Angst, Stress: Veel voorkomende oorzaken van misselijkheid, braken en maagpijn

Van de dokter Archief

Mama, ik heb buikpijn.

Waar zou de kindertijd zijn zonder dit vage refrein? Als volwassenen gebruiken we misschien niet dezelfde weeïge woorden, maar wie heeft er nog nooit een nerveuze maag gehad, een vlinderbuik, of een geval van angst dat ons misselijk, zwetend en bijna brakend naar het toilet stuurde?

Veel dingen kunnen ons misselijk maken of buikpijn bezorgen. Virussen en bacteriën zijn belangrijke fysieke oorzaken van misselijkheid en overgeven. Maar dat geldt ook voor onze emoties, vooral angst, stress en opwinding. Denk na:

• Sociale angst.

  We hebben dit allemaal in bepaalde situaties. Misschien een feestje waar we niemand kennen, of de eerste schooldag of een nieuwe baan.

• Prestatie angst.

  Het kan het geven van een belangrijke toespraak tijdens een vergadering zijn, of de voorbereiding op de grootste wedstrijd van het seizoen.

• Stress of angst.

  Misschien zijn het zorgen over de hypotheek, een kind dat naar de universiteit verhuist, of een pestkop op school.

• Overprikkeling.

  Hier is een goede reden voor buikpijn. Denk aan een grote bruiloft, misschien afstudeerdag, of een langverwachte vakantie.

Hoe emoties ons lichaam beïnvloeden

Waarom maken onze gevoelens ons soms ziek?

Ons leven is gevuld met emoties, van woede tot schaamte, angst tot vreugde, zegt Tracy A. Dennis, PhD, universitair hoofddocent aan de afdeling psychologie van Hunter College, de City University van New York.

Elk van deze emoties veroorzaakt complexe lichamelijke reacties. Als we boos zijn, bijvoorbeeld, gaat onze hartslag omhoog, stroomt de adrenaline, stijgt de bloeddruk en zien we rood, zegt Dennis.

Deze fysiologische en neuro-endocriene veranderingen in verband met emoties beïnvloeden alle aspecten van ons lichaam, met inbegrip van het spijsverteringsstelsel, vertelt Dennis dokter. Deze lichamelijke reacties kunnen vrij plotseling beginnen en stoppen en zeer intens zijn.

Dennis zegt dat het de intensiteit van emoties is die ons lichaam in overdrive kan brengen, met onmiddellijke gastro-intestinale onrust tot gevolg - maagpijn, misselijkheid, braken, diarree. (Op lange termijn kunnen deze zelfde neuro-endocriene reacties ons risico op hoge bloeddruk of hart- en vaatziekten verhogen).

Stress, angst, braken en maagpijn: Wat u kunt doen

Als u of uw kind vaak last heeft van buikpijn of misselijkheid, ga dan eerst naar een arts om een lichamelijke oorzaak uit te sluiten. Fysieke oorzaken - bacteriën, een virus, zure reflux, lactose-intolerantie, constipatie - liggen meestal ten grondslag aan buikpijn en braken bij jongere kinderen.

Na de peutertijd komen de door stress getriggerde buikklachten, zegt Chris Tolcher, MD, FAAP, kinderarts en klinisch assistent-professor kindergeneeskunde aan de University of Southern California School of Medicine.

Als u lichamelijke oorzaken hebt uitgesloten, kijk dan eens goed hoe u of uw kind reageert op stressvolle situaties.

We weten allemaal dat onze geest ons lichaam beïnvloedt, en omgekeerd. De wetenschap over emoties en stress begint ons intuïtieve begrip hiervan in te halen, zegt Dennis.

Therapie kan kinderen en volwassenen helpen. Maar vaak is er geen therapeut nodig. Leren hoe je emoties beter kunt reguleren helpt ook.

De sleutel kan zijn om te leren zoeken naar de zilveren rand in elke emotioneel uitdagende situatie voordat we een emotionele reactie hebben, zegt Dennis.

Bijvoorbeeld, misschien maakt een aankomend sollicitatiegesprek of schooltoets u of uw kind normaal gesproken angstig om te falen. Deze angst leidt tot een cascade van negatieve emoties, stress en lichamelijk leed. Probeer in plaats daarvan de situatie in een positiever licht te zien: Een kans om je expertise of enthousiasme te delen, of om te leren.

Zoals alles vergt dit oefening, zegt Dennis.

Om je lichaam te helpen je geest te beïnvloeden - en te kalmeren - kunnen deze tips een grote hulp zijn.

Stress, angst en overprikkeling beheersen

• Haal diep adem. Sluit je ogen en haal diep adem, dan nog een keer. Laat elke ademhaling langzaam uit. Herhaal indien nodig.

• Lichte lichaamsbeweging. Wandelen en strekken kan een gestrest lichaam of een overprikkelde geest kalmeren.

• Mediteer. Concentreer je op je ademhaling en wat er nu om je heen gebeurt.

• Neem een time-out. Leid jezelf af met iets waar je van geniet, zoals tv, tuinieren, spelen met huisdieren, of een bezoek aan vrienden.

• Visualiseer. Stel jezelf voor dat je je angsten onder ogen ziet en overwint. Zie jezelf bijvoorbeeld slagen in die vergadering.

• Zoek steun. Bel een sympathieke vriend of familielid op en praat.

• Maak een plan. Alleen al nadenken over hoe u een probleem zult aanpakken, kan u helpen om het gevoel te krijgen dat u het onder controle hebt.

• Eet en drink goed. Alcohol kan stress en angst verergeren. Te veel eten kan schuldgevoelens en misselijkheid toevoegen aan een toch al overspannen situatie.

• Rust uit. Of het nu stress, angst of opwinding is die je lichaam in een achtbaan brengt, het onveranderlijke feit is dat je moet rusten en opladen. Dus dagdroom. Doe een dutje. En slaap altijd goed.

Soms heb je wat meer hulp nodig om buikpijn, misselijkheid of andere lichamelijke symptomen van stress, angst en opwinding onder controle te houden. Hier zijn een paar deskundige tips die kunnen helpen.

Thuiszorg voor braken, buikpijn en misselijkheid

• Blijf gehydrateerd. Als jij of de kinderen door stress of overprikkeling moeten overgeven, is het belangrijk om gehydrateerd te blijven, maar wacht wel 30 tot 60 minuten na het overgeven voordat je iets in je maag stopt, zegt Scott Cohen, MD, FAAP, behandelend arts in het Cedars Sinai Medical Center en kinderarts. Doe het dan heel langzaam, met één theelepel vocht per keer. Eet geen vast voedsel totdat je zes uur geleden voor het laatst hebt overgegeven.

• Eten en drinken. Velen zweren dat pepermuntthee of gember een nerveuze maag verzachten of misselijkheid tegengaan. Gember kan echter moeilijk te verkopen zijn aan kinderen, en het meer populaire middel, gember-ale, is meestal niet gemaakt met echte gember, het is echt vloeibaar snoep, en we raden het niet aan, vertelt Tolcher aan de dokter. De kans is groot dat u al weet wat u of uw kinderen helpt om buikpijn te kalmeren. Het kan soep zijn, seltzer, crackers, toast, of ander troostrijk voedsel.

• Medicijnen: Sommige helpen. Andere niet. Veel vrij verkrijgbare medicijnen kunnen je helpen bij braken of bij één of meer bijwerkingen van een nerveuze maag, zoals misselijkheid, diarree of zuurgraad, zoals Alka-Seltzer, Emetrol, Mylanta, Pepto-Bismal, Similac of Tums. Bespreek met uw arts welke medicatie het meest geschikt is voor uw symptoom. Als je maagpijn probeert te verzachten door medicijnen met ibuprofen (Advil, Motrin) te slikken, doe dat dan niet. Ibuprofen helpt over het algemeen niet, en kan een maagpijn soms erger maken.

• Vermijd sterke geuren. Als je buik misselijk is of je het gevoel hebt dat je gaat overgeven, blijf dan uit de buurt van sterke geuren zoals kookluchtjes, rook en parfums, ze kunnen je van bijna naar zeker helpen.

• Verandering van levensstijl. Constipatie kan ook een symptoom zijn van stress bij kinderen of volwassenen, en daarvoor gebruiken we dingen als veranderingen in de voeding, vezelsupplementen of laxeermiddelen, zegt Tolcher. Als diarree het probleem is, kunnen vezelsupplementen en probiotica (zoals die in yoghurt, of in sommige supplementen) helpen de door stress veroorzaakte darmpijn te verlichten.

Dit zijn maar een paar manieren om je lichaam en geest weer in balans te krijgen. Als angst en stress overweldigend worden en je dagelijks te maken hebt met de fysieke pijn van die druk, zoek dan hulp.