Histoplasmose:
Een ziekte veroorzaakt door de schimmel Histoplasma capsulatum. De meeste mensen met histoplasmose hebben geen symptomen. Histoplasma kan echter acute of chronische longaandoeningen veroorzaken en progressieve gedissemineerde histoplasmose die een aantal organen aantast. Onbehandeld kan het fataal zijn.
Positieve huidtests op histoplasma komen voor bij maar liefst 80% van de mensen die leven in gebieden waar de schimmel veel voorkomt, zoals het oosten en midden van de Verenigde Staten. Zuigelingen, jonge kinderen en oudere personen, vooral die met een chronische longziekte, lopen een verhoogd risico op ernstige ziekte. Verspreide ziekte komt vaker voor bij mensen met kanker of AIDS of mensen die medicijnen gebruiken die het immuunsysteem onderdrukken, zoals TNF-blokkers zoals infliximab (Remicade) of steroïden.
De schimmel groeit in grond en materiaal verontreinigd met uitwerpselen van vleermuizen of vogels. Sporen komen in de lucht terecht wanneer verontreinigde grond wordt verstoord. Het inademen van de sporen veroorzaakt een infectie. De ziekte wordt niet overgedragen van een besmette persoon op iemand anders.
Als de symptomen optreden, beginnen ze binnen drie tot 17 dagen na blootstelling; het gemiddelde is 10 dagen. De acute ademhalingsziekte wordt gekenmerkt door ademhalingssymptomen, een algemeen ziek gevoel, koorts, pijn op de borst en een droge of niet-productieve hoest. Op een röntgenfoto van de borstkas kunnen duidelijke patronen worden gezien. De chronische longziekte lijkt op tuberculose en kan in de loop van maanden of jaren verergeren. De gedissemineerde vorm is dodelijk, tenzij deze wordt behandeld.
Milde gevallen kunnen zonder behandeling verdwijnen. Ernstige gevallen van acute histoplasmose en alle gevallen van chronische en verspreide ziekte worden behandeld met antischimmelmiddelen, soms levenslang bij mensen met een aangetast immuunsysteem.
