Uit het archief van de dokter
"Papa, wat krijgen we als we braaf zijn in de winkel?" Ouderschapsdeskundige Jim Fay kon nauwelijks wachten op het antwoord. Hij duwde zijn boodschappenwagentje wat dichterbij en hoorde papa zeggen: "Je krijgt een gelukkig gezin, dat is wat je krijgt." Lachend liep Fay naar hem toe en klopte de man op zijn rug.
Die keer had vader de verleiding weerstaan om zijn kinderen om te kopen voor goed gedrag. Maar waarschijnlijk was het niet altijd zo soepel gegaan. Immers, kinderen omkopen voor goed gedrag is een tactiek die veel ouders gebruiken.
Omkopen door ouders: Het probleem met het omkopen van kinderen voor goed gedrag
Snoep, speelgoed, geld, entertainment: Wat kan een ouderlijke omkoping voor kwaad? Wie wordt er immers niet gemotiveerd door een beetje aanmoediging? Verschillende opvoedingsdeskundigen vertelden dokter dat toegeven aan kinderen met opvoedingskredieten niet zo onschuldig is als het klinkt. Oprichter van de Love and Logic opvoedingsfilosofie (loveandlogic.com), Fay zegt dat steekpenningen - en soms zelfs beloningen - onuitgesproken, maar krachtige boodschappen als deze aan kinderen kunnen overbrengen:
-
Je wilt geen goed gedrag.
-
Je bent niet in staat tot goed gedrag zonder omkoping.
-
Goed gedrag is alleen belangrijk voor volwassenen.
Wanneer je steekpenningen geeft, zegt Linda Gordon, president en CEO van Gordon Training International, krijgt het kind in wezen de volgende boodschap mee: "Die activiteit mag geen intrinsieke waarde hebben -- je moet me betalen om het te doen."
Hoewel het omkopen kortetermijnresultaten kan opleveren - het stoppen van driftbuien of een kind aan het huiswerk krijgen - kan het ook "de inzet verhogen", waardoor een continue cyclus van huilen en slecht gedrag ontstaat, zegt Elizabeth Pantley, opvoedkundige en auteur van Kid Cooperation: How to Stop Yelling, Nagging, and Pleading and Get Kids to Cooperate. Maar hoe meer je omkoopt, hoe meer je erop moet terugvallen -- net zoals je je gedwongen voelt om een door voedsel gemotiveerde golden retriever voortdurend te behandelen.
Fay zegt dat steekpenningen kinderen geen respect en verantwoordelijkheid bijbrengen. In plaats van respect en verantwoordelijkheid kweken veel van de huidige kinderen een gevoel van aanspraak, wat een "recept is voor een leven lang ongelukkig zijn". Fay schrijft deze verschuiving toe aan een complex cultureel milieu met tegenstrijdige boodschappen van de media en de nadruk op een kindgerichte omgeving die gericht is op bescherming, redding en beloning.
"Omdat beide ouders werken, zoeken velen naar snelle oplossingen en voelen zich schuldig dat ze niet meer tijd met hun kinderen doorbrengen," zegt Fay. "Dus proberen ze dat gevoel te verzachten door ze spullen te geven. Kinderen hebben zoveel gekregen dat ze het gevoel hebben dat ze nergens voor hoeven te werken." Fay voegt eraan toe dat ouders tegenwoordig 500% meer uitgeven aan hun kinderen dan ouders een generatie geleden - en dat is gecorrigeerd voor inflatie. "Kinderen van nu hebben geen idee wat hun ouders hebben moeten doen om dit geld te verdienen."
Het verschil tussen omkoping en beloning
Dus, als omkoping slecht is, hoe zit het dan met beloningen? Wat is het verschil tussen die twee?
Omkoping wordt aangeboden tijdens slecht gedrag om het te laten stoppen of in afwachting van slecht gedrag, zegt Pantley. Een beloning is applaus voor een goed uitgevoerde taak en kan in de toekomst goed gedrag aanmoedigen. "Pantley: "Het is bijvoorbeeld een slecht idee om een kind dat een driftbui heeft over het verlaten van het park een ijshoorntje aan te bieden. Maar een ijsje krijgen op weg naar huis om goed gedrag in het park te vieren is een goede manier om toekomstig goed gedrag aan te moedigen."
Pantley stelt dat bepaald gedrag - goede manieren of goede persoonlijke hygiëne, bijvoorbeeld - gewoon verwacht moet worden. Maar beloningen kunnen helpen wanneer een kind probeert gedragsproblemen uit het verleden te overwinnen, hard werkt ondanks moeilijkheden, of extra attent is.
Shelly Jefferis, die drie kinderen heeft in Valencia, Californië, zegt dat ze omkoperij probeert te vermijden. Maar zij en haar man geven hun kinderen af en toe een beloning van 1 dollar als ze ongevraagd iets speciaals doen. "We proberen er echter geen gewoonte van te maken, zodat ze het niet verwachten."
Maar niet iedereen is het ermee eens dat er zo'n groot verschil is tussen omkoping en het belonen van gedrag.
"In ons opvoedingsmodel," zegt Adams, "zijn zowel beloningen als straffen controlerende manieren om kinderen op te voeden." Hoewel beloningen de voorkeur verdienen, stelt zij, zijn ze slechts de keerzijde van straffen en leiden ze niet tot blijvende veranderingen. Het omkopen van kinderen en het uitdelen van beloningen kan leiden tot tijdelijke meegaandheid, voegt ze eraan toe, maar het bevordert geen besluitvaardigheid, competentie of autonomie.
En zelfdiscipline is essentieel als kinderen de wereld intrekken, zeggen de auteurs van Raising a Self-Discipined Child: Help uw kind meer verantwoordelijk, zelfverzekerd en veerkrachtig te worden: "Een grote hoeveelheid onderzoek heeft aangetoond dat kinderen die verleidingen kunnen weerstaan ... het aanzienlijk beter doen dan hun meer impulsieve leeftijdsgenoten als ze de pubertijd ingaan. Een onderzoeksteam mat bijvoorbeeld het vermogen van kleuters om weerstand te bieden aan een aantrekkelijke snack als hen daarom werd gevraagd. Degenen die als kleuters beter weerstand boden, hadden aanzienlijk meer kans om het als adolescent beter te doen in termen van succes op school, geestelijke gezondheid en het vermijden van het jeugdstrafrecht."
Dus als steekpenningen -- en zelfs beloningen -- niet de beste optie zijn, wat is dan het alternatief?
Alternatieven voor omkopen door ouders
Er zijn verschillende manieren om goed gedrag te stimuleren. U kunt het omkooppatroon doorbreken. De eerste vraag die u zich moet stellen is of uw kind echt weet wat juist is? En wat heeft ze geleerd van het kijken en luisteren naar u?
Behandel uw kinderen zoals u andere mensen in uw leven zou behandelen, zegt Adams, wiens overleden echtgenoot, Thomas Gordon, PhD, in 1962 een van de eerste op vaardigheden gebaseerde trainingsprogramma's voor ouders oprichtte. Modelleer goed gedrag. Of, om Mahatma Gandhi te parafraseren, wees de verandering die u in uw gezin wilt zien. Als uw kind bijvoorbeeld bang is voor nieuwe activiteiten, probeer dan zelf iets nieuws. Op 61-jarige leeftijd neemt Gordon voor het eerst zwemles - iets waar ze vreselijk bang voor is. "Ik ben verbaasd over het model dat dit is voor andere mensen, inclusief mijn dochter, die 41 is."
Hier zijn een paar andere manieren om met je kinderen te communiceren en goed gedrag aan te moedigen:
-
Gebruik actief luisteren, zonder de problemen van uw kind als uw eigen probleem te beschouwen. Luister gewoon - zonder geruststelling of oplossingen aan te bieden. "Dat is krachtig," zegt Adams. "Het zegt: 'Je houdt van me zoals ik ben.'"
-
Gebruik "ik"-taal -- en niet alleen als er een probleem is: "Ik voel me boos omdat ik niet graag wacht" of "Ik vind de manier waarop de eetkamertafel eruitziet mooi." Op deze manier communiceren is zelfonthullend, zonder de ander de schuld te geven of te veroordelen, zegt Adams.
-
Als je een conflict hebt met je kind, richt je dan eerst op de behoefte, niet op de oplossing, zegt Adams. Jij en je tiener willen bijvoorbeeld allebei ergens heen -- jullie hebben allebei behoefte aan vervoer. Maar de gezinsauto is niet de enige oplossing.
-
Sluit oprechte empathie in voordat je een consequentie hebt, zegt Fay. Zo kun je een kind disciplineren zonder gemeen te zijn.
-
Geef regelmatig specifieke, positieve feedback en aanmoediging. Kijk een dag of twee of u meer positieve dan negatieve opmerkingen kunt maken. Let vervolgens op veranderingen in het gedrag. U zou wel eens verrast kunnen zijn.
