoals bij bloedtesten. Als uw arts een urinetest voorschrijft, moet u een 24-uurs monster geven. Dit betekent dat je in een speciale container of zak plast telkens je gedurende een hele dag naar het toilet moet.
Verder testen
Naast de bovengenoemde onderzoeken kan uw arts nog andere bloedonderzoeken gelasten om de oorzaak van uw abnormale cortisolspiegel te achterhalen. Sommige dingen, zoals abnormale gezwellen of tumoren, kunnen deze beïnvloeden. Als hij vermoedt dat dit het geval is, zal uw arts een CT-scan of een MRI-scan bestellen.
