Uit het doktersarchief
Wil je in je eigen woonkamer gezond worden? Wat dacht je van dansen, boksen of fietsen op weg naar een beter lichaam?
Als je een videospelconsole hebt zoals de Kinect voor de Xbox 360, PlayStationMove of de Wii Fit - waarvan de verkoop tegen 2015 naar verwachting 40 miljard dollar zal bedragen - is dat misschien wel mogelijk.
Exergames: Een serieuze training terwijl je speelt?
De trend heet exergaming, kort voor bewegingsspelletjes, en het geeft de wereld van de videospelletjes een enorme boost - letterlijk.
Met kungfu, boksen, fietsen en danssoftware is het doel van veel van de huidige populaire videospellen om je van de bank af te krijgen en op weg te helpen naar een hartstochtelijke training. De vraag is: werken ze?
Het University of Calgary Exergaming Research Centre, de American Council on Exercise en de University of Massachusetts Department of Exercise and Health Sciences zeggen allemaal ja.
Bij een gemiddelde of hoge intensiteit kan exergaming inderdaad de conditie verbeteren - hoewel sommige bewegingsspellen dat gemakkelijker maken dan andere. Een gematigde wandeling van 3 km/u verbrandt ongeveer vier calorieën per minuut, of 120 calorieën per half uur. Hoe doen exergames het?
Exergame
Calorieverbranding/minuut
Calorieverbranding/30 minuten
Golf
3.1
93
Bowling
3.9
117
Honkbal
4.5
135
Tennis
5.3
159
Dansend
5.3
159
Boksen
7.2
216
Nogmaals, het draait allemaal om intensiteit. Bijna elke exergame kan je helpen fit te worden als je er moeite voor doet en "er echt werk van maakt", zegt Bryan Haddock, DrPH, professor in de afdeling kinesiologie aan de California State University, San Bernardino. Dus wat is er om mee te werken?
Exergaming: Hoofdrolspelers en nieuwe mededingers
Er zijn een paar bekende spelers op het gebied van bewegingsgames, met een belangrijke upstart in opkomst. De kanshebbers zijn:
-
Kinect voor Xbox 360: Met multi- en single-player games zoals boksen, volleybal, kung fu, track and field, voetbal, en meer, is de Kinect hands-free, met behulp van een sensor in de spelconsole om bewegingen te traceren en deze vervolgens te vertalen in het spel.
-
PlaystationMove: Met behulp van een camera en een bewegingscontroller-afstandsbediening biedt deze spelconsole oefenspeltitels voor single- en multi-player play, waaronder beachvolleybal, disc golf, boogschieten, dans, tafeltennis, kickboksen, en nog veel meer.
-
Nintendo Wii Fit: Met multi- en single-player games, waaronder skateboarden, hula, kung fu, skiën, dans games, en nog veel meer, de Wii Fit maakt gebruik van een balance board en afstandsbediening, die beide vertalen het echte leven beweging in het spel te spelen.
-
Smartphones: Exergames voor smartphones zoals Android en iPhone staan nog in de kinderschoenen, maar Ernie Medina Jr., DrPH, een specialist in preventieve zorg in Californië en zelfbenoemd "exergame evangelist" ziet een duidelijke trend. "In plaats van binnen te zitten met een tv en een console, zorgen deze spellen ervoor dat je buiten gaat spelen."
Medina doet verslag van het testen van een schatzoekspel in Boston. "We liepen twee uur lang door het centrum van Boston", vertelt hij dokter, "van de ene bezienswaardigheid naar de andere, op zoek naar antwoorden" op aanwijzingen van het spel, dat vervolgens bijhield hoe ver de gamers hadden gelopen. "Het was mobiel, het was lichaamsbeweging, het was een spel - alles in één."
Het is dat gevoel dat je een spel speelt - niet traint - dat aan de basis ligt van de populariteit van exergaming. "Wij zien exergames als sluipoefeningen", zegt Medina. Of een speler nu een dansspel of een boks-app opstart, hij "beweegt zonder het te beseffen", zegt Medina. En studies tonen aan dat als spelers de keuze hebben tussen actieve of passieve bewegingsspellen, ze meestal kiezen voor actieve spellen.
Maar houden gamers zich beter aan deze 'sluipoefening' dan aan meer conventionele trainingen?
Welnu, "zelfs videospelletjes kunnen na een tijdje gaan vervelen", zegt Medina, die denkt dat de sleutel tot langdurige naleving ligt in het opzetten van exergamecompetities, -toernooien en -beurzen, net als bij zwemmen, hardlopen en andere activiteiten.
"We willen de spellen interessant en onderhoudend houden", zegt Medina, die meewerkt aan de ontwikkeling van de National Active Gaming League. "Als je eenmaal ontmoetingen, teamgenoten en wedstrijden hebt, raken kinderen - en volwassenen - er veel meer bij betrokken en zullen ze, net als bij conventionele lichaamsbeweging, minder snel opgeven."
Inspanningsspelletjes: Moet je Exergaming proberen?
De mensen die kritiek hebben op exergames hebben ze niet gespeeld, zegt Medina, en hij voegt eraan toe dat als je je helemaal hebt gegeven voor een fiets- of dansspel, "ik je kan garanderen dat je de volgende dag pijn hebt".
Hoewel de profs erkennen dat je met een set videogames niet dezelfde training krijgt als met het echte werk, zijn ze het erover eens dat exergaming een belangrijk - en plezierig - onderdeel kan zijn van een algemeen aerobic-oefenprogramma.
"Exergaming kan een veilig en doeltreffend middel zijn om de cardiovasculaire conditie op peil te houden of te verbeteren, mits de juiste spelletjes en opties worden gekozen, schrijven onderzoekers van de American Council on Exercise.
Of het nu gaat om boksen, fietsen of dansspelletjes, de conclusie over exergaming door degenen die het moeten weten - gezondheids- en welzijnsprofessionals - is dit: Het is zeker beter dan zitten.
