Door Deanna Altomara
De diagnose eierstokkanker kan overweldigend aanvoelen. Het goede nieuws is dat er veel dingen zijn die u kunt doen om de weg naar herstel in te slaan. Hier zijn enkele stappen om te beginnen.
Meer informatie over de diagnose eierstokkanker
Deze vorm van kanker is een tumor, of een gezwel van abnormale cellen, in uw eierstokken. Eierstokken maken eicellen aan zodat je zwanger kunt worden. De meeste vrouwen hebben twee eierstokken onder de maag, één aan elke kant van het bekken. Ze zijn elk ongeveer zo groot als een druif.
Helaas is er geen bruikbare screeningstest voor eierstokkanker. Daarom wordt het vaak in een vergevorderd stadium ontdekt. Als u verdachte symptomen hebt, kan uw arts een van de volgende tests uitvoeren om te zoeken naar een eierstokkanker:
-
Bekkenonderzoek. Uw arts kan zijn gehandschoende vingers in uw vagina steken om te voelen of er een knobbel is. Dit soort onderzoek wordt bekkenonderzoek genoemd en is heel gebruikelijk. Als u wilt, kunt u een andere persoon of arts vragen om bij u in de kamer te blijven tijdens een bekkenonderzoek.
-
Beeldvorming. Uw arts kan een echografie of CT-scan gebruiken om te zien waar de kanker zich bevindt. Er wordt een klein apparaatje in uw vagina geplaatst. Zo kunnen ze uw eierstokken en baarmoeder zien.
-
Bloedonderzoek. Uw arts kan controleren op een klein eiwit genaamd CA-125 in uw bloed. Mensen met eierstokkanker hebben soms, maar niet altijd, hogere hoeveelheden van dit eiwit. Sommige niet-kankeraandoeningen kunnen ook hogere hoeveelheden CA-125 in uw bloed veroorzaken.
Om te bevestigen of u eierstokkanker hebt, doet de arts een biopsie. Bij een biopsie wordt een klein stukje weefsel uit uw eierstokken verwijderd. De arts onderzoekt dit stukje om te zien of het kanker is.
Eierstokkanker wordt gediagnosticeerd en krijgt een stadium. De stadia vertellen u hoe agressief de kanker is en of de kanker is uitgezaaid naar andere delen van uw lichaam. Eierstokkanker kent vier stadia. Stadium I (één) is het vroegste en meest behandelbare stadium. De stadia worden in Romeinse cijfers geschreven, waarbij I staat voor één, II voor twee, enzovoort. Bespreek met uw arts in welk stadium uw ziekte zich bevindt. Omdat het enige tijd duurt voordat de symptomen zichtbaar worden, wordt bij de meeste mensen pas in stadium III of IV de diagnose gesteld.
-
Stadium I: De kanker is niet uitgezaaid.
-
Stadium II: De kanker is een beetje uitgezaaid buiten de eierstokken.
-
Stadium III: De kanker is uitgezaaid naar uw buik.
-
Stadium IV: De kanker is buiten de buikholte uitgezaaid.
Kanker kan één of beide eierstokken treffen. Kanker van één eierstok wordt unilateraal genoemd; kanker van beide eierstokken wordt bilateraal genoemd.
Zoek een gynaecologisch oncoloog. Deze artsen zijn gespecialiseerd in eierstokkanker en weten hoe ze de operatie om de tumor te verwijderen moeten uitvoeren. Mensen met eierstokkanker hebben tot 50% meer kans om operaties door gynaecologische oncologen te overleven dan andere soorten chirurgen.
Tips voor het vinden van een gynaecologische oncoloog:
-
Vraag uw arts om een verwijzing
-
Bel een plaatselijk ziekenhuis of kankercentrum. Ga indien mogelijk naar een door het National Cancer Institute aangewezen kankercentrum. Deze centra zijn door het instituut erkend voor hun uitstekende behandel- en onderzoeksprogramma's. U kunt er een zoeken met de tool Find an NCI-Designated Cancer Center van het instituut.
-
Gebruik de tool Zoek een specialist van de Stichting Vrouwenkanker.
Stel uw arts vragen. Een slechte vraag bestaat niet! Misschien hoort u voor het eerst over deze vorm van kanker, dus vragen stellen is normaal. Enkele goede vragen om mee te beginnen zijn:
-
Wat zijn de vooruitzichten voor mijn ziekte?
-
Wat zijn mijn behandelingsmogelijkheden?
-
Welke bijwerkingen kan ik verwachten?
-
Hoe kan ik omgaan met deze bijwerkingen?
-
Welke onderzoeken en behandelingen worden gedekt door de verzekering?
Wees niet bang om een second opinion te vragen. Verschillende artsen kunnen verschillende ideeën hebben over de behandeling van uw kanker. Of soms klikt het niet met de eerste arts die u ziet. Als je het gevoel hebt dat de ene arts niet werkt, kun je een andere proberen.
Praat over behandelingsopties. Vaak krijgt u meer dan één soort behandeling voor eierstokkanker. De eerste behandeling is meestal een operatie om de tumor te verwijderen. Soms moet uw arts tijdens de operatie uw eierstokken of baarmoeder verwijderen. Deze organen zijn nodig om zwanger te worden, dus praat met uw arts als u kinderen wilt.
Uw behandeling kan ook chemotherapie of bestraling omvatten. Chemotherapie is een geneesmiddel dat u meestal als pil of via een infuus kunt innemen. Uw arts zal u vertellen hoe lang en hoe vaak u chemotherapie nodig hebt. Bij bestraling schijnt een arts een bundel gerichte straling op uw buik. Beide behandelingen kunnen kankercellen doden of hun groei stoppen. Maar ze kunnen ook bijwerkingen veroorzaken zoals misselijkheid of vermoeidheid. Bespreek met uw arts welke bijwerkingen u kunt verwachten en hoe u daarmee om kunt gaan.
U kunt uw arts ook vragen om deel te nemen aan een klinisch onderzoek. Een klinische proef is een onderzoeksproject waarbij u nieuwe, experimentele behandelingen kunt proberen. Bespreek met uw arts of een klinisch onderzoek iets voor u is.
Maak een persoonlijk gezondheidsdossier. Bewaar al uw medische gegevens op dezelfde plaats. Dat kan een archiefkast, ordner of map op uw computer zijn. Bescherm ze met een slot, kluis of wachtwoord. Georganiseerd blijven kan u helpen bij het beantwoorden van vragen van artsen en verzekeringsmaatschappijen.
Als u uw gegevens op orde houdt, kan het betalingsproces soepeler verlopen. Maak aantekeningen over elk doktersbezoek, elk onderzoek en elke behandeling. Bewaar kopieën van ontvangstbewijzen, rekeningen, claims en vergoedingen.
Maak aantekeningen en verslagen over uw:
-
Diagnose
-
Testresultaten
-
Behandeling
-
Familiegeschiedenis
-
Persoonlijke geschiedenis
-
Belangrijke contacten (zowel dierbaren als artsen)
Organiseer uw verzekeringsdocumenten. Een verzekering kan heel nuttig zijn om medische rekeningen te betalen. Als u nog geen verzekering hebt, kijk dan of u een verzekering kunt krijgen of dat u in aanmerking komt voor Medicare of Medicaid.
Zoek steun. De diagnose kanker kan veel emoties losmaken. Praten met andere mensen die hetzelfde meemaken kan u helpen meer te weten te komen over de aandoening, vrienden te maken en met uitdagingen om te gaan. Steungroepen kunnen online of persoonlijk zijn. De Partner Directory van de Ovarian Cancer Research Alliance is een goede plek om op zoek te gaan naar een steungroep.
Sommige organisaties bieden andere vormen van ondersteuning voor mensen met kanker. Als uw behandelcentrum bijvoorbeeld ver weg is, kan een plaatselijke non-profit organisatie tijdelijke huisvesting aanbieden. Praat met uw arts over diensten bij u in de buurt.
U kunt ook één-op-één therapie proberen of een kankerhotline bellen.
Vergeet niet dat het goed is om familie en vrienden om hulp te vragen. Uw naasten kunnen helpen door maaltijden te bereiden, u een lift naar de behandeling te geven of met u mee te gaan naar doktersafspraken. Ze kunnen ook met u praten over uw gevoelens of u afleiden met een leuke activiteit.
Zorg voor uzelf. Zelfzorg ziet er voor iedereen anders uit. Maak tijd vrij voor dingen die je gelukkig maken, of dat nu het lezen van een boek is of fietsen. Je kunt ook meditatie, mindfulness of yoga proberen. Vergeet niet gezond te eten en voldoende te slapen.
Maak een plan. De meeste mensen blijven een gezond en gelukkig leven leiden na de diagnose eierstokkanker. Maar het is belangrijk om met je dierbaren te praten over je wensen als de behandeling niet aanslaat.
Overweeg om richtlijnen te ondertekenen. Deze juridische documenten kunnen uw behandeling begeleiden als u niet in staat bent om anderen te vertellen wat u wilt. Een levenstestament kan bijvoorbeeld aangeven of u in geval van nood aan de beademing wilt worden gelegd. U kunt ook een dierbare een medische volmacht geven, wat betekent dat hij of zij keuzes in de gezondheidszorg voor u kan maken als u dat niet kunt.
