De juiste AFib-behandeling kan complicaties zoals beroertes en hartaanvallen voorkomen. Maar bij veel mensen met AFib wordt de diagnose pas gesteld als er een ernstig probleem is. En anderen gebruiken niet de meest effectieve behandelingsstrategieën.
Dat komt vaak door gezondheidsverschillen, of verschillen in de manier waarop sommige groepen mensen worden gediagnosticeerd en verzorgd. Bij AFib zijn de verschillen het gevolg van een ingewikkelde mix van ras, etniciteit, geslacht en leeftijd. Sociale en economische factoren spelen ook een grote rol. Maar deze verschillen kunnen - en moeten - worden voorkomen.
Wat zijn sommige verschillen in AFib-diagnose?
AFib wordt meer vastgesteld bij blanken dan bij andere rassen en etnische groepen die over het algemeen meer risicofactoren hebben. Zwarte mensen hebben minder kans dan blanken om te weten dat ze AFib hebben.
Toegang tot preventieve gezondheidszorg is belangrijk. Omdat AFib-symptomen niet altijd duidelijk zijn, komt uw eerste aanwijzing misschien pas als de arts met een stethoscoop naar uw hart luistert. Zonder die controle krijgt u misschien pas een diagnose als u ernstige symptomen of complicaties hebt.
Vergeleken met blanken en Spanjaarden melden zwarte mensen met AFib meer ernstige en invaliderende symptomen.
Er zijn ook geslachtsgebonden verschillen in AFib.
Vrouwen ontwikkelen AFib gemiddeld 10 jaar later dan mannen. Vrouwen kunnen ook meer ernstige symptomen en een lagere levenskwaliteit ervaren, en ze hebben meer kans dan mannen op invaliderende beroertes. Als u een vrouw bent, kan het langer duren om de diagnose AFib te krijgen. Misschien denkt u niet dat uw symptomen verband houden met het hart, of zijn ze vaag, zoals vermoeidheid of slaapproblemen. Of misschien wees uw arts ze eerst af. Vrouwen worden vaak onderbehandeld, zelfs na de diagnose.
Deze verschillen onderstrepen de noodzaak van meer onderzoek en voorlichting.
Wat zijn de verschillen in AFib-behandeling?
Mensen die niet blank zijn en mensen met een laag opleidingsniveau lopen minder kans om naar een hartspecialist te gaan voor hun AFib. En zelfs als ze dat doen, krijgen blanke mannen vaak nog steeds de beste zorg, blijkt uit studies.
In een grote cohortstudie werd gekeken naar de strategie voor ritmecontrole, inclusief antiaritmica en katheterablatie, bij AFib-patiënten. Allen hadden een commerciële ziektekostenverzekering. De onderzoekers vonden dat minder ritmecontrole strategie geassocieerd was met:
-
Zwart ras
-
Postcodes met een lager mediaan huishoudinkomen
Minder gebruik van katheterablatie werd geassocieerd met:
-
Latino etniciteit
-
Postcodes met een lager mediaan huishoudinkomen
Volgens een ander onderzoek heeft u meer kans op AFib-ablatie als u een particuliere ziektekostenverzekering heeft. U hebt minder kans op ablatie als u Medicare, Medicaid of geen ziektekostenverzekering hebt.
Vrouwen hebben ook minder kans op een katheterablatie voor onregelmatige hartritmes.
Een grote studie van het Amerikaanse Ministerie van Veteranen vond dat zwarte en Aziatische mensen met AFib minder vaak bloedverdunners gebruikten dan blanken. Onder degenen die wel bloedverdunners gebruikten, waren degenen met de minste kans op de nieuwere:
-
Zwart
-
Hispanic
-
American Indian/Alaska native
De onderzoekers corrigeerden voor klinische, sociodemografische, arts en facilitaire factoren. Dit suggereert dat deze verschillen te maken hebben met ras en etniciteit.
Er zijn ook verschillen met betrekking tot het Watchman apparaat. Dit hartimplantaat is een alternatief voor bloedverdunners en helpt AFib-gerelateerde beroertes te voorkomen. In een steekproef van 34.960 mensen met AFib die van 2015 tot 2018 Watchman-implantaten kregen:
-
86% was blank
-
5,9% was Spaans
-
4,2% was zwart
-
3,7% was van een ander ras
Zwarten, Spanjaarden en mensen van een ander ras hadden meer complicaties en verbleven langer in het ziekenhuis dan blanken die het implantaat kregen.
In vergelijking met blanke mensen, hebben zwarte en Latijns-Amerikaanse mensen met het Watchman apparaat meer comorbiditeiten zoals:
-
hartfalen
-
Hoge bloeddruk
-
Obesitas
-
Nierfalen
Vergeleken met blanken hebben zwarte en Latijns-Amerikaanse mensen en mensen van andere rassen meer kans op:
-
Belangrijke complicaties
-
Langer verblijf in het ziekenhuis
Een opvallend probleem bij de behandeling van AFib is dat klinische studies meestal te weinig diversiteit vertonen. Uit een studie bleek dat slechts 2% van de deelnemers aan AFib-onderzoek zwarten waren en 5,6% Spanjaarden. Andere gegevens tonen aan dat in klinische proeven voor AFib-ablatie slechts een vijfde van de deelnemers vrouw is.
Hoe beïnvloeden verschillen de AFib-uitkomsten?
De AFib-sterftecijfers stijgen. Ze zijn hoger bij ouderen dan bij jongeren, maar ze stijgen sneller bij volwassenen van 35 tot 64 jaar dan bij die van 65 tot 84 jaar. Deze trend wijst op een gebrek aan vroege diagnose en behandeling van AFib.
Het leeftijdsgecorrigeerde sterftecijfer is het hoogst bij blanke mannen, gevolgd door zwarte mannen, blanke vrouwen en zwarte vrouwen. Het neemt echter sneller toe bij zwarte mannen.
Verschillen in AFib en gezondheidszorg in het algemeen zijn niet uniek voor de Verenigde Staten. In feite is het een wereldwijd probleem.
Onderzoekers in het Verenigd Koninkrijk keken bijvoorbeeld naar de lange-termijn gezondheidsdossiers van 5,6 miljoen mensen. Zij ontdekten dat mensen die in economisch zwakkere gebieden woonden meer comorbiditeiten hadden, ook al waren ze jonger dan mensen uit rijkere gebieden.
Deze groep had een 12% hoger risico om AFib te ontwikkelen, evenals een 26% hoger sterftecijfer dan degenen die in de rijkste gebieden woonden.
Geslacht, leeftijd, ras en etnische verschillen lijken allemaal een rol te spelen bij de diagnose en behandeling van AFib. Er is behoefte aan meer onderzoek naar de verschillen in AFib risicofactoren en symptomen in deze groepen.
Daarnaast kan een complexe mix van sociale factoren, ook wel sociale gezondheidsdeterminanten genoemd, leiden tot verschillen in gezondheidszorg en uw welzijn beïnvloeden. Deze omvatten uw:
-
Type - of gebrek - aan ziektekostenverzekering
-
Algemene financiële middelen
-
Toegang tot routine preventieve zorg en continue behandeling, inclusief afstand tot artsen en medische faciliteiten
-
Hoeveel vertrouwen hebt u in zorgverleners en hoeveel u hun advies opvolgt?
-
Familie en sociale steunsystemen
-
Onderwijsniveau
-
Taalbarrières
-
Handicaps of geestelijke gezondheidsproblemen
Het kan moeilijk zijn om al deze dingen op een rijtje te zetten. Maar het staat vast dat ongelijkheden in de gezondheidszorg kunnen leiden tot onnodige complicaties bij AFib. Er zijn programma's en artsen die zich inzetten om de gezondheidszorg voor iedereen gelijk te maken. Praat met uw arts, of iemand van een medische kliniek bij u in de buurt, over eventuele problemen die u hebt met zaken als het halen van uw afspraken of het betalen van uw AFib-medicijnen.
