Jaar van de 'Extreme Makeovers

De hedendaagse plastische chirurgie is snel, met weinig uitval en betaalbaar.

Door Jeanie Lerche Davis Uit het doktersarchief

Dit jaar kwam plastische chirurgie uit de kast. Extreme Makeovers verscheen op prime time TV, en Amerikanen aten het op.

Miljoenen mensen keken toe hoe Jeff een lichaamscorrectie onderging nadat hij ongeveer 150 pond was afgevallen. Chirurgen boetseerden hem tot een nieuwe man, en sneden alleen al uit zijn taille een meter slap vlees.

Tammy straalde letterlijk na haar renovatie: wenkbrauwlift, oogoperatie, neuscorrectie, talloze gezichtsbehandelingen, borstimplantaten en liposuctie. Ook het bleken van de tanden maakte deel uit van haar renovatie - een andere trend die dit jaar explodeerde.

Inderdaad, het lijkt erop dat het Amerikaanse bewustzijn zich heeft omgedraaid. Plastische chirurgie heeft wat van zijn geheimzinnigheid verloren. In koffiebars, Pilateslessen en dokterspraktijken in het hele land spraken mensen over de "sterren" van Extreme Makeovers -- de gewone mensen die een gelukkige, volledig betaalde make-over van top tot teen kregen.

Maar er is ook hoop voor de rest van ons. De meeste plastische chirurgen accepteren plastic.

"Plastische chirurgie is niet langer alleen voor de rijken en beroemden ... het is betaalbaar voor iedereen die er zo goed mogelijk uit wil zien en zich zo goed mogelijk wil voelen," vertelt Rod J. Rohrich, MD, voorzitter van de American Society of Plastic Surgeons, aan dokter.

"We zien jongere patiënten, en zij willen maximale resultaten met minimaal herstel - en met Botox en fillers, met niet-invasieve technieken, kunnen we dat doen," zegt Rohrich, die ook voorzitter is van de afdeling plastische chirurgie van het University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas.

"We leven in het tijdperk van leeftijdsmanagement ... babyboomers willen niet oud worden, en als ze gezond zijn, zijn ze goede kandidaten voor plastische chirurgie," zegt hij.

Wie krijgt het?

Amerikanen trekken inderdaad geld uit om zich te laten trimmen, afslanken, hervormen en opknappen. In het afgelopen jaar:

• Neuscorrectie en chemische peelings waren populair bij jongeren onder de 18 jaar, hoewel slechts een klein percentage van de tieners ze onderging.

• Borstimplantaten en microdermabrasie van het gezicht (een "schuurtechniek" waarbij een snel draaiend wiel wordt gebruikt om de huid weg te schuren) waren groot in de leeftijdsgroep 19-34 jaar; zij hadden 24% van de cosmetische ingrepen.

• Liposuctie en Botox hielpen de leeftijdsgroep van 35 tot 50 jaar de ouderdom tegen te gaan; zij ondergingen 45% van de plastische ingrepen.

Samen doen is groot: Koppels laten zich samen plastisch opereren, net als moeders en dochters, zussen en vriendinnen.

Mannen ondergaan plastische chirurgie om er jonger uit te zien en hun carrière op te krikken. Hun favorieten: neuscorrectie, liposuctie, ooglidchirurgie, haartransplantaties en oorchirurgie.

Voor vrouwen is jonger en sexier beter: Dat betekent borstimplantaten, liposuctie, neuscorrectie, ooglidchirurgie en facelifts.

Headline News

Dit jaar hebben twee nieuwe rimpelvullers -- Restylane en Hylaform -- hun weg naar goedkeuring gevonden. Terwijl Botox de spieren onder de rimpels ontspant, maken de fillers het gebied voller. Beide vullers gaan twee tot drie keer langer mee dan veel van de andere vullers die nu worden gebruikt. Restylane kreeg onlangs de officiële goedkeuring van de FDA; Hylaform zal niet lang meer op zich laten wachten, zeggen deskundigen.

Een adviescommissie van de FDA heeft onlangs opnieuw toestemming gegeven voor siliconen borstimplantaten, wat tot controverse heeft geleid. (De implantaten werden in 1992 verboden na beweringen over ernstige gezondheidsrisico's.) Verschillende publieke belangengroepen dienden een vervolgbrief in bij het agentschap met het verzoek de implantaten niet goed te keuren. De FDA heeft nog geen definitieve beslissing genomen.

Niet je moeders facelift

Een korte facelift is steeds populairder geworden - het is de anti-extreme make-over, zegt plastisch chirurg Darrick Antell, MD uit Manhattan. "We zien steeds jongere patiënten die er beter uit willen zien, niet anders. Ze willen er frisser uitzien."

Bij deze facelift worden kortere incisies gemaakt dan bij traditionele facelifts. "Er is geen litteken achter het oor, dus het is echt paardenstaart vriendelijk," zegt Antell. "Er is een korter herstel, minder complicaties. Je kunt binnen 10 tot 14 dagen weer aan het werk."

Geschatte kosten voor inwoners van Manhattan: meer dan 16.000 dollar.

De Schwarzenegger-kin is ook in: "Eigenlijk is een sterke kin erg aantrekkelijk voor zowel mannen als vrouwen," vertelt Antell aan de dokter. "Soms als we ouder worden, krijgen we een beetje huidverslapping langs de kaaklijn. In plaats van een volledige facelift, bent u misschien kandidaat voor een bescheiden implantaat en liposuctie om van de onderkin af te komen." De meeste mensen gaan binnen vijf dagen weer aan het werk.

Body Contouring is groot

Met de toenemende populariteit van gewichtsverlies (bariatrische) chirurgie, wenden mensen zich tot plastische chirurgen om overtollige huid te laten verwijderen.

Body contouring "is waarschijnlijk de meest riskante operatie van allemaal vanwege de omvang van de operatie," vertelt Dennis Hurwitz, MD, een plastisch chirurg aan de Universiteit van Pittsburgh Medical School, aan doctor. "Maar naarmate plastisch chirurgen er meer ervaring mee krijgen, neemt de kans op problemen af."

Hij prijst de producenten van Extreme Makeovers: "Ze werken met specialisten in plastische chirurgie van het hoogste kaliber, en dat betekent dat het publiek het beste ziet van plastische chirurgie en patiëntenzorg," zegt Hurwitz.

Wees voorbereid op een sticker shock, zegt hij. De verzekering dekt meestal de operatie als er medische problemen zijn -- infecties, irritaties, zweren veroorzaakt door overtollige huid. Maar niet de hele procedure. "Maar mensen geven 30.000 dollar uit voor een nieuwe auto, dus het lijkt niet onredelijk dat ze zoveel uitgeven aan iets dat de problemen van je lichaam corrigeert en je leven voor de rest van je leven verbetert."

Na de operatie gaan er nieuwe levens open voor zijn patiënten, zegt Hurwitz. "Vrouwen trouwen na tientallen jaren vrijgezel te zijn geweest. Ik heb mannen die banen krijgen die ze voorheen niet aankonden. Het is echt een extreme make-over."

Kies de chirurg zorgvuldig

Voordat u enige vorm van cosmetische plastische chirurgie ondergaat, moet u ervoor zorgen dat uw verwachtingen realistisch zijn. "Niet iedereen kan op Julia Roberts lijken, en dat zou ook niet moeten," zegt Rohrich.

Zorg ervoor dat u naar een chirurg gaat die bevoegd is om alle noodzakelijke ingrepen uit te voeren -- "dat is de sleutel", adviseert hij. "Interview ze. Zorg ervoor dat u zich op uw gemak voelt bij hen. Doe vooraf ook wat huiswerk over de procedure die u wilt.

In de toekomst kunnen liposuctie en facelifts zonder operatie worden uitgevoerd. Dat klopt, ultrasone golven om vet te verwijderen en veroudering uit te wissen zonder operatie zullen het komende jaar worden bestudeerd, zegt Rohrich.

Laten we eerlijk zijn: We hebben een lange weg afgelegd sinds de facelift van je moeder. Zelfs sinds je grote zus er een had.

"Sommige mensen maken zich een beetje zorgen over een facelift omdat ze zich herinneren dat het toen veel meer een beproeving was dan tegenwoordig," zegt Antell. "Tegenwoordig hebben we veel betere anesthesietechnieken met korter werkende medicijnen, zodat we deze ingrepen poliklinisch kunnen uitvoeren. Vroeger, als je je neus liet doen, bleef je een week in het ziekenhuis; dat doet niemand meer."