Varices zijn verwijde bloedvaten in de slokdarm of maag, veroorzaakt door portale hypertensie. Ze veroorzaken geen symptomen, tenzij ze scheuren en bloeden, wat levensbedreigend kan zijn.
Iemand met symptomen van bloedende varices moet zich onmiddellijk laten behandelen. Artsen kunnen het bloeden stoppen en helpen voorkomen dat varices terugkomen.
Symptomen van bloedende varices
De symptomen omvatten:
-
Braken van bloed
-
Zwarte, teerachtige of bloederige ontlasting
-
Lage bloeddruk
-
Snelle hartslag
-
Licht in het hoofd
-
Shock (in ernstige gevallen)
Bloedingen door varices zijn een medisch noodgeval. Als de bloeding niet snel onder controle is, kan iemand in shock raken of overlijden.
Zelfs nadat de bloeding is gestopt, kunnen er ernstige complicaties optreden, zoals longontsteking, sepsis, leverfalen, nierfalen, verwarring en coma.
Oorzaak van bloedende varices
Portale hypertensie is een verhoging van de druk in de poortader (de ader die het bloed van de spijsverteringsorganen naar de lever voert). Het is vaak het gevolg van littekenvorming in de lever, of cirrose.
Door deze verhoogde druk in de poortader wordt het bloed van de lever weggedrukt naar kleinere bloedvaten, die de toegenomen hoeveelheid bloed niet aankunnen. Dit leidt tot het ontstaan van grote, gezwollen aderen (varices) in de slokdarm, maag, endeldarm en navelstreek (rond de navel). De varices zijn kwetsbaar en kunnen gemakkelijk scheuren, met veel bloedverlies tot gevolg.
Behandelingen voor bloedende varices
In ernstige gevallen kan het nodig zijn iemand tijdelijk aan een beademingsmachine te leggen om te voorkomen dat de longen zich met bloed vullen. Ook worden onmiddellijk antibiotica toegediend om het risico op sepsis, een levensbedreigende bloedinfectie, te verminderen.
Naast de dringende noodzaak om het bloeden te stoppen, is de behandeling ook gericht op het voorkomen van meer bloedingen. Procedures die helpen bij de behandeling van bloedende varices zijn onder andere:
-
Banding.
Een gastro-enteroloog plaatst kleine elastiekjes direct over de varices. Hierdoor stopt het bloeden en verdwijnen de varices.
-
Sclerotherapie.
Een gastro-enteroloog injecteert de varices rechtstreeks met een bloedstollende oplossing in plaats van ze te verbinden.
-
Transjugulaire Intrahepatische Portosystemische Shunt (TIPS).
Een radiologische procedure waarbij een stent (een buisvormig apparaat) in het midden van de lever wordt geplaatst. De stent verbindt de leverader met de poortader. Deze procedure wordt uitgevoerd door het plaatsen van een katheter via een ader in de hals. Het wordt gedaan om de hoge bloeddruk te verlichten die zich in de poortader en de lever heeft opgebouwd.
-
Distal Splenorenal Shunt (DSRS).
Een chirurgische ingreep die de miltader verbindt met de linkernierader om de druk in de varices te verminderen en de bloeding onder controle te houden.
-
Lever transplantatie
.
Een levertransplantatie kan worden gedaan in gevallen van eindstadium leverziekte.
-
Devascularisatie.
Een chirurgische procedure die de bloedende varices verwijdert. Deze procedure wordt uitgevoerd wanneer een TIPS of een chirurgische shunt niet mogelijk is of niet succesvol is in het onder controle krijgen van de bloeding.
-
Slokdarmtranssectie.
Een chirurgische ingreep waarbij de slokdarm wordt doorgesneden en vervolgens weer aan elkaar geniet nadat de varicies zijn afgebonden. Soms is er een bloeding bij de nietjeslijn
Kunnen bloedende varices worden voorkomen?
Het behandelen van de onderliggende oorzaak van bloedende varices kan helpen voorkomen dat ze terugkeren. Vroegere behandeling van een leverziekte kan voorkomen dat ze zich ontwikkelen.
Bepaalde medicijnen, waaronder de klasse van hartmedicijnen die "bètablokkers" worden genoemd, kunnen de verhoogde portaaldruk verlagen en de kans op bloedingen verkleinen. Langwerkende nitroglycerines worden ook voor dit doel gebruikt.
Praat ook met uw arts over mogelijke ingrepen die gedaan kunnen worden en die van invloed zijn op de bloedingen.
