Echinacea wordt al heel lang gebruikt om verkoudheid en infecties te bestrijden, en veel deskundigen bevelen het gebruik ervan aan. Het is een van de populairste supplementen in de VS.
Waarom nemen mensen echinacea?
Veel mensen nemen echinacea in de hoop dat het de immuniteit verhoogt. Studies hebben gemengde resultaten opgeleverd.
Tot nu toe zijn er aanwijzingen dat echinacea de kans op een verkoudheid iets kan verminderen. Maar het is niet bewezen dat het de duur van een eenmaal opgelopen verkoudheid verkort. Sommige, vaak kleine, studies hebben aangetoond dat echinacea de duur van een verkoudheid en de ernst van de symptomen kan verminderen. Twee grote klinische studies vonden echter geen enkel voordeel.
Er zijn verschillende soorten echinacea, zoals Echinacea purpurea, Echinacea pallida en Echinacea angustifolia. Sommige van de tegenstrijdige bevindingen kunnen het gevolg zijn van onderzoekers die verschillende soorten testen. Het sterkste bewijs voor echinacea als behandeling tegen verkoudheid komt van studies naar Echinacea purpurea. Onderzoeken naar Echinacea angustifolia en elke andere echinaceawortel hebben zwakkere resultaten opgeleverd. Echinacea werkt mogelijk minder goed bij kinderen en jonge volwassenen dan bij oudere volwassenen.
In combinatie met een antischimmelcrème kan orale echinacea terugkerende vaginale schimmelinfecties helpen voorkomen. Hoewel sommige studies suggereren dat echinacea griepsymptomen enigszins kan verminderen, is het bewijs niet duidelijk.
Echinacea lijkt niet te helpen bij het voorkomen of behandelen van herpes. Het effect van echinacea op andere aandoeningen is niet bekend.
Hoeveel echinacea moet u innemen?
Aanbevolen doseringen van echinacea verschillen sterk per product. Het meest gebruikte preparaat in de Verenigde Staten is een vloeibaar extract van de E. purpurea wortel; een typische dosering van een dergelijk preparaat is 3 ml om de drie tot vier uur gedurende de eerste één tot twee dagen van ziekte van de bovenste luchtwegen, daarna drie keer per dag gedurende de daaropvolgende week. Patiënten die een echinacea thee gebruiken (gemaakt van E. angustifolia of E. purpurea wortel) zullen hogere doseringen moeten nemen, meestal 6 tot 8 oz vier keer per dag gedurende de eerste twee dagen, afbouwend tot één of twee keer per dag op dag 3 tot 7.
Kun je echinacea op natuurlijke wijze uit voedsel halen?
Er zijn geen natuurlijke voedselbronnen van echinacea.
Wat zijn de risico's van het gebruik van echinacea?
-
Bijwerkingen.
Wanneer echinacea in normale doses wordt ingenomen, veroorzaakt het weinig bijwerkingen. Sommige mensen hebben symptomen gemeld als maagklachten, hoofdpijn, keelpijn, slaperigheid en huiduitslag.
-
Risico's.
Hoewel zelden, kan echinacea allergische reacties veroorzaken. Sommige kunnen ernstig zijn. Als u astma heeft of allergisch bent voor bepaalde planten en bloemen, zoals ragweed, chrysanten, goudsbloemen of madeliefjes, wees dan voorzichtig met het gebruik van echinacea. Inname van echinacea via een injectie is gevaarlijk. Raadpleeg een arts voordat je echinacea gebruikt als je een auto-immuunziekte hebt zoals lupus, reumatoïde artritis, MS, of als je HIV hebt.
-
Interacties.
Als u regelmatig geneesmiddelen gebruikt -- vooral geneesmiddelen die het immuunsysteem onderdrukken -- overleg dan met uw arts voordat u echinacea supplementen gaat gebruiken. Er is ook enige bezorgdheid dat echinacea leverproblemen kan veroorzaken bij mensen die ook bepaalde pijnstillers zoals acetaminophen (Tylenol), antidepressiva, bloedverdunners, kalmeringsmiddelen en andere medicijnen gebruiken.
Gezien het gebrek aan bewijs mogen kinderen en zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven echinacea niet innemen tenzij hun arts het heeft goedgekeurd.
