Als je aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) hebt, is vergeetachtigheid waarschijnlijk iets waar je je hele leven al mee te maken hebt. Maar misschien beginnen je geheugenproblemen anders aan te voelen. Je vergeet vaker dingen. Je raakt de draad van gesprekken kwijt of grijpt naar het juiste woord.
Er zijn veel redenen voor geheugenverlies. Sommige zijn ernstig, andere zijn gemakkelijk te behandelen. Hier zijn enkele manieren om te bepalen of wat je ervaart ADHD is, of iets anders.
ADHD en geheugen
Als je ADHD hebt, komen geheugenproblemen vaak naar voren in manieren als het missen van afspraken, of vergeten waar je je telefoon of sleutels hebt gelegd. ADHD beïnvloedt twee verschillende soorten geheugen:
Het werkgeheugen. Dit is het deel van je geheugen dat je in staat stelt om informatie die je leert om te zetten in actie, bijvoorbeeld: instructies lang genoeg onthouden om een taak af te maken. Studies tonen aan dat het werkgeheugen minder goed werkt bij kinderen en volwassenen met ADHD dan bij hen die geen ADHD hebben.
Langetermijngeheugen. Mensen met ADHD doen het vaak niet goed op tests van het langetermijngeheugen. Maar wetenschappers geloven dat dit te maken heeft met hoe ze informatie verwerken. Als je ADHD hebt, kan afleiding voorkomen dat je informatie opneemt, of je hersenen slaan het op een ongeorganiseerde manier op. Herinneringen gaan niet verloren, ze worden niet gemaakt.
Wat veroorzaakt geheugenverlies?
Als u geheugenproblemen opmerkt, gaat uw vrees misschien meteen uit naar dementie. Maar veel andere dingen - waaronder normaal ouder worden - kunnen geheugenverlies veroorzaken. Andere oorzaken kunnen zijn:
-
Geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder stress, trauma en depressie.
-
Slaapgebrek of slaapapneu
-
Te weinig van bepaalde vitaminen, met name B1 en B12
-
Alcohol- en drugsgebruik
-
Medicijnen op recept en vrij verkrijgbare medicijnen, waaronder:
-
Antidepressiva
-
Antihistaminica
-
Verdovende pijnstillers
-
Geneesmiddelen tegen hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, incontinentie en aanvallen
-
-
Menopauze
-
Onderactieve of overactieve schildklier
Als u de onderliggende oorzaak kunt achterhalen en behandelen, kan uw geheugen weer normaal worden.
Meer ernstige aandoeningen kunnen ook geheugenverlies veroorzaken, waaronder:
-
Hersenletsel door een ongeluk, infectie, beroerte of tumor.
-
Ziekten waarbij de hersenen betrokken zijn, zoals epilepsie, multiple sclerose, ziekte van Lyme en HIV.
Als u een van deze aandoeningen heeft, praat dan met uw arts over uw geheugenproblemen.
Hoe weet je of het ADHD is of iets anders?
Geheugenverlies kan er hetzelfde uitzien en hetzelfde voelen, of het nu een symptoom is van ADHD of van iets anders. Maar er zijn enkele aanwijzingen die u en uw arts kunnen helpen uitzoeken wat de oorzaak is.
Wanneer is het probleem begonnen? ADHD-symptomen beginnen in de kindertijd. Als uw geheugenverlies een nieuw probleem is, kan het een andere oorzaak hebben. De meeste mensen verliezen hersenfuncties als een natuurlijk onderdeel van het ouder worden, beginnend in de 30 en 40 jaar. De functie van je hersenen krimpt nog meer als je 60 bent. Uw hersenen ondergaan fysieke veranderingen, en hersencellen kunnen moeilijker communiceren. U leert langzamer nieuwe informatie en hebt moeite met multitasking.
Dementie begint meestal na uw 65ste. De symptomen beginnen langzaam en worden geleidelijk erger tot u uw dagelijks leven niet meer aankunt.
Is er iets veranderd? ADHD-symptomen worden na verloop van tijd niet erger, maar kunnen onder bepaalde omstandigheden wel opvallender worden. Als je net met pensioen bent, kan het verlies van de structuur van de werkdag ervoor zorgen dat oude problemen weer de kop opsteken, zoals omgaan met je tijd en je lang genoeg concentreren op een taak om die af te maken. De hormoonveranderingen in de menopauze kunnen ADHD-symptomen benadrukken.
Heb je onlangs een stressvolle situatie of traumatische gebeurtenis meegemaakt? Heb je je hoofd gestoten bij een val? Ben je begonnen met nieuwe medicijnen? Het identificeren van veranderingen in uw leven kan u wijzen op de reden van uw geheugenverlies.
Heeft u andere symptomen? Als uw geheugenverlies een fysieke oorzaak heeft, heeft u waarschijnlijk ook andere problemen. Heeft u hoofdpijn? Wazig zicht? Spierzwakte of verlamming? Dat kan een probleem met uw hersenen betekenen, zoals een verwonding, bloedprop of tumor. Ga naar uw arts of zoek spoedeisende hulp, vooral als deze symptomen plotseling optreden.
Schildklierproblemen kunnen weinig energie en gewichtstoename veroorzaken. Een B12-tekort kan evenwichtsproblemen veroorzaken.
Wat voor soort dingen vergeet je? Bij ADHD weet je misschien niet meer waar je autosleutels zijn omdat je afgeleid was toen je ze neerlegde. Maar bij dementie kun je ergens naartoe rijden waar je al honderd keer geweest bent, en plotseling verdwalen.
In het beginstadium van dementie kan uw werkgeheugen in orde zijn, maar u herinnert zich geen recente gebeurtenissen, zoals een gesprek dat u eerder op de dag had.
Normale veroudering kan het moeilijker voor u maken om nieuwe dingen te leren, zodat u zich misschien niet de naam herinnert van iemand die u net hebt ontmoet.
ADHD en dementie
Steeds vaker gaan ouderen naar de dokter omdat ze denken dat ze dementie ontwikkelen, om er vervolgens achter te komen dat ze ADHD hebben. Er wordt aangenomen dat de leerstoornis bij volwassenen wordt ondergediagnosticeerd. De normen die gebruikt worden om ADHD bij kinderen vast te stellen gelden niet zo goed voor ouderen. En na verloop van tijd worden sommige mensen heel goed in het compenseren van hun verwerkingsproblemen.
Milde cognitieve stoornis (MCI) is het vroegste stadium van dementie. Het deelt veel symptomen met ADHD, maar er zijn enkele belangrijke verschillen.
Mensen met ADHD en mensen met MCI kunnen beide hebben:
-
Problemen met zogenaamde uitvoerende functies, zoals aandacht geven en informatie verwerken
-
Vergeetachtigheid
-
Problemen met impulscontrole
-
Slaapproblemen
-
Depressie
-
Angst
Maar de omstandigheden zijn ook verschillend in vele opzichten:
-
Symptomen van ADHD beginnen in de kindertijd. MCI begint als je ouder bent.
-
Symptomen van ADHD blijven over het algemeen hetzelfde of worden minder opvallend op volwassen leeftijd. MCI verergert met de tijd.
-
Mensen met ADHD zijn zich meestal volledig bewust van hun geheugenproblemen en kunnen hun symptomen beschrijven en veranderingen opmerken. Bij dementie is het waarschijnlijker dat een verzorger het probleem als eerste opmerkt.
-
Medicijnen die de hersenfunctie van mensen met MCI kunnen verbeteren, werken niet bij ADHD. En de stimulerende middelen die helpen bij ADHD hebben geen effect op dementie.
Er is enig bewijs dat mensen met ADHD meer kans hebben om dementie te ontwikkelen als ze ouder worden, met name de ziekte genaamd Lewy body dementie. Mensen met beide stoornissen delen een aantal van dezelfde hersenchemie verschillen. En van sommige gedragingen die gebruikelijk zijn bij mensen met ADHD, zoals roken en te veel alcohol drinken, is bekend dat ze een risico vormen voor cognitieve achteruitgang.
Maar de jury is er nog niet uit of mensen met ADHD daadwerkelijk vaker dementie krijgen dan mensen zonder ADHD.
Wanneer naar de dokter?
Aarzel niet om met uw arts te praten als u zich zorgen maakt over uw geheugenverlies, vooral als het al enige tijd duurt of als het uw dagelijks leven beïnvloedt.
Hij of zij kan verschillende soorten tests doen om de oorzaak te achterhalen. U kunt krijgen:
-
Mentale status tests, waarbij u wordt gevraagd om dingen te doen zoals een lijst van woorden te herhalen, objecten te benoemen, meerstaps opdrachten op te volgen en vragen over het verleden te beantwoorden.
-
Neurologische testen
-
Beeldvormende tests zoals een MRI
-
Bloed- of urineonderzoek
Veel oorzaken van geheugenverlies zijn tijdelijk en behandelbaar. Als blijkt dat je geheugenproblemen een symptoom zijn van je ADHD, zijn er nog steeds dingen die je kunt doen. Uw arts kan uw medicatie aanpassen of een andere proberen. Of u kunt gedragstherapie of counseling proberen.
