Door Evan Starkman
Als je verloskundige je vertelt dat je eierstokcysten hebt, kun je je zorgen maken over eierstokkanker. Maar ook al kunnen deze twee aandoeningen vergelijkbare symptomen veroorzaken, ze verschillen sterk van elkaar.
Het belangrijkste om te weten is dat eierstokcysten meestal niet kankerverwekkend zijn. Meestal verhogen ze ook niet de kans op eierstokkanker.
Wat zijn eierstokcysten?
Eierstokcysten zijn kleine, met vocht gevulde zakjes die zich op of in een eierstok vormen. Eierstokken zijn klieren die eitjes maken en hormonen die betrokken zijn bij menstruatie en zwangerschap. Er zit één eierstok aan elke kant van de baarmoeder.
Eierstokcysten komen vaak voor bij mensen met een regelmatige menstruatiecyclus. Ze komen en gaan meestal met je cyclus mee, en de meeste veroorzaken geen symptomen. Ze komen minder vaak voor na de menopauze.
Ongeveer 8% van de vrouwen die nog niet in de menopauze zijn, krijgt een eierstokcyste die groot genoeg is om behandeld te moeten worden.
Wat is eierstokkanker?
Eierstokkanker ontstaat wanneer normale cellen in een of beide eierstokken veranderen en uit de hand groeien. Deze cellen kunnen uitgroeien tot een vaste massa die tumor wordt genoemd. Wanneer eierstokkanker uitzaait, beginnen er nieuwe tumoren te groeien in andere delen van uw lichaam.
De meeste eierstokkankers ontstaan na de menopauze. De helft van alle gevallen wordt vastgesteld bij mensen vanaf 63 jaar. De ziekte is zeldzaam als je jonger bent dan 40.
Kunnen de symptomen vergelijkbaar zijn?
Eierstokcysten geven vaak geen symptomen. Maar als ze dat wel doen, kunnen ze er een aantal veroorzaken die lijken op die van eierstokkanker, zoals:
-
Buikpijn of -pijn
-
Opgeblazen gevoel
-
Pijn tijdens de seks
-
Ongewone veranderingen in je menstruatie
-
Vaak plassen (dit komt minder vaak voor bij cysten)
Aangezien dit ook tekenen van andere gezondheidsaandoeningen kunnen zijn, moet u met uw arts praten als u ze heeft.
Ongewone haargroei op uw gezicht en lichaam is een symptoom dat eerder voorkomt bij eierstokcysten dan bij eierstokkanker. Je kunt het krijgen als je lichaam meer mannelijke hormonen, androgenen genaamd, gaat aanmaken.
Enkele zeldzame symptomen die nauwer verbonden zijn met eierstokcysten zijn plotselinge, scherpe buikpijn, koorts en misselijkheid. Deze symptomen kunnen betekenen dat je een cyste hebt die gedraaid of gebroken is. Bel direct uw arts of 112 als u ernstige pijn heeft aan weerszijden van uw onderbuik die niet overgaat.
Welke eierstokcysten kunnen uw kankerrisico verhogen?
De meeste eierstokcysten zijn geen kanker en verhogen uw risico op kanker niet.
Maar bepaalde types hebben meer kans op kanker. Ze worden "complexe" eierstokcysten genoemd. Een complexe cyste heeft vaste delen, een knobbeltje (bult) aan het oppervlak of verschillende met vloeistof gevulde delen.
Eenvoudige cysten daarentegen houden geen verband met een hoger risico op eierstokkanker. Over het algemeen zijn ze eenvoudig van vorm -- rond of ovaal.
Hoe vaak zijn eierstokcysten kankerachtig?
Vóór de menopauze is kanker zelden de oorzaak van een eierstokcyste. Volgens UpToDate, een informatiebron voor artsen, houdt minder dan 1% van de nieuwe gezwellen op of bij een eierstok verband met eierstokkanker.
Na de menopauze is het iets waarschijnlijker dat nieuwe gezwellen op of bij uw eierstokken te wijten zijn aan kanker.
Kan een echografie uitwijzen of een cyste kanker is?
De resultaten van een echografie alleen kunnen uw arts niet met zekerheid zeggen of u eierstokkanker hebt. Maar het kan hem wel helpen om uit te zoeken of u het heeft en zijn volgende stappen te bepalen.
Een echografie maakt gebruik van geluidsgolven om beelden te maken van de binnenkant van uw lichaam. Met één type, een transvaginale echografie, kan uw arts uw eierstokken zien. Wanneer artsen een eierstokcyste zien, kunnen ze een transvaginale echografie maken om deze te controleren.
Met deze test kan uw behandelteam de kenmerken van een cyste bekijken, zoals de grootte en of er vaste delen in zitten. Dat helpt hen te bepalen of de cyste "vrijwel zeker goedaardig" is (waarschijnlijk geen kanker) of "een redelijke kans heeft om kwaadaardig te zijn" (het zou kanker kunnen zijn).
Als uw arts heeft besloten dat de cyste waarschijnlijk niet kankerverwekkend is, hoeft u waarschijnlijk niet meer beeldvormend onderzoek te doen of een operatie te ondergaan om hem te verwijderen, tenzij hij pijnlijk is of andere problemen veroorzaakt.
Als ze besluiten dat de cyste een kans heeft kanker te zijn, moet u meer onderzoeken of een operatie ondergaan. Uw arts kan u een CA 125-bloedtest geven als u in de menopauze bent. Deze test kan de arts niet vertellen of u eierstokkanker hebt, maar kan hem een beter idee geven van uw risico op de ziekte.
Als uw arts op grond van de echo en andere tests vermoedt dat uw cyste kanker is, kan hij de eierstok waarin of waarop de cyste zich bevindt, opereren. Dat is de enige manier om zeker te weten of je eierstokkanker hebt. Een chirurg kan daar niet achter komen door alleen de cyste te verwijderen, omdat het snijden in een kankercyste de ziekte kan doen uitzaaien.
Als u geopereerd moet worden, kan uw arts u doorverwijzen naar een gynaecoloog die operaties uitvoert of naar een arts die gespecialiseerd is in het diagnosticeren en behandelen van kanker aan de eierstokken, vagina, baarmoeder, baarmoederhals en vulva.
Hoe verschillen de behandelingen voor eierstokcysten en eierstokkanker?
Als u een eierstokcyste hebt, kan uw arts u een of meer van deze behandelingen aanraden:
Waakzaam afwachten. Uw arts kan dit voorstellen als uw cyste er niet kankerverwekkend uitziet. Waakzaam afwachten betekent dat u om de paar maanden een echo krijgt om te zien of uw cyste even groot blijft, kleiner wordt of vanzelf verdwijnt. In dit soort gevallen is behandeling misschien niet nodig.
Pijnstillers op recept of op recept. Uw arts kan dit aanbevelen als uw cyste pijnlijke symptomen veroorzaakt.
Anticonceptiepillen. Deze kunnen voorkomen dat bepaalde soorten nieuwe cysten groeien.
Chirurgie. Enkele redenen waarom uw arts een operatie kan aanbevelen om een eierstokcyste te verwijderen zijn:
-
Het veroorzaakt veel pijn of druk.
-
Het kan breken of verdraaien.
-
Het lijkt erop dat het misschien komt door endometriose, en je wilt het laten verwijderen zodat het je vruchtbaarheid niet aantast.
-
De cyste is erg groot.
-
Ze denken dat het misschien kanker is.
Als u eierstokkanker heeft, is de belangrijkste behandeling voor de meeste soorten van de ziekte een operatie. Hoeveel en welk soort operatie u nodig hebt, hangt af van uw algemene gezondheidstoestand en van hoe ver de kanker is uitgezaaid.
Uw arts kan ook een andere behandeling aanbevelen, afhankelijk van het soort eierstokkanker dat u hebt en het stadium waarin de kanker zich bevindt. Enkele andere behandelingen zijn:
-
Chemotherapie
-
Bestraling
-
Hormoontherapie
-
Gerichte geneesmiddelen
Vraag uw arts om uitleg over de voordelen en risico's van elke behandeling die hij u aanbeveelt.
