Producten om de huid lichter te maken

Huidverlichtende producten -- ook bekend als blekende crèmes, witmakers, huidverhelderaars, of verblekende crèmes -- werken door een pigment genaamd melanine in de huid te verminderen. De meeste mensen die lighteners gebruiken doen dat om huidproblemen zoals ouderdomsvlekken, acnelittekens of verkleuring door hormonen te behandelen. Het is ook een techniek die wordt gebruikt om een van nature donkere huid lichter te maken.

Producten om de huid lichter te maken brengen risico's met zich mee. Zoals met elk nieuw product, moet u het etiket lezen en de feiten kennen voordat u een huidoplichter koopt en toepast.

Wat bepaalt de kleur van de huid?

De huidskleur wordt bepaald door de hoeveelheid melanine in de huid. Melanine is een pigment dat geproduceerd wordt door gespecialiseerde cellen die melanocyten heten. Mensen met een donkere huid hebben meer melanine.

Hoeveel melanine je huid heeft, hangt vooral af van je genetische aanleg. Blootstelling aan zonlicht, hormonen, huidbeschadiging en blootstelling aan bepaalde chemicaliën kunnen de melanineproductie ook beïnvloeden.

Veranderingen in de huidskleur lossen vaak vanzelf op. Zo vervagen bruinen bijvoorbeeld wanneer de hoeveelheid directe blootstelling aan zonlicht wordt verminderd. Maar na verloop van tijd worden bepaalde verkleuringen, zoals ouderdomsvlekken of levervlekken, min of meer permanent.

Wat is huidbleken?

Huidbleken is een cosmetische behandeling om de zichtbaarheid van huidverkleuringen te verminderen en de kleur van de huid te egaliseren. U kunt bleekcrèmes kopen bij de toonbank en op recept.

Sommige mensen brengen huidbleekmiddelen aan op hun hele lichaam om hun teint te veranderen, maar dit kan zeer riskant zijn. Het actieve ingrediënt in sommige huidbleekmiddelen is kwik, dus bleken kan leiden tot kwikvergiftiging.

Kwik is een giftige stof die ernstige psychiatrische, neurologische en nierproblemen kan veroorzaken. Zwangere vrouwen die een huidbleekmiddel met kwik gebruiken, kunnen het kwik doorgeven aan hun ongeboren kind.

Het gebruik van kwik als ingrediënt in huidlighteners is in de VS verboden. Sommige huidlighteners die buiten de VS worden geproduceerd, kunnen echter nog steeds kwik bevatten.

Hoe werken huidbleekmiddelen?

Huidverlichters bevatten een actief ingrediënt of een combinatie van ingrediënten die de hoeveelheid melanine in de huid waar het wordt aangebracht vermindert.

Het meest gebruikte ingrediënt in huidverlichters die in de VS worden verkocht is hydroquinone.

De FDA reguleert het gebruik van hydroquinone in de VS. Over-the-counter huidverlichters kunnen tot 2% hydroquinone bevatten. Dermatologen kunnen recepten uitschrijven voor lighteners die 4%-6% hydroquinone bevatten.

Het is belangrijk om uw arts te raadplegen voordat u een product met hydrochinon gebruikt en om de aanwijzingen van de arts precies op te volgen.

Andere huidbleekmiddelen gebruiken geneesmiddelen zoals steroïden en retinoïnezuur, dat afkomstig is van vitamine A, als actieve ingrediënten. En sommige huidbleekmiddelen gebruiken natuurlijke ingrediënten zoals kojizuur - een verbinding die afkomstig is van een schimmel - en arbutine, een verbinding die voorkomt in verschillende planten.

Risico's van huidverlichters

Een van de belangrijkste risico's van het gebruik van sommige huidbleekmiddelen is de mogelijke blootstelling aan kwik. Uit een onderzoek bleek dat bijna 1 op de 4 in Azië gemaakte en buiten de VS verkochte skin lighteners kwik bevatte.

Er zijn nog andere potentiële risico's van huidbleekmiddelen. Deze risico's kunnen het volgende omvatten:

• Langdurig gebruik kan bijdragen tot vroegtijdige veroudering van de huid.

• Langdurig gebruik kan het risico op huidkanker door blootstelling aan de zon verhogen. Gebruik altijd een breedspectrum zonnebrandcrème wanneer u een huidoplichter gebruikt en naar buiten gaat.

• Steroïden in sommige huidoplichters kunnen het risico op huidinfecties, huidverdunning, acne en slechte wondgenezing verhogen.

• Het toepassen van steroïden op grote delen van de huid kan u in gevaar brengen voor gezondheidsproblemen in verband met steroïden die door het lichaam worden geabsorbeerd.

• Hydrochinon kan ongewenste en onbehandelbare huidverkleuringen (ochronose) veroorzaken.

• Verschillende bleekmiddelen, waaronder natuurlijke ingrediënten, kunnen huidirritatie of een allergische reactie veroorzaken.

Speciale voorzorgsmaatregelen bij gebruik van een huidverlichter

• Praat met uw arts voordat u een huidverlichter gebruikt en vraag om specifieke instructies voor het product.

• Controleer of het product geen kwik bevat. Kwik wordt soms vermeld onder andere namen, zoals calomel, mercuric, mercurous, of mercurio.

• Zorg ervoor dat een vrij verkrijgbare huidverlichter met hydrochinon niet meer dan 2% van die chemische stof bevat.

• Als een etiket hydrochinon vermeldt maar niet zegt hoeveel het bevat, neem dan niet aan dat het veilig te gebruiken is. Sommige buitenlandse producten bevatten meer hydroquinone dan in de VS is toegestaan en sommige etiketten kunnen niet nauwkeurig zijn.

Als u vragen hebt over een product dat u overweegt, overleg dan met uw arts of apotheker om er zeker van te zijn dat het veilig is. Uw dermatoloog kan u ook andere behandelingen aanbevelen, zoals chemische peelings, microdermabrasie, microneedling en laserbehandelingen.