Bloeddoping is een illegale methode om sportprestaties te verbeteren door het vermogen van het bloed om meer zuurstof naar de spieren te brengen kunstmatig te verhogen.
In veel gevallen verhoogt bloeddoping de hoeveelheid hemoglobine in de bloedbaan. Hemoglobine is een zuurstofdragend eiwit in het bloed. Een toename van hemoglobine zorgt er dus voor dat grotere hoeveelheden zuurstof de spieren van een sporter bereiken en van brandstof voorzien. Dit kan het uithoudingsvermogen en de prestaties verbeteren, vooral bij langeafstandswedstrijden zoals hardlopen en wielrennen.
Bloeddoping is verboden door het Internationaal Olympisch Comité en andere sportorganisaties.
Soorten bloeddoping
De drie meest gebruikte vormen van bloeddoping zijn:
-
bloedtransfusies
-
injecties met erytropoëtine (EPO)
-
injecties van synthetische zuurstofdragers
Hier volgen wat meer details over elk van deze soorten bloeddoping:
Bloedtransfusies.
In de normale medische praktijk kunnen patiënten bloedtransfusies ondergaan ter vervanging van bloed dat verloren is gegaan als gevolg van letsel of een operatie. Transfusies worden ook gegeven aan patiënten met lage aantallen rode bloedcellen als gevolg van bloedarmoede, nierfalen en andere aandoeningen of behandelingen.
Illegale bloedtransfusies worden gebruikt door atleten om hun prestaties te verbeteren. Er zijn twee soorten.
Autologe transfusie.
Dit is een transfusie van het eigen bloed van de sporter, dat wordt afgenomen en vervolgens opgeslagen voor toekomstig gebruik.
Homologe transfusie
. Bij dit type transfusie gebruiken atleten het bloed van iemand anders met dezelfde bloedgroep.
EPO injecties.
EPO is een hormoon dat door de nieren wordt geproduceerd. Het regelt de productie van rode bloedcellen door het lichaam.
In de medische praktijk worden EPO-injecties gegeven om de productie van rode bloedcellen te stimuleren. Een synthetisch EPO kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor de behandeling van patiënten met bloedarmoede als gevolg van een chronische of terminale nierziekte.
Atleten die EPO gebruiken, doen dat om hun lichaam aan te moedigen grotere hoeveelheden rode bloedcellen te produceren dan normaal om de prestaties te verbeteren.
Synthetische zuurstofdragers
. Dit zijn chemicaliën die het vermogen hebben om zuurstof te vervoeren. Twee voorbeelden zijn:
-
HBOC's (op hemoglobine gebaseerde zuurstofdragers)
-
PFC's (perfluorkoolwaterstoffen)
Synthetische zuurstofdragers hebben een legitiem medisch gebruik als noodtherapie. Het wordt gebruikt wanneer een patiënt een bloedtransfusie nodig heeft maar:
-
menselijk bloed niet beschikbaar is
-
er is een hoog risico op bloedinfectie
-
er is niet genoeg tijd om de juiste bloedgroep te vinden
Atleten gebruiken synthetische zuurstofdragers om dezelfde prestatieverhogende effecten te bereiken als andere soorten bloeddoping: meer zuurstof in het bloed dat de spieren van brandstof voorziet.
Testen op bloeddoping
Er zijn tests om sommige soorten bloeddoping op te sporen, maar niet alle. Hier is een overzicht van testen voor verschillende soorten bloeddoping:
Autologe transfusies
. Momenteel bestaat er geen test om autologe transfusies rechtstreeks op te sporen. In plaats daarvan worden indirecte methoden gebruikt.
Eén indirecte methode houdt in dat het bloedprofiel van een atleet op het tijdstip van de test wordt vergeleken met bloedmonsters die op eerdere tijdstippen zijn genomen. Significante verschillen tussen beide wijzen op mogelijk bloeddoping. Deze methode staat bekend als het atletenpaspoort en wordt onderschreven door het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA).
Homologe transfusies.
Bloeddoping via homologe transfusie kan worden opgespoord door middel van tests. De tests werden gebruikt tijdens de Olympische Zomerspelen van 2004 in Athene, Griekenland.
EPO-injecties
. Bloed- en urinetests kunnen de aanwezigheid van synthetisch EPO aantonen. Maar EPO blijft zeer kort in het lichaam, terwijl de effecten ervan veel langer aanhouden. Dit betekent dat het venster voor het testen vrij kort kan zijn. Momenteel wordt onderzoek gedaan naar aanvullende testmethoden om nieuwe vormen van EPO op te sporen.
Synthetische zuurstofdragers.
Er is een test beschikbaar die de aanwezigheid van synthetische zuurstofdragers kan aantonen. Deze werd voor het eerst gebruikt in 2004.
Risico's van bloeddoping
Door het aantal rode bloedcellen te verhogen, zorgt bloeddoping ervoor dat het bloed dikker wordt. Deze verdikking dwingt het hart harder dan normaal te werken om het bloed door het lichaam te pompen. Als gevolg daarvan verhoogt bloeddoping het risico op:
-
bloedklontering
-
hartaanval
-
beroerte
In de afgelopen 25 jaar zijn naar schatting 20 Europese wielrenners overleden als gevolg van bloeddoping.
Bloeddoping via transfusie brengt extra risico's met zich mee. Bedorven bloed kan besmettelijke ziekten verspreiden zoals:
-
HIV
-
hepatitis B
-
hepatitis C
Na verloop van tijd kunnen herhaalde bloedtransfusies een gevaarlijke ophoping van ijzer in het lichaam veroorzaken. Onjuist bewaard bloed en onjuist toegediende transfusies kunnen acuut longletsel en bacteriële infecties veroorzaken.
Bloedtransfusies hebben ook mogelijke bijwerkingen van:
-
allergische reacties
-
koorts
-
uitslag of netelroos
De risico's van EPO-injecties omvatten:
-
hyperkaliëmie (potentieel gevaarlijke verhoging van de plasmakaliumspiegel in het lichaam)
-
hoge bloeddruk
-
lichte griepachtige symptomen
Atleten die synthetische zuurstofdragers gebruiken hebben een verhoogd risico op:
-
hartaandoeningen
-
beroerte
-
hartaanval
-
bloedklonter
