Zijn en Haar Stress Advies

Uit het archief van de dokter

Als mannen gestrest zijn, is hun natuurlijke reactie vlucht of vecht. Draaien ze hun staart om en vluchten ze, of blijven ze hangen en doorstaan ze de stress?

Wanneer vrouwen gestrest zijn, is de theorie dat ze ofwel neigen of bevriend raken - dat wil zeggen, de mensen om hen heen verzorgen of anderen de hand reiken.

Mannen en vrouwen reageren duidelijk anders op stress. Dus als het tijd is om te ontspannen, verschillen ook hun manieren om tot rust te komen.

"Het omgaan met stress verschilt vaak per geslacht", zegt Carl Pickhardt, PhD, psycholoog en auteur van The Everything Parent's Guide to Positive Discipline. "Vrouwen zoeken vaak steun om de emotionele ervaring uit te praten, om te verwerken wat er gebeurt en wat er gedaan zou kunnen worden. Mannen zoeken vaak een gezelschapsactiviteit om van de stress af te komen, om een ontspannende afleiding of ontsnapping te creëren."

Of het nu gaat om een steungroep of een meelevende vriend, een rondje golf of een rondje hardlopen in het park, deskundigen geven dokter praktische tips voor beide seksen over hoe te ontspannen als de stress toeslaat.

Stress tips voor vrouwen

Het is nog maar een paar jaar geleden dat de "tend or befriend" theorie werd ontwikkeld door een vooraanstaand psycholoog op dit gebied, Shelly E. Taylor, PhD, een vooraanstaand professor aan de afdeling psychologie van de Universiteit van Californië, Los Angeles. De studie, gepubliceerd in het juli 2000 nummer van Psychological Review, meldde dat vrouwen vaker met stress omgaan door voor hun geliefden te zorgen, of door op een vriend of familielid te leunen voor steun.

?

Met deze nieuwe theorie op maat van vrouwen als leidraad voor hoe zij met stress kunnen omgaan, geven deskundigen de volgende tips:

• Ontwikkel een EHBO-kit voor stress. "Omdat vrouwen zo relatieafhankelijk zijn, is het belangrijk dat ze een sterk steunsysteem hebben," zegt Carol Goldberg, PhD, een klinisch psycholoog gespecialiseerd in stressmanagement. "Het is net als het hebben van een EHBO-kit voor als je in je vinger snijdt - het hebben van dit steunsysteem is een EHBO-kit voor stress waar je op kunt rekenen in geval van nood."

• Zorg ervoor dat je steunsysteem effectief is. "Of het nu familieleden of vrienden zijn, zoek mensen die goed voor je zijn in een stressvolle situatie," zegt Goldberg, die wekelijks een televisieprogramma in New York presenteert. "Je hebt mensen nodig die niet in paniek raken onder druk, die niet depressief zijn en die niet het ergste scenario denken. Zorg dat de mensen die je om je heen hebt als je gestrest bent er goed mee omgaan."

• Zoek een vriend die een geheim kan bewaren. "Het is belangrijk dat de mensen die je om je heen hebt je privacy kunnen respecteren als je gestrest bent," zegt Goldberg.

• Vertel je verhaal. "Als het helpt, vertel je verhaal," zegt Goldberg tegen de dokter. "Als u tot de vrouwen behoort die zich beter voelen als ze over stress praten, houd het dan niet opgeborgen. Ga in plaats daarvan naar buiten met een vertrouwde vriend die een meelevend oor biedt. En vermijd obsessies, die kunnen jullie allebei depressief maken."

• Zeg "nee" als je gestrest bent. Vrouwen hebben de neiging een superwoman-cape aan te trekken als ze gestrest zijn, te veel te doen voor te veel mensen en ondertussen zichzelf te vergeten. Dit is duidelijk iets om te vermijden. "Vrouwen kunnen onbaatzuchtig te veel helpen ten koste van zichzelf," zegt Pickhardt, die woordvoerder is van de American Psychological Association. Vergeet dus niet jezelf op de eerste plaats te zetten als je je gestrest voelt.

• Zeg 'ja' tegen de eenvoudige dingen in het leven. "Zeg 'ja' tegen het investeren in jezelf voor het aanvullen van energie, persoonlijke vernieuwing en regelmatige ontspanning," zegt Pickhardt. Neem een lang, warm bad als je je gestrest voelt, of ga wandelen, breng een dag door met een vriendin, of lees een boek -- alles wat helemaal om jou draait.

Stress tips voor mannen

Als mannen gestrest zijn, is het de beproefde vlucht-of-vecht theorie die ze gebruiken. Hier zijn tips voor stressvermindering die mannen helpen te ontspannen wanneer ze dat het meest nodig hebben:

• Oefening! "Heel vaak hebben mannen de neiging om de spanning en adrenaline kwijt te raken door iets fysieks te doen, zoals joggen," zegt Goldberg. Een uurtje naar de sportschool werkt ook - alles wat je bloed doet stromen en je hartslag doet pompen.

• Tijd doorbrengen met de jongens. Golfen, softbal of een andere teamsport waarmee een man aan zijn stress kan ontsnappen, is een goede manier om te ontspannen. "Mannen zoeken vaak een gezelschapsactiviteit zoals golfen of naar buiten gaan om van stress af te komen, voor een ontspannende afleiding of ontsnapping," zegt Pickhardt.

• Breng tijd alleen door. Wanneer een man aan het ontstressen is, kan zijn favoriete activiteit ook wat tijd alleen doorbrengen. "Het hoeft geen activiteit te zijn die een man met anderen deelt, het kan ook solitair zijn, zoals wandelen, fotograferen of vissen," zegt Pickhardt.

• Bouw een EHBO-kit. "Hoewel relaties belangrijk zijn voor vrouwen als het gaat om stress, betekent dat niet dat mannen geen eigen EHBO-kit nodig hebben," zegt Goldberg. Dezelfde tips gelden dus ook voor mannen: Als je gestrest bent, omring je dan met mensen die je vertrouwt en die je kunnen helpen met je problemen om te gaan.

Tips voor mannen en vrouwen

"Mensen reageren verschillend op stress, en ze nemen het anders waar," zegt Paul Rosch, MD, die voorzitter is van het American Institute of Stress. "Er is dus niet één universele stressreductiestrategie voor iedereen. Hoewel vrouwen eerder een bad nemen en aan aromatherapie doen, en mannen eerder gaan joggen, kun je niet bepalen wat de een of de ander moet doen, omdat het voor iedereen zo verschillend is."

Of je nu een man of een vrouw bent, hier zijn tips voor stressvermindering die voor iedereen gelden:

• Begrijp wat je wel en niet onder controle hebt. "Identificeer de dingen in je leven die stressvol zijn en plaats ze in een van de twee categorieën: Is dit iets wat ik niet kan vermijden of waar ik niets aan kan doen, of iets waarin ik een verschil kan maken?" zegt Rosch, die ook klinisch hoogleraar geneeskunde en psychiatrie is aan het New York Medical College. "Gebruik je tijd en talenten effectief voor die dingen die je kunt beheersen, zodat je niet voortdurend gefrustreerd bent."

• De beste vriend van de man. "Voor zowel mannen als vrouwen, als je het hebt over gezelschap, kan dat ook je huisdier betekenen," zegt Goldberg. Neem je hond mee joggen, of breng wat tijd door op de bank om te ontspannen met je kat.

• Luister naar de muziek. "Muziek is goed voor zowel mannen als vrouwen als ze gestrest zijn," zegt Goldberg. "Kies gewoon iets wat je echt leuk vindt en luister naar een hoop muziek." Het is een eenvoudige manier om tot rust te komen.

• Zoek een nieuwe hobby. "Sommige mensen raken echt betrokken bij hun hobby's," zegt Goldberg. "Elke soort hobby die ze gewoon kunnen gaan doen is geweldig -- het haalt hun gedachten van hun stress af."

• Zorg voor jezelf. Het belangrijkste: "Maak van zelfzorg een prioriteit," zegt Pickhardt. "Iemand die niet investeert in zijn of haar eigen zelfzorg is voorbestemd om ten onder te gaan aan stress."