Als je al een tijdje met ADHD leeft, heb je misschien het gevoel dat je je aandoening onder controle hebt. Maar hormoonveranderingen voor en tijdens de menopauze kunnen je terugzetten.
Niet alleen kan een daling van oestrogeen tijdens de perimenopauze en de menopauze opvliegers, gewichtstoename en slaapproblemen veroorzaken, maar het kan ook leiden tot nieuwe of ergere symptomen van ADHD.
Hoe beïnvloedt oestrogeen je hersenen?
Misschien heb je de invloed van hormonen op je ADHD-symptomen al bij je eerste menstruatie herkend.
ADHD symptomen zijn meestal milder op momenten dat het oestrogeengehalte in je lichaam hoger is, zoals tijdens en kort na je menstruatie. Je kunt meer ADHD symptomen opmerken wanneer de oestrogeen niveaus lager zijn, zoals wanneer je PMS hebt. Je medicatie werkt dan misschien ook minder goed.
De oestrogeenspiegel stijgt tijdens de zwangerschap, waardoor de ADHD-symptomen vaak afnemen. Maar na de bevalling is het gebruikelijk dat ADHD-symptomen verergeren.
Maar hoe beïnvloeden vrouwelijke hormonen precies de symptomen van ADHD? Oestrogeen beïnvloedt de hersenen op vele manieren. Maar voor mensen met ADHD zijn de belangrijkste de effecten op de hersenchemicaliën serotonine en dopamine.
Wanneer het oestrogeengehalte daalt, daalt ook het vermogen van je hersenen om deze twee chemicaliën vrij te geven. Minder serotonine kan leiden tot stemmingswisselingen, zoals gevoelens van verdriet en angst. Dopamine bevordert plezierige gevoelens. Het speelt ook een rol in wat bekend staat als de uitvoerende functie, wat dingen zijn als focus, geheugen en concentratie.
Hoe de menopauze ADHD kan beïnvloeden
De perimenopauze is de tijd vóór de menopauze, waarin je menstruaties minder regelmatig worden en het oestrogeengehalte van je lichaam langere tijd lager blijft. Het verschilt van persoon tot persoon, maar de perimenopauze duurt meestal 5 tot 8 jaar.
Je wordt geacht in de menopauze te zijn als je een jaar lang geen menstruatie hebt gehad. De gemiddelde leeftijd voor de menopauze in de VS is 51 jaar.
Naast de lichamelijke veranderingen voor, tijdens en na de menopauze hebben veel vrouwen symptomen als depressie, moeite om bij de les te blijven en geheugen- en slaapproblemen. Voor mensen met ADHD kan dit zaken als concentreren en vooruit plannen nog moeilijker maken.
De combinatie van ADHD, hormonale veranderingen en levensgebeurtenissen kan een drievoudige bedreiging vormen voor vrouwen van eind 40 en ouder.
Als je tot nu toe lichte ADHD had, kunnen hormoongerelateerde veranderingen ervoor zorgen dat je je voor het eerst overweldigd voelt.
Sommige mensen krijgen pas de diagnose ADHD als de hormonale veranderingen hun symptomen ernstig genoeg maken om behandeling te zoeken. En ADHD die voorheen goed onder controle was, kan uit de hand lopen.
Tegelijkertijd is de middelbare leeftijd een tijd waarin je misschien voor ouder wordende ouders moet zorgen terwijl je nog steeds je kinderen helpt hun weg te vinden. Je kunt je aanpassen aan een "leeg nest". De druk van je carrière kan hoog oplopen. Misschien heb je zelfs te maken met een scheiding of het overlijden van een echtgenoot.
Al deze emotionele uitdagingen en stress kunnen je ADHD symptomen verergeren.
Omgaan met ADHD in de middelbare leeftijd
Als je het gevoel hebt dat je ADHD-symptomen onbeheersbaar zijn geworden, kunnen veranderingen in levensstijl, medicijnen en andere therapieën helpen.
Je zou kunnen beginnen met het bijhouden van je ADHD symptomen in een dagboek of app. Als je nog steeds ongesteld wordt, kun je kijken of er een verband is met je cyclus. Over een paar weken of maanden zou je moeten kunnen zien of je het moeilijker hebt om je aan plannen te houden, minder goed slaapt, angstiger bent, of andere problemen hebt die je nog niet eerder had opgemerkt.
Werk samen met je dokter. Als je al ADHD-medicatie gebruikt, kan hij of zij het medicijn of de dosering veranderen. Ze kunnen ook andere medicijnen voorschrijven, zoals hormoontherapie of antidepressiva om je symptomen te verlichten.
Stimulerende middelen kunnen in meerdere opzichten een oplossing zijn. Onderzoek heeft aangetoond dat het ADHD medicijn lisdexamfetamine (Vyvanse) zaken als geheugen, taakbeheer en organisatie kan verbeteren bij perimenopauzale en menopauzale vrouwen, zelfs als ze geen ADHD hebben.
Als je dat nog niet krijgt, overweeg dan cognitieve gedragstherapie (CGT). Deze vorm van psychotherapie blijkt mensen met ADHD te helpen hun emoties te reguleren en hun dagelijkse taken beter te beheren, of ze nu wel of niet ook medicijnen gebruiken.
U kunt ook proberen uw dieet te veranderen. Onderzoek suggereert dat het mediterrane dieet - voornamelijk plantaardig voedsel met gezonde vetten zoals olijfolie - je levenskwaliteit kan verbeteren en zelfs de symptomen van de menopauze kan helpen verlichten.
Mensen met ADHD kunnen gevoelig zijn voor tekorten aan voedingsstoffen zoals vitamine A, B of D; omega-3 vetzuren; en mineralen zoals magnesium of zink. Slechte voeding kan ADHD-symptomen verergeren. Als je moeite hebt om een gezond dieet te volgen, vraag je arts dan om te testen op tekorten en of supplementen kunnen helpen.
Regelmatige lichaamsbeweging helpt niet alleen gewichtstoename in de menopauze te voorkomen, maar kan u ook helpen slapen en het risico op depressie en angst verminderen. Verder is het een stimulans voor de hersenen die de schoolprestaties en de executieve functies kan verbeteren. Probeer minstens 150 minuten per week aan matige activiteit te doen, of 75 minuten per week aan zwaardere lichaamsbeweging.
Uit onderzoek blijkt dat meditatie en mindfulness training de mentale en emotionele symptomen van ADHD bij volwassenen kunnen verbeteren. Deze praktijken kunnen je leren meer "aanwezig" te zijn, je executieve functievaardigheden te verbeteren, en je helpen je emoties te reguleren.
Een ADHD-coach kan je ook helpen om te gaan met de praktische aspecten van het leven en de carrière-uitdagingen tijdens de midlife, en je vaardigheden aanleren om je te helpen je dagelijkse taken op orde te houden.
