Florida waarschuwt voor slak die hersenvliesontsteking kan veroorzaken
Door Carolyn Crist
6 juli 2022 C Ambtenaren van Florida hebben een pestwaarschuwing uitgegeven om inwoners van de staat te waarschuwen voor de aanwezigheid van gigantische Afrikaanse landslakken, die gewassen kunnen beschadigen en een parasiet kunnen dragen die hersenvliesontsteking veroorzaakt.
Het Florida Department of Agriculture and Consumer Services waarschuwde inwoners van Pasco County in het bijzonder om uit te kijken voor de slak.
De reusachtige Afrikaanse landslak is een van de meest invasieve plagen op de planeet, die overal waar hij voorkomt landbouw- en milieuschade veroorzaakt, aldus de waarschuwing.
De slak is populair in de huisdierenhandel in andere landen, zei de waarschuwing. Maar het is verboden door federale wetgeving in de VS en kan niet legaal worden gehouden of verkocht.
De slak, wetenschappelijk bekend als Lissachatina fulica, kan een zeldzame longworm met de naam Angiostrongylus cantonensis bij zich dragen, die hersenvliesontsteking kan veroorzaken bij mens en dier. De meeste gevallen van longwormziekte komen voor in delen van Azië en de eilanden in de Stille Oceaan, maar volgens de CDC zijn er ook enkele gevallen vastgesteld in de VS, onder meer in Hawaï en Louisiana.
Mensen kunnen de ziekte krijgen wanneer zij rauwe of onvoldoende gekookte slakken of naaktslakken eten die besmet zijn, evenals fruit of groenten die niet goed zijn gewassen. Sommige mensen zijn besmet geraakt door slakken of naaktslakken in te slikken, schreef het CDC, terwijl anderen besmet zijn geraakt na het eten van rauwe producten, zoals sla, die een kleine slak of naaktslak bevatten.
Sommige besmette mensen hebben geen symptomen of melden alleen milde symptomen die niet lang duren, aldus het CDC. Maar de infectie kan een zeldzame vorm van meningitis veroorzaken, eosinofiele meningitis genaamd, met symptomen als hoofdpijn, stijve nek, tintelingen of pijnlijke gevoelens in de huid, lage koorts, misselijkheid en braken.
De meeste infecties lossen na verloop van tijd spontaan op zonder specifieke behandeling, omdat de parasiet niet lang kan overleven in het menselijk lichaam, schreef de CDC. Er kunnen echter zelden ernstige complicaties optreden, die leiden tot neurologische stoornissen of de dood.
De slak heeft zich tweemaal in Zuidoost-Florida gevestigd en werd beide keren met succes uitgeroeid, volgens een recent verslag van onderzoekers van de Universiteit van Florida. De staat heeft de slak voor het eerst weggedaan in 1975 na het vinden ervan in 1969 en onlangs weggedaan in 2021 na het vinden ervan in 2011 in Miami-Dade County.
Maar op 21 juni, een Pasco County master gardener gemeld een mogelijke waarneming van de slak in New Port Richey, in de Tampa-St. Petersburg-Clearwater grootstedelijk gebied. Op 23 juni onderzochten onderzoekers het terrein en bevestigden de aanwezigheid van een witte vorm van de slak. De Division of Plant Industry van het Florida Department of Agriculture and Consumer Services gelastte vervolgens een quarantaine en begon op 29 juni met de behandeling.
Het fenotype in Pasco County heeft roomwit vlees in tegenstelling tot het grijsbruine vlees van het fenotype dat in Miami werd uitgeroeid, vertelde Erin Moffet, de communicatiedirecteur van de afdeling, aan Fox News.
Mellon, een hond die weekdieren opspoort, is nu actief op zoek naar de plaag, zei Moffet.
De afdeling behandelt eigendommen met een slakkenlokaas dat een op metaldehyde gebaseerd molluscicide is dat door de EPA is gelabeld voor residentieel gebruik, aldus de website van de afdeling. Het bestrijdingsmiddel is goedgekeurd voor gebruik op vele gewassen, fruitbomen, avocado- en citrusboomgaarden, bessenplanten en bananenplanten.
De reusachtige Afrikaanse landslak is een van de schadelijkste slakken ter wereld en consumeert minstens 500 verschillende soorten planten, aldus het departement. Deze slakken zouden verwoestend kunnen zijn voor de landbouw en natuurgebieden in Florida omdat zij grote schade toebrengen aan tropische en subtropische omgevingen.
De slak kan in vele omgevingen overleven, aldus het departement. Ze zijn vooral 's nachts actief en verbergen zich overdag op koele, vochtige plaatsen. Ze kunnen lange afstanden afleggen door zich vast te klampen aan voertuigen, machines of tuinafval. Bij slechte weersomstandigheden kunnen ze zich in de grond ingraven en tot een jaar lang inactief blijven.
Ambtenaren van Florida moedigen inwoners van Florida aan om contact op te nemen met de Division of Plant Industry bij vermoedelijke meldingen van reusachtige Afrikaanse landslakken. Mensen kunnen contact opnemen met de divisie via haar hulplijn op 888-397-1517 of [email?protected] om foto's en details door te geven.
