Leonbergers, of kortweg Leo's, zijn enorme en krachtige honden die vriendelijk en speels zijn. Ze zijn aanhankelijk en gemakkelijk te trainen. Daarom zijn Leonbergers uitstekende huisdieren voor gezinnen met kinderen en andere dieren. Goed getrainde Leonbergers zullen uitgroeien tot zachtaardige reuzen die sociaal zijn met andere honden en mensen.
Kenmerken van Leonbergers
Leonbergers zijn enorme honden. Ze kunnen tussen de 90 en 150 pond wegen. Reuen kunnen 28 tot 31 inch op de schouder staan, terwijl teven kleiner zijn met 25 tot 30 inch. Bovendien zijn hun hoofden versierd met een opvallend zwart masker en een stel weelderige driehoekige oren. Leonbergers zijn gespierd met een dramatische leeuwachtige manen rond hun nek en borst. Hun reusachtige houding vermengt zich met hun zachte, donkerbruine ogen en zorgt voor een vriendelijke uitstraling.
De vacht van een Leonberger is lang en grof met waterdichte kwaliteiten. Dit betekent dat ze kunnen zwemmen en geen water op hun huid krijgen. Hun vacht helpt ook om hen warm te houden. De kleur kan bruin, mahonie, rood, gelig of een combinatie van deze kleuren zijn, en hij heeft een naadloos patroon. Deze honden kunnen vrij veel haar verliezen. Als zodanig heeft u verzorgingsmiddelen zoals borstels nodig om de hond netjes te houden. Voor zo'n intimiderende hond zijn Leonbergers goed gecoördineerd en vertonen ze zowel intelligentie als gezond verstand.
Zoals veel grote hondenrassen leven Leonbergers niet zo lang. Ze hebben een levensduur van 8 tot 9 jaar. Ondanks hun grootte hebben ze de neiging zelfverzekerd en onderdanig te zijn aan gezinsleden. Deze honden zijn rustig, aanhankelijk en vriendelijk tegen kinderen. Net als andere grote en krachtige honden kunnen Leonbergers echter gemakkelijk peuters en kleuters overmeesteren.
Als uw huis wordt bezocht door bezoekers, hoeft u zich geen zorgen te maken over het opsluiten van uw hond. Een Leonberger kan vreemden verdragen, hoewel het belangrijk is dit sociale gedrag bij te brengen terwijl ze nog jong zijn. U kunt uw hond meenemen naar de meeste openbare plaatsen zonder de angst dat hij mensen of andere dieren aanvalt. Hoewel Leo's meestal vriendelijk zijn met andere huisdieren in huis, kunnen ze agressief zijn rond honden waarmee ze niet vertrouwd zijn.
Dit hondenras is geen goede kennelhond en is het liefst bij zijn verzorgers. Deze honden zijn zeer goede metgezellen omdat ze intuïtief omgaan met menselijke emoties en een sterke band vormen met familieleden. Leo's zijn niet alleen trouw en sociaal, maar ook geweldige huisdieren en beschermers. Hoewel ze van binnen vaak rustig zijn, hebben deze honden een hoog energieniveau en hebben ze dagelijks veel beweging en ruimte nodig om te bewegen.
Zorg voor een Leonberger
Net als elke andere hond komt de Leonberger met een heleboel verantwoordelijkheden.
Verzorging. Leonbergers zijn een zwaar verharend ras. Ze hebben ook een dikke, volle bovenvacht en een kortere, pluizige ondervacht die regelmatig geborsteld moet worden. U kunt uw hond minstens één keer per week borstelen. Hiervoor hebt u gereedschap nodig zoals een metalen kam en een onderwolhark om de ondervacht uit te werken. Met een slickerborstel of pinnenborstel kunt u de bovenvacht bewerken. Verwijder overtollig haar en ontdoe de vacht van vuil.
Bovendien zorgt het trimmen van de voetzolen van uw hond ervoor dat hij comfortabel kan lopen op alle oppervlakken. Zorg voor een goede oor-, tand- en anale hygiëne voor uw hond om de week. Sommige eigenaren geven de voorkeur aan anale reiniging door een dierenarts.
Lichaamsbeweging. Uw volwassen hond heeft minstens twee uur beweging en energierijke activiteiten per dag nodig vanwege hun enorme spieren. U moet de pups echter niet te veel trainen, omdat hun botten nog niet volledig ontwikkeld zijn.
Voeding. Of u er nu voor kiest om hondenvoer te kopen of zelf te maken, het dieet van uw huisdier moet de juiste voedingsstoffen bevatten. De meeste commerciële hondendiëten voor grote honden zijn goed voor uw hond. Zorg altijd voor voldoende schoon water. Sommige honden krijgen gemakkelijk overgewicht, dus let op het gewicht en de calorie-inname van uw hond. Volwassen honden moeten één of twee keer per dag gevoerd worden, terwijl puppy's afhankelijk van hun leeftijd 2 tot 3 keer per dag kunnen eten. Let op wat u uw hond te eten geeft, want ze kunnen een opgeblazen gevoel krijgen als hun maag zich vult met gas, vloeistof of vocht.
Gezondheidsproblemen om op te letten bij Leonbergers
Volgens de LIDA-werkgroep van de Universiteit van Sydney zijn Leonbergers minder vatbaar voor ziekten dan andere rassen. Echter, Leos kunnen lijden aan erfelijke ziekten zoals:
Laryngeal paralysis. Deze aandoening wordt ook wel stembandverlamming genoemd. Het treedt op wanneer de zenuwimpulsen naar het strottenhoofd van uw hond worden verstoord. Als uw hond deze aandoening heeft, wordt zijn ademhaling aangetast en kunt u een luidruchtige ademhaling, een verandering in zijn blaf en een gespannen ademhaling opmerken. De ziekte kan zover gevorderd zijn dat een operatie nodig is voor de behandeling.
Opgeblazen gevoel. Deze aandoening wordt ook wel maagdilatatie en volvulus (GDV) genoemd. Het kan bij elke hond voorkomen, maar vooral bij honden met een diepe borstkas zoals de Leonberger. Deze levensbedreigende aandoening zorgt ervoor dat hun maag zich vult met gas, vloeistof of vocht, met als gevolg dat ze draaien. U kunt merken dat uw hond onrustig is, een vergrote buik heeft, of herhaaldelijk probeert te braken.
Routinecontroles bij de dierenarts zijn cruciaal om aandoeningen als een opgeblazen gevoel te voorkomen, die het leven van uw hond kunnen bedreigen als ze niet worden behandeld. U moet uw dierenarts ook vragen naar speciale dieetoverwegingen voor uw hond. Huisdieren die gevoelig zijn voor spijsverteringsproblemen kunnen worden geholpen door hen te disciplineren over eten en het volgen van voedingsinstructies.
Botkanker. Primaire botkanker is een veel voorkomende vorm van kanker bij grote hondenrassen. Uw Leonberger kan dus risico lopen. Deze ziekte kan optreden als gevolg van gewichtsbelasting tijdens de vorming van lange botten. U kunt merken dat uw hond moeite heeft met eten als de kaak is aangetast. U kunt ook zwelling van de ledematen opmerken als de kanker die aantast. Chirurgie is de gebruikelijke behandeling voor bottumoren.
Hieronder volgen manieren om botkanker bij honden te voorkomen:
-
Houd het gewicht van uw huisdier in de gaten
-
Laat uw huisdier regelmatig controleren door een dierenarts
-
Vermijd langdurige blootstelling aan zonlicht
-
Vermijd blootstelling aan asbest
-
Voeg groenten toe aan hun dieet
-
Onderzoek uw huisdier eens per maand
Staar. Als honden ouder worden, kunnen ze net als mensen staar ontwikkelen, omdat ze ogen hebben met dezelfde kenmerken als wij. Cataract ontstaat wanneer de eiwitten in de ogen van honden samenklonteren tot een wolkachtige substantie. De meeste cataract bij honden is erfelijk. Chirurgie is de enige zekere manier om ze te elimineren.
Heupdysplasie. Deze aandoening komt ook veel voor bij honden van reuzenrassen. Het zorgt ervoor dat het heupgewricht niet goed past of zich niet goed ontwikkelt. Heupdysplasie bij honden kan worden verholpen door chirurgie en aanpassing van de levensstijl.
Routinecontroles kunnen uw hond de beste kans geven op levenslange gezondheid en comfort.
Speciale overwegingen voor Leonbergers
Honden maken al langer deel uit van de menselijke samenleving dan welk ander huisdier ook. Leonbergers zijn van nature goed met mensen en zijn ideaal voor gezinnen met kinderen en huisdieren. Ondanks hun grote omvang zijn Leo's zachtaardig en vormen ze geweldige metgezellen voor kinderen. Met hun diepe, imposante blaffen en vertrouwen geven Leonbergers een gevoel van veiligheid door indringers af te schrikken.
Om ze gezond te houden hebben Leonbergers voldoende beweging, goed voedsel en veel liefde nodig. Houd er rekening mee dat puppies veel energie hebben en zeer enthousiast zijn. Het is belangrijk om ze te trainen door ze voorzichtig bloot te stellen aan andere dieren en mensen terwijl ze nog jong zijn.
Geschiedenis van de Leonbergers
De geschiedenis van de Leonbergers gaat ver terug tot de jaren 1830. Ze schijnen afkomstig te zijn uit de stad Leonberg, waar Heinrich Essig, een 19e-eeuwse politicus en ondernemer, een vrouwelijke Landseer Newfoundland samenbracht met een Barry reu. Later werd een Pyreneese berghond toegevoegd, wat resulteerde in een zeer grote hond met een zeer lange witte vacht en een aangenaam temperament.
Historisch gezien waren Leonbergers majestueuze honden geschikt voor het koningshuis. Ze waren populair onder de rijken, waaronder Napoleon II, Keizerin Elizabeth van Oostenrijk-Hongarije, de Prins van Wales, Otto Von Bismarck, Keizer Napoleon III, en Umberto I van Italië. Vanwege hun veelzijdigheid en ongelooflijke energie waren Leos ook werkzaam op boerderijen en aan de waterkant. Ze trokken vaak karren door de dorpen van Beieren en de omliggende districten. Sindsdien heeft hij die rol behouden op de Italiaanse School voor Kynologische Bescherming.
Andere rassen zoals de Newfoundland werden in de 20e eeuw opnieuw geïntroduceerd en het resultaat was de moderne Leonberger, met een donkerder vacht en een zwart masker. Uiteindelijk kreeg de Leonberger op 1 januari 2010 erkenning van de American Kennel Club als lid van de Working Group.
Conclusie
Als u van grote honden houdt en op zoek bent naar een metgezel om mee te vissen, dan is de Leonberger uw ideale huisdier. Ze kwijlen niet en genieten van activiteiten zoals zwemmen en sleeën met hun geliefde mensen. Als u ook van wandelen houdt, zullen de Leonbergers altijd uitkijken naar uw volgende excursie.
