Obesitascijfers blijven stijgen onder Amerikaanse kinderen en tieners
Door Steven Reinberg
HealthDay Reporter
MAANDAG, 25 juli 2022 (HealthDay News) -- Voor het eerst is meer dan 1 op de 5 Amerikaanse kinderen zwaarlijvig.
Van 2011 tot 2012 en opnieuw van 2017 tot 2020 zijn de percentages obesitas gestegen voor kinderen tussen 2 en 5 jaar oud en voor 12- tot 19-jarigen, zo blijkt uit een nieuwe analyse van nationale gezondheidsonderzoeken. En de stijging gold voor Amerikaanse kinderen van elk ras en elke etnische achtergrond, aldus onderzoeksleider Amanda Staiano.
"Het percentage kinderen met obesitas steeg van 18% in de cyclus van 2011 naar 22% in de cyclus van 2020," zei Staiano, directeur van het pediatrische obesitas en gezondheidsgedragslab aan het Pennington Biomedical Research Center van Louisiana State University in Baton Rouge.
"Wat nog alarmerender is, is dat deze gegevens allemaal zijn verzameld vóór de COVID-19 pandemie, en andere onlangs gepubliceerde gegevens laten zien dat kinderen nog meer aankomen door beperkingen in hun dieet en activiteit tijdens de pandemie," zei ze.
Staiano vreest dat de cijfers bij de volgende National Health and Nutrition Examination Survey nog slechter zullen zijn.
Obesitas heeft aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid, zei ze, van sommige vormen van kanker tot diabetes, hartziekten, astma, gewrichtsproblemen, angst en depressie.
"Kinderen dragen de kosten van deze ziekte, en volwassenen betalen de extra kosten voor de gezondheidszorg van kinderen die opgroeien met ziekten en behandeling nodig hebben," zei Staiano. "Kinderen die geen voedzaam dieet volgen, presteren vaak slechter op school, dus obesitas beïnvloedt elk aspect van het leven van een kind."
Voor de studie analyseerden zij en haar Pennington Center collega Kathy Hu gegevens over bijna 15.000 Amerikaanse kinderen en tieners die deelnamen aan het landelijke gezondheids- en voedingsonderzoek in 2011-2012, 2013-2014, 2015-2016 en 2017-2020.
Onder 2- tot 19-jarigen steeg obesitas van 17,7% tussen 2011 en 2012 tot 21,5% in de enquête 2017-2020.
Gedurende de tien jaar steeg de obesitas onder jongens van 18% naar 21,4%, en onder meisjes van 17% naar 21,6%.
Terwijl de obesitascijfers aanzienlijk stegen bij kleuters en tieners, deden ze dat niet bij 6- tot 11-jarigen.
Vervolg
In het algemeen steeg de obesitas onder kinderen van 2 tot 19 jaar van 21,8% tot 27% onder Mexicaans-Amerikanen; van 19,5% tot 23,8% onder zwarte jongeren, en van 15% tot 18,4% onder blanke kinderen, zo ontdekten Staiano en Hu.
Om de stijgende lijn van obesitas te helpen beteugelen, moeten artsen volgens Staiano screenen op en toezien op obesitas en aanverwante ziekten die het hart, de longen en de stofwisseling aantasten. Maar, voegde ze eraan toe, het oplossen van het probleem zal het werk zijn van de Amerikaanse samenleving als geheel.
"Zorgverleners moeten counseling en evidence-based programma's bieden om gezinnen te ondersteunen bij het aannemen van een gezondere levensstijl," zei Staiano. "Verzekeringsmaatschappijen zouden de Affordable Care Act moeten volgen om te betalen voor deze gewichtsbeheersingsdiensten als een manier om slopende en dure ziekte te voorkomen."
Preventie en vroege behandeling zijn cruciaal zodat kinderen een gezonde hoeveelheid gewicht krijgen, zei ze.
"Ouders en kinderen moeten praten met hun artsen en schoolverpleegkundigen om een gezond eet- en activiteitenplan te ontwikkelen dat werkt voor hun gezin," zei Staiano.
"Veel gewichtstoename treedt op wanneer kinderen 's zomers niet naar school gaan, dus leiders van de gemeenschap en overheidsfunctionarissen moeten pleiten voor voedingsprogramma's om gezonde maaltijden te verstrekken tijdens deze buitenschoolse tijd en om kampen en programma's te bieden met gestructureerde activiteit tijdens de zomer," zei ze.
Staiano zei dat er geïnvesteerd moet worden in programma's voor gewichtsbeheersing op basis van levensstijl en gedrag, medicatie en metabole en bariatrische chirurgie voor kinderen om hun gewichtstoename af te remmen of hen te helpen op een veilige en duurzame manier gewicht te verliezen.
"Burgerlijke leiders moeten kruidenierswinkels en winkels op de hoek met gezonde voedselopties stimuleren om zich in voedselwoestijnen te vestigen en er ook voor zorgen dat wandelpaden en openbare parken en speelplaatsen veilig en goed onderhouden zijn," voegde ze eraan toe.
Dr. David Katz, specialist in preventieve geneeskunde en levensstijl en voorzitter van het True Health Initiative in Tulsa, Okla., beoordeelde de bevindingen.
Hij zei dat de verloren strijd tegen obesitas bij kinderen in Amerika al meer dan drie decennia wordt gevoerd.
"Ronduit gezegd, is dit een nationale schande, want dit probleem is er een met ernstige gevolgen die we zouden kunnen oplossen elk moment dat we echt toegewijd zijn om dat te doen," zei Katz.
Vervolg
Obesitas stijgt meedogenloos omdat hele industrieën ervan profiteren, zei hij.
"Het probleem verergert omdat er veel meer middelen worden geïnvesteerd in het verspreiden van het probleem dan in het oplossen ervan," zei Katz. "We weten bijvoorbeeld dat we een voedselaanbod hebben van moedwillig verslavende junkfood, ontworpen om het eten te maximaliseren, maar we doen nutteloze aanbevelingen voor 'portiecontrole' zonder de onderliggende oorzaak aan te pakken."
Deze nieuwe gegevens tonen aan dat obesitas niet op mysterieuze wijze verergert, maar omdat onze samenleving nooit een serieuze inspanning heeft geleverd om het te verhelpen, aldus Katz.
"We zouden er goed aan doen obesitas bij onze kinderen te behandelen zoals we verdrinking behandelen -- want ze verdrinken tenslotte in de hyper smakelijke calorieën van ultra-verwerkt voedsel, en in inspanning-sparende technologieën die zich eindeloos uitbreiden," zei hij.
Wat nodig is, zei Katz, is verplichte training over de gevaren van te veel eten en niet bewegen, evenals wijdverspreide herinneringen over gezonde voeding. Hij vergelijkt deze met de vele stappen die nodig zijn om kinderen veilig in het water te houden.
"Na 30 jaar van persoonlijke toewijding aan de zaak, wacht ik om die dag te zien aanbreken voor mij, en voor alle andere ouders," zei Katz.
De bevindingen werden online gepubliceerd op 25 juli in JAMA Pediatrics.
Meer informatie
De U.S. Centers for Disease Control and Prevention heeft meer over obesitas bij kinderen.
