Door Camille Noe Pagán
Nadat je klaar bent met de behandeling van kanker, verwachten je vrienden en familie misschien dat je weer de oude wordt. Ze realiseren zich waarschijnlijk niet dat de kankerervaring je nog steeds kan beïnvloeden. In plaats van je opgewonden of gelukkig te voelen, kun je je blauw, angstig, teleurgesteld of zelfs bang voelen.
Die gevoelens zijn normaal. Het feit dat de dokter zegt dat je genezen bent of in remissie, betekent niet dat de stress van het hebben van kanker plotseling verdwijnt. Omgaan met een levensbedreigende ziekte kan de manier waarop je je voelt en het leven benadert veranderen, zelfs nadat je in remissie bent.
Maar er is veel dat je kunt doen om de overgang van iemand met kanker naar een overlever te maken -- en je weer goed te voelen.
Weet waar je naar moet zoeken
Je zou kunnen voelen:
-
De meeste dagen, of de hele tijd verdrietig zijn. Je kunt zelfs het gevoel hebben dat je niet wilt leven.
-
Schuldig dat je het overleefd hebt en anderen niet.
-
Bang dat je kanker terugkomt -- zo erg dat het moeilijk is om van je leven te genieten
-
Bezorgd dat uw kanker negatieve gevolgen zal hebben voor uw relaties, financiën of andere gebieden van uw leven
-
Alsof u de ergste delen van uw kankerdiagnose of behandeling opnieuw beleeft
Veel mensen die kanker hebben gehad gaan door iets wat posttraumatische stress wordt genoemd. Dat betekent dat je geschokt, angstig, hulpeloos of ontzet bent over kanker en zaken die daarmee samenhangen.
Aan kanker gerelateerde PTSS (posttraumatische stressstoornis) kan elk moment optreden, zelfs nadat u in remissie bent. Let op deze tekenen:
-
Gedachten die je bang maken en steeds weer opduiken
-
Overprikkeling, je niet kunnen concentreren, of zelfs het contact met de werkelijkheid kwijt zijn
-
Moeite om in slaap te vallen of te blijven
Als je meer dan een paar keer per week last hebt van de hierboven beschreven gevoelens, zoek dan hulp.
Hoe kunt u hulp krijgen?
Tijdens chemotherapie en bestraling kreeg u hulp van vrienden, familie en uw medisch team. Dat u in remissie bent of zelfs te horen hebt gekregen dat u genezen bent, betekent niet dat u geen steun meer nodig hebt. Experts zeggen dat het cruciaal is om iemand te hebben om mee te praten over je angsten en frustraties. Het zal je eraan herinneren dat je geliefd bent en je helpen je minder alleen te voelen.
Als je problemen hebt, probeer dan niet te doen alsof je in orde bent. Vertel goedbedoelende dierbaren dat je je moet aanpassen aan deze nieuwe levensfase en dat je je best doet. Hoewel u niet langer in behandeling bent, is het OK om over kanker en hoe u zich voelt te praten.
Zelfs als u zich tot een echtgenoot, partner, vriend of iemand anders in uw omgeving kunt wenden wanneer u zich gespannen of somber voelt, kunt u toch overwegen extra steun te zoeken. Neem contact op met een of meer van de volgende zaken:
Steungroepen en peer counselors. Peer counselors zijn mensen die uw type kanker hebben gehad en met u kunnen praten over hun ervaringen. De meeste kankercentra in het land hebben steungroepen en andere gratis programma's die u kunnen helpen uw emoties te verwerken, zelfs nadat uw behandeling is afgelopen. Uw oncoloog, verpleegkundige of een ander lid van uw kankerzorgteam kan u doorverwijzen naar een therapeut, collega-adviseur en/of steungroep. Of bel de American Cancer Society (800-227-2345) voor een aanbeveling.
Een professionele geestelijk verzorger (therapeut). Een klinisch psycholoog of maatschappelijk werker kan u helpen uw gevoelens te ordenen en u slimme oplossingen aanreiken om uw gedachten te verzachten. Vraag uw kankerarts of huisarts om een aanbeveling, of bezoek de American Psychological Association op locator.apa.org.
Uw huisarts. Zij kunnen hulpbronnen hebben, zoals een therapeut die je kunt bezoeken. Zij kunnen ook helpen als u antidepressiva of andere medicijnen nodig hebt voor aanhoudende stemmingsproblemen.
Uw kerk, synagoge, moskee of andere spirituele of religieuze instelling. Geloof en spirituele praktijken kunnen u een doel geven en u helpen u beter te voelen na de behandeling.
Andere manieren om u beter te voelen
Blijf op de hoogte van uw gezondheid. Vraag uw arts hoe u de kans kunt verkleinen dat uw kanker terugkomt. Zoek naar andere manieren om uw lichamelijke en geestelijke gezondheid te verbeteren. Verminder uw stressniveau met lichaamsbeweging en door dingen te doen waar u van houdt. Als u actie onderneemt, kunt u zich weer meester voelen. Dat helpt je om je beter te voelen.
Maak van jezelf een prioriteit. Zet je behoeften niet op de lange baan omdat je een overlevende bent. Maak tijd voor therapie, neem medicijnen als je die nodig hebt en blijf in contact met je medische team. Maak van zelfzorg een dagelijkse bezigheid -- ga sporten en neem de tijd om te ontspannen en dingen te doen die je leuk vindt. U zult zich beter voelen en uw leven na de behandeling weer oppakken.
Geef het tijd. Uit onderzoek blijkt dat overlevenden van kanker na de behandeling vaak een gezonde levensstijl aannemen. Ze schrappen ook dingen van hun verlanglijstje (zoals parachutespringen) of brengen meer tijd door met bepaalde familieleden. Zelfs als u nu niet enthousiast bent, is de kans groot dat u binnenkort weer zin krijgt in het leven.
