Een spierknoop is een pijnlijke of gevoelige plek in een spier. Het voelt strak en pijnlijk aan, en het komt vaak voor in de bovenrug of de benen. Meestal zijn ze niet schadelijk, maar ze kunnen zeker ongemakkelijk zijn. In zeldzame gevallen zijn spierknopen een teken van een langdurige (of chronische) pijnconditie.
Wat zijn spierknopen?
Als je ooit pijn hebt gehad in je rug, in je nek of onder je schouderblad, heb je waarschijnlijk een spierknoop gehad. De naam doet vermoeden dat de spier verdraaid of geknikt is, maar dat is niet zo. Knopen zijn meestal een soort kramp waardoor een klein deel van een spier gespannen raakt. Deze spanning kan vaak pijnlijk zijn.
Spierknopen ontstaan meestal doordat een spier geïrriteerd is door een herhaalde beweging. Sporters merken spierknopen op na het langdurig trainen van één spiergroep. Een spier kan ook knopen als hij te lang in een ongemakkelijke houding zit. Lange tijd achter een bureau zitten of autorijden, vooral zonder pauzes, kan een spier zodanig irriteren dat hij "verknoopt" raakt.
Onderzoekers hebben ontdekt dat spierknopen niet zichtbaar zijn op scans, dus weten ze niet helemaal zeker wat de spier doet om pijn te veroorzaken. Sommige artsen denken dat de spierkrampen de doorbloeding beïnvloeden, waardoor het geknoopte gebied pijn doet. Andere artsen zeggen dat de pijn kan worden veroorzaakt door zenuwen die door de spasmen worden geactiveerd.
Wat de oorzaak ook is, een spierknoop is pijnlijk, en die pijn kan dagen of weken aanhouden. Het ongemak kan uw werk beïnvloeden of het moeilijk maken om dingen te doen die u leuk vindt.
Hoe spierknopen te behandelen
Met wat tijd en geduld kun je een spierknoop vaak thuis onder controle krijgen. Hier zijn enkele eenvoudige trucs om je spier te laten ontspannen en te stoppen met pijn doen:
Rekken. Soms kan opstaan en bewegen of zachte rekoefeningen doen een spier verlichten die in de knoop zit door te lang in een ongemakkelijke houding te zitten. Rekken kan ook knopen voorkomen. Als u merkt dat bepaalde gebieden vaak knopen vertonen, vraag uw arts dan om rekoefeningen om die spieren los te maken en de kans op meer knopen te verkleinen.
IJs en warmte. De meeste spierpijn reageert goed op afwisselend ijs en warmte. Gebruik korte tijd een ijspack op de plek, en schakel dan over op een warm kompres of verwarmingskussen. Als je merkt dat het ene meer lijkt te helpen dan het andere, blijf dan bij wat het beste voelt.
Triggerpointmassage. Soms stimuleert stevige druk het loslaten van je spier. Je kunt je handen of een schuimroller gebruiken om druk uit te oefenen. Zoek gewoon de knoop en druk er zo hard op als je kunt verdragen. Doe dit meerdere keren per dag tot de spier zich beter voelt.
Professionele massage. Een massage bij een professionele massagetherapeut kan helpen. Vertel hem waar de knoop zit en wat de oorzaak kan zijn. Je therapeut kan aan die spier werken en vaststellen welke gebieden eromheen de pijn versterken.
Het kan enige tijd duren om de pijn van een geknoopte spier te verlichten. Misschien moet u behandelingen, zoals massage, herhalen om het probleem volledig op te lossen. Probeer in de tussentijd datgene te vermijden wat uw spier in eerste instantie irriteerde.
Wat als spierknopen niet verdwijnen?
Tijd en thuiszorg maken een verknoopte spier meestal los. Sommige mensen hebben een aanleg voor spierknopen, bekend als het myofasciaal pijnsyndroom. Tekenen dat u myofasciaal pijnsyndroom heeft zijn onder andere:
-
Pijn die blijft hangen of verergert
-
Pijn die u wakker houdt
-
Een aanhoudende pijnlijke plek in een spier
-
Diepe spierpijn
Als u een van deze symptomen opmerkt of voortdurend last hebt van spierknopen, praat dan met uw arts over behandeling. Hij kan voorstellen:
-
Fysiotherapie om spierkracht en uithoudingsvermogen op te bouwen
-
Myofasciale release therapie om zachte, aanhoudende druk uit te oefenen op de beperkingen van het myofasciale bindweefsel om de pijn te verlichten en de beweging te herstellen.
-
Injecteren van een verdovend medicijn op de plaats van de pijn.
-
Dry needling, waarbij de arts dunne naalden in het triggerpoint steekt om de pijn te verminderen
-
Acupunctuur, een traditionele praktijk die naalden gebruikt om de pijn te verlichten.
-
Ultrasone golven om de spieren te penetreren
-
Transcutane elektrische zenuwstimulatie, of TENS therapie, die gebruik maakt van lage niveaus van elektriciteit om de spier te ontspannen.
