Door Karyn Repinski
De vooruitgang in de behandeling van prostaatkanker heeft de overlevingskansen vergroot. De meeste mannen met de ziekte zullen er niet aan sterven. De vraag is dan hoe u er het beste mee kunt leven. Hoewel uw levenskwaliteit en seksuele gezondheid zullen veranderen, kunt u het beste maken van de uitdagingen en een volledig leven leiden.
Urine-incontinentie beheren
Afhankelijk van de behandeling die u kiest, is de kans groot dat u dit probleem zult houden, althans voor een tijdje.
En hoewel urineverlies een fysiek probleem is, kan het je ook mentaal beïnvloeden.
"Van de angst voor een ongelukje tot de zorgen over de geur, de dagelijkse zorg is een emotionele aderlating", zegt Gene Reynolds, die 5 jaar na de operatie om zijn prostaat te verwijderen nog steeds incontinentie had.
Er zijn veel producten die u kunnen helpen uw symptomen te beheersen, van maandverband tot katheters en compressiemiddelen. U kunt ook uw levensstijl veranderen:
Minder citrussappen en dranken met cafeïne of alcohol. Die kunnen uw blaas irriteren, waardoor u vaker moet plassen.
Laat die reserveband vallen. Buikvet drukt op uw blaas. Slank af en u kunt uw blaas beter onder controle houden.
Eet een gezond, vezelrijk dieet. Als je verstopt zit, staat er druk op de spieren die het plassen regelen.
Stop met roken. U verlicht de irritatie van de blaas en het kan hoesten tegengaan, wat blaaslekkage kan veroorzaken.
Praat met uw arts over alle medicijnen, vitaminen, kruiden en supplementen die u gebruikt. Sommige kunnen de controle over uw urine beïnvloeden.
Leeg uw blaas voor het slapen gaan of voor zware activiteiten. Om er zeker van te zijn dat u uw blaas echt geleegd hebt, kunt u proberen dubbel te plassen. Als je klaar bent, wacht je een paar minuten en ga je nog een keer. Dit zorgt ervoor dat je alle urine uit je blaas krijgt.
Bouw je spieren op
Oefeningen genaamd Kegels kunnen helpen je bekkenbodemspieren te versterken. Ze ondersteunen uw blaas en rectum en helpen de urinestroom te controleren. Artsen zijn het niet eens over de beste manier om ze te doen. Vraag de jouwe wat zij denken voordat je begint.
Eén techniek: Stel je voor dat je aan het plassen bent. Knijp in de spieren die de stroom zouden stoppen. Houd het een seconde of twee vast, laat de spier 5 tot 10 seconden rusten, en herhaal het dan.
Om er zeker van te zijn dat je de juiste spieren werkt, probeer je een of twee keer halverwege je plas te stoppen. U kunt Kegels doen voor en na de behandeling. Doe vier keer per dag een set van 10 weeën -- meestal bij het ontbijt, de lunch, het avondeten en het slapengaan, zegt William J. Catalona, MD, hoogleraar neurologie aan de Northwestern University Feinberg School of Medicine.
Meer is niet beter, dus overdrijf het niet. "Meer dan 50 herhalingen kunnen je spieren vermoeien, zegt Catalona. En dat maakt je controle slechter.
Plan vooruit
Als je in het openbaar bent, kun je maatregelen nemen om je meer onder controle te voelen. Neem extra absorberend maandverband of ondergoed mee voor het geval u het nodig heeft. Leer van tevoren waar openbare toiletten zijn.
Plan toiletpauzes. Dat kan u helpen lekken te voorkomen en stank te verminderen, zegt Wendy Poage, beheerder van urologische oncologie aan de Universiteit van Colorado Health Sciences Center.
Ze stelt voor om elke 2 uur te gaan. Als u zich zorgen maakt over onaangename geurtjes, kies dan voor wegwerpverbanden en kleding met een materiaal dat geen geurtjes laat ontstaan.
Geef het de tijd
Het kost tijd voor de spieren in uw bekkenbodem om te herstellen van de behandeling - meestal 3 tot 12 maanden. Als uw klachten niet verbeteren, ga dan naar een uroloog die gespecialiseerd is in incontinentie bij mannen.
"De ene man vindt het misschien een probleem om één maandverband per dag te dragen, terwijl een andere man vijf maandverbanden draagt en zich daar goed bij voelt", zegt John Hairston, MD, universitair hoofddocent urologie aan de Feinberg School of Medicine.
Er zijn verschillende chirurgische opties. Toen Frank Hodge's incontinentie ernstig werd na een prostaatoperatie en bestraling, implanteerde zijn arts een sluitspierventiel. Dat is een opblaasbare manchet die helpt om te controleren wanneer je plast. Sommige mensen die deze operatie ondergaan hebben complicaties die een nieuwe operatie vereisen. Hodge was blij met die van hem.
"Het resultaat was goed, en het was een levensverandering," zegt hij.
Seksuele problemen oplossen
De behandeling van prostaatkanker kan uw seksleven in de war sturen, althans tijdelijk.
"Iedereen is anders," zegt Poage. "Sommige mannen hebben geen problemen, terwijl anderen impotent zijn. Weer anderen hebben problemen met het behouden van een erectie en penetratie."
Een andere mogelijkheid: Je libido kan verdwijnen of veranderen.
Het is niet verrassend dat sommige reacties op deze veranderingen extreem kunnen zijn.
"Ze kunnen je doen twijfelen aan je mannelijkheid," zegt Scott Mayhew. Hij kreeg hormoontherapie, die het testosteron vermindert, het hormoon dat verantwoordelijk is voor de geslachtsdrift. Het veroorzaakt ook bijwerkingen die lijken op die van sommige vrouwen tijdens de menopauze.
Een manier om de potentie na een operatie terug te krijgen is om zo snel mogelijk een erectie te krijgen als je lichaam de kans heeft gehad om te genezen, meestal na ongeveer een maand. "Bloed in de penis krijgen helpt het weefsel gezond te houden," zegt Catalona.
Er zijn verschillende methoden voor "penisrevalidatie":
-
Medicijnen zoals sildenafil (Viagra)
-
Een vacuüm erectie apparaat
-
Injecties met medicijnen om de bloedstroom te verhogen
-
Traditionele seksuele stimulatie
Praat met uw arts over het gebruik van één of al deze middelen.
Als u erectieproblemen heeft, zijn er veel manieren om uw seksuele functie te herstellen. U kunt medicijnen, een vacuümpomp, een zetpil, een injectie of een implantaat proberen.
"Het is maar net waar een man zich prettig bij voelt en hoe ver hij wil gaan," zegt Poage.
Er zijn voor- en nadelen aan elke methode, en je moet rekening houden met je eigen voorkeuren en antipathieën wanneer je beslist welke methode voor jou geschikt is.
"Ik hou niet van drugs en ik wilde geen 'apparatuur' nodig hebben om seks te hebben," zegt Roger Bradshaw. Hij koos voor een penisimplantaat, waarmee hij op elk moment een erectie kan krijgen.
Praat met uw arts over de voor- en nadelen van elke optie.
Heroverweeg intimiteit
Zorg ervoor dat u uw partner betrekt bij elke discussie over uw plannen om weer potent te worden.
"Gezien de leeftijd van de meeste prostaatkankerpatiënten is het een goed moment om opnieuw na te denken over hoe intimiteit eruit ziet", zegt Poage. Veel vrouwen gaan door de menopauze of zijn postmenopauzaal en kunnen hun eigen problemen met seks hebben.
Hetzelfde geldt voor incontinentie, die veel voorkomt bij vrouwen die kinderen hebben gekregen.
Vrouwen begrijpen het, zegt Lucy Mayhew, Scott's vrouw, omdat ze soortgelijke problemen hebben. "Daarom is open communicatie tussen partners zo belangrijk."
Waar het op neerkomt: Dat je seksleven misschien niet meer hetzelfde is als voor de kanker betekent niet dat je geen plezier kunt hebben.
Verken andere manieren om intiem te zijn. Je hebt geen penis nodig om je partner tot een orgasme te brengen. En je kunt een orgasme krijgen zonder erectie als je partner de juiste plek stimuleert.
Leer jezelf ook op sensuele manieren te uiten -- handen vasthouden, knuffelen, dansen, elkaar masseren. De sleutel, zegt Poage, is om open te staan voor nieuwe dingen en je fantasie te gebruiken om uit te vinden wat dat zou kunnen zijn.
"Een soort fysieke nabijheid levend houden, op welke manier dan ook, kan je relatie beschermen of zelfs verbeteren," zegt ze.
Stress kalmeren
Kanker is een eng woord. Het kiezen van een behandeling en het omgaan met eventuele bijwerkingen kan stressvol zijn.
Communicatie met uw dierbaren is bijzonder belangrijk. Zij maken dit tenslotte ook mee. Soms kan gewoon praten over wat je doormaakt je gedachten verlichten. Maar veel mannen doen dat niet omdat ze hun familie en vrienden niet willen belasten of ongerust willen maken.
"Dit kunnen heel moeilijke gesprekken zijn voor mannen omdat ze niet zo zijn opgevoed," zegt Poage. Soms is het gemakkelijker om contact te leggen met andere mensen die met prostaatkanker te maken hebben, dus vraag uw arts naar steungroepen bij u in de buurt. Online steungroepen en discussiefora zijn een andere optie.
Wat kunt u nog meer doen?
Doe aan lichaamsbeweging. Lichaamsbeweging verhoogt uw stemming. Het kan ook de kans verkleinen dat uw kanker terugkomt. U hoeft geen lid te worden van een sportschool. Zelfs een stevige wandeling een paar keer per week kan al voldoende zijn.
Volg uw passie. Doe iets waar u van houdt. Een hobby kan je helpen gelukkig en ontspannen te blijven.
Muziek is therapie voor Tim Horan, die zowel prostaat- als teelbalkanker heeft gehad.
"Muziek spelen, schrijven en opnemen is mijn passie, dus het is een dagelijkse uitlaatklep van onschatbare waarde voor mijn herstel", zegt hij. En iets doen waar je goed in bent kan je een positiever gevoel geven.
Stel doelen. Het is gemakkelijk om je goed te voelen als je iets hebt om naar uit te kijken, zelfs als het zo simpel is als het afmaken van een boek of het uitproberen van een nieuw recept. Bovendien kan het gevoel van trots dat je krijgt als je een doel bereikt, een grote bijdrage leveren aan het verminderen van stress.
