Diabetische hulphonden, ook wel diabetische waarschuwingshonden of DAD's genoemd, zijn getraind om u te laten weten wanneer uw bloedsuiker te hoog of te laag is. Op deze manier kunt u actie ondernemen voordat het probleem verandert in een medisch noodgeval.
Hoe helpen diabetische hulphonden mensen met diabetes?
Als u diabetes heeft, heeft uw lichaam moeite om het voedsel dat u eet te verwerken en om te zetten in energie. Dit betekent dat uw bloedsuikerspiegel door diabetes kan oplopen tot gevaarlijke niveaus. Dit heet hyperglykemie en kan leiden tot ernstige complicaties, zoals oogziekten, nierschade, hartaanvallen en beroertes.
Om diabetes te behandelen, kan een geneesmiddel met de naam insuline helpen voorkomen dat uw bloedsuikerspiegel te hoog wordt. Maar een veel voorkomende bijwerking van insuline is hypoglykemie. Dit betekent dat uw bloedsuikerspiegel te laag wordt. Hypoglykemie kan aanvallen en coma veroorzaken, dus het is belangrijk om dit zo snel mogelijk te behandelen.
Duizeligheid, verwarring en sufheid zijn symptomen van zowel ernstige hyperglykemie als ernstige hypoglykemie. Een diabetische waakhond is getraind om u te waarschuwen voor een daling of piek van de bloedsuikerspiegel terwijl u nog wakker genoeg bent om uw bloedsuikerspiegel te behandelen of hulp te halen.
De manier waarop een diabetische hulphond u vertelt dat u uw bloedsuiker moet controleren, hangt af van hun opleiding. Sommige diabetische hulphonden zijn getraind om u een poot te geven, te porren, te likken of aan te staren, terwijl andere zijn geleerd om te springen, te blaffen of te janken. Sommige honden is geleerd een bloedglucosemeter naar hun baasje te brengen.
Hoe detecteren diabetische hulphonden de bloedsuikerspiegel?
Na berichten over ongetrainde honden die gedragsveranderingen vertoonden wanneer de bloedsuikerspiegel van hun baasje laag was, begonnen deskundigen manieren te bestuderen om honden speciaal te trainen om mensen op te merken en te waarschuwen.
Wetenschappers denken dat honden chemische veranderingen in je adem, speeksel en zweet ruiken die optreden wanneer je bloedsuikerspiegel verandert.
Diabetische waakhonden worden getraind met zweetmonsters van hun potentiële baasjes, waarvan sommige worden genomen wanneer de persoon een lage bloedsuikerspiegel heeft en andere wanneer de bloedsuikerspiegel normaal is. De honden worden tijdens de training beloond telkens als ze een laag bloedsuikermonster ontdekken.
Zijn diabetische hulphonden betrouwbaar?
Verschillende wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat diabetische hulphonden vaker waarschuwen wanneer hun eigenaar een lage bloedsuikerspiegel heeft dan wanneer de bloedsuikerspiegel normaal is.
Andere onderzoekers ontdekten dat diabetische waakhonden sterk varieerden in hoe nauwkeurig ze veranderingen in de bloedsuikerspiegel detecteerden, waarbij veel honden niet beter presteerden dan bij toeval.
Een studie uit 2016 toonde aan dat diabetische waakhonden vaak hypoglykemie detecteerden bij hun eigenaars wanneer die mensen geen symptomen hadden en anders niet zouden hebben geweten dat hun bloedsuiker laag was. Maar de honden waren veel minder nauwkeurig dan een continue glucosemonitor, een draagbaar apparaat dat de hele dag door je bloedsuiker controleert.
Uitdagingen met diabetische hulphonden
Een van de belangrijkste redenen waarom veel mensen met diabetes een diabetische waakhond willen, is om hen te waarschuwen wanneer hun bloedsuiker in hun slaap daalt. Maar het probleem hiermee is dat honden ook moeten slapen, en hun nauwkeurigheid blijkt 's nachts veel lager te zijn.
Een ander probleem met diabetische waakhonden is dat ze aanvankelijk meestal tussen 8.000 en 20.000 dollar kosten. Sommige organisaties leveren echter gratis hulphonden als u betaalt voor de training, dus het kan de moeite waard zijn om meer onderzoek te doen.
Zoals met alle dieren, zijn er lopende kosten voor het houden van een diabetische waakhond, zoals dierenartsrekeningen en het kopen van voedsel. De hond moet misschien ook regelmatig door een trainer worden getest om er zeker van te zijn dat hij nog steeds veranderingen in uw bloedsuikerspiegel kan waarnemen. Dit kan ertoe leiden dat sommige honden van tijd tot tijd extra training nodig hebben.
Voordelen van diabetische hulphonden
Zelfs in studies waar de onderzoekers niet onder de indruk waren van de prestaties van de honden, meldden de eigenaren van de honden dat ze zeer tevreden waren met hun honden. Ze vertrouwden erop dat hun hond hen zou waarschuwen bij een lage bloedsuikerspiegel en hadden het gevoel dat hun bloedsuikercontrole was verbeterd. Andere gemelde voordelen zijn.
-
minder tijd besteed aan zorgen over hypoglykemie en hyperglykemie
-
vermogen om deel te nemen aan meer fysieke activiteiten
-
verbeterde bloedsuikercontrole
-
minder episodes van flauwvallen door lage bloedsuikerspiegel
-
minder voorvallen waarvoor paramedici (911) moesten worden gebeld
-
meer onafhankelijkheid
-
verbeterde levenskwaliteit
Diabetische waarschuwingshonden kunnen een verantwoord individueel beheer van de aandoening niet vervangen. Als u een hond heeft, moet u nog steeds uw bloedsuiker regelmatig controleren en behandelen. Praat met uw arts over de bewakings- en waarschuwingsopties die voor u het beste zijn.
