Detox Diëten: Uw gezondheid oppeppen?

Vasten en "reinigen" niet nodig, zeggen sommige deskundigen

Door Jeanie Lerche Davis Beoordeeld door Louise Chang,?MD Uit het doktersarchief

Het is een overtuigend argument: De groenten die we eten, de lucht die we inademen, zelfs ons drinkwater zit vol gifstoffen. Dus het lichaam ontdoen van gifstoffen is zeker een goede zaak, toch? Niet iedereen is het daarmee eens.

Dat is het uitgangspunt van ontgiftingsdiëten, beter bekend als detox-diëten. Voor veel mensen is detoxen een rituele vorm van lentereiniging. Maar hoewel de theorieën achter detox-diëten heilzaam klinken, zijn ze controversieel. Volgens sommige deskundigen zijn ze zinloos en soms zelfs gevaarlijk.

"Er is geen wetenschappelijk bewijs dat de beweringen over [detox-diëten] ondersteunt," zegt alternatieve-geneeskundegoeroe Andrew Weil, MD, gastheer van drweil.com en directeur van integratieve geneeskunde aan de Universiteit van Arizona in Tucson. "Maar er zijn dingen die je kunt doen om de lichaamseigen eliminatiesystemen op te krikken," vertelt hij dokter.

Voorjaarsschoonmaak: Geen vacuüm nodig

Het is waar dat ons lichaam gifstoffen die we inslikken of inademen op natuurlijke wijze elimineert, legt Linda Page uit, auteur van het boek Ontgifting. "Ontgifting is een normaal lichaamsproces van eliminatie of neutralisatie van gifstoffen via de dikke darm, lever, nieren, longen, lymfeklieren en huid.

"Net zoals ons hart non-stop klopt en onze longen voortdurend ademen, zo voeren onze stofwisselingsprocessen voortdurend opgehoopte giftige stoffen af," legt ze uit.

Page heeft haar eigen theorie waarom er behoefte is aan detox-diëten. Ze vertelt dokter dat de milieugiffen van het moderne leven waaraan we worden blootgesteld - de verontreinigende stoffen, chemicaliën, andere synthetische stoffen - meer zijn dan het gemiddelde lichaam aankan. "Het lichaam weet niet wat het moet doen met vreemde stoffen, dus slaat het ze op buiten het reguliere eliminatiesysteem om, zodat we niet vergiftigd worden. Die gifstoffen beginnen zich op te hopen in ons lichaamsvet."

Haar weekend detox programma omvat het drinken van vruchtensap -- heel veel sap en weinig anders -- wat volgens haar deze gifstoffen uit je systeem duwt, zegt Page.

Ze raadt ook aan "reinigingsboosters" te nemen, zoals laxeermiddelen op basis van kruiden en colonics, evenals probiotica (die gezonde bacteriën aanvullen) en antioxidanten tijdens het weekendprogramma. Ontspanningstechnieken - massagetherapie, sauna, aromatherapiebaden, diepe ademhalingsoefeningen, wandelen - helpen de reiniging af te ronden, zegt ze.

Vegetarisch eten en vasten

Richard DeAndrea, MD, ND, heeft een 21-daags detox programma ontwikkeld. Tijdens de eerste week volg je een strikt plantaardig veganistisch dieet -- geen vlees, geen zuivel. De tweede week alleen rauwe groenten en fruit.

De derde week drink je vruchtensappen en speciale smoothies die sommigen "groene modder" noemen. Volgens zijn website bevatten de smoothies een "superfood" supplement speciaal samengesteld voor ontgifting -- verpulverde alfalfa, gerstegras, algen, kruiden, enzymen en antioxidanten.

Maar voor puristen zoals Chris Strychacz, PhD, onderzoekspsycholoog bij het Naval Health Research Center in San Diego, is vasten ("alleen water") de beste manier. Hij vast al minstens 25 jaar, elk voorjaar een ritueel van een week.

Hoewel er geen studies zijn over diëten met sapvasten, is er wel enig wetenschappelijk bewijs voor watervasten, "maar zeer schaars", geeft hij toe.

Het voordeel

Voor sommige mensen kan een detox-dieet een eerste stap zijn naar gezonder eten, zegt Cindy Moore, MS, RD, directeur voedingstherapie bij de Cleveland Clinic Foundation, en een woordvoerster van de American Dietetic Association.

"Als het betekent dat iemand heeft besloten om een vegetarisch dieet te eten, kan het voordeel zijn dat ze meer fruit en groenten consumeren dan ze gewoonlijk doen, meer plantaardig voedsel," vertelt Moore aan dokter. "Maar ik zou dat niet beschouwen als ontgiften."

De problemen

Het is waar dat pesticiden worden opgeslagen in lichaamsvet. "Maar er is geen bewijs dat een detox kuur, die werkt op het GI [maag-darm] kanaal, iets doet om zich te ontdoen van die opgeslagen pesticiden," zegt Chris Rosenbloom, PhD, RD, associate dean van het College of Health and Human Sciences en hoogleraar voeding aan de Georgia State University in Atlanta.

Een gezond lichaam heeft geen hulp nodig om zich te ontdoen van gifstoffen, vertelt Rosenbloom aan de arts. "Er is geen reden om enige vorm van ontgifting te doen. De gifstoffen hoeven niet te worden verwijderd door vasten, laxeren of klysma's."

Sommige maatregelen, zoals darmklysma's, "kunnen zelfs gevaarlijk zijn, omdat je iets vreemds in je lichaam brengt dat een infectie of perforatie van je darmen kan veroorzaken", zegt Rosenbloom.

Ook zijn detox-diëten geen goede manier om gewicht te verliezen, legt ze uit. "Alles wat je verliest is watergewicht." Blijf je te lang op het dieet, dan verlies je spiermassa in plaats van vet - wat je stofwisseling vertraagt. Dat betekent helemaal geen gewichtsverlies, zegt ze.

Adviezen van Weil

Vergeet detox diëten, zegt Weil. "Het beste wat je kunt doen is stoppen met het inbrengen van gifstoffen in je systeem.Eet biologisch voedsel, drink water dat gezuiverd is, kom niet in de buurt van meeroken -- de voor de hand liggende dingen."