Grootste gewichtstoename komt nu vroeg in volwassenheid
Door Cara Murez
HealthDay Reporter
TUESDAY, 5 juli 2022 (HealthDay News) -- De obesitas-epidemie neemt niet snel af, en nieuw onderzoek levert nog slechter nieuws op: De meeste Amerikaanse volwassenen hebben niet alleen meer gewicht gekregen, maar ze hebben het meeste ervan eerder in hun leven gekregen.
De statistieken waren grimmig: Meer dan de helft van de Amerikanen in de representatieve steekproef was 5% of meer lichaamsgewicht aangekomen gedurende een periode van 10 jaar. Meer dan een derde van de Amerikanen was 10% of meer aangekomen. En bijna een vijfde was 20% of meer aangekomen.
Het werd nog erger: Mensen werden eerder op volwassen leeftijd zwaarder en droegen dus meer van dat extra gewicht gedurende meer jaren, zo ontdekten de onderzoekers.
Dit patroon was verrassend, aldus studieauteur Larry Tucker, hoogleraar bewegingswetenschappen aan de Brigham Young University in Salt Lake City, Utah. "Wat mensen zich niet realiseren is dat het grootste deel van dat gewicht, de feitelijke gewichtstoename, het grootst is op jongere leeftijd."
In de studie verzamelde zijn team gegevens van de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) over tienjarige gewichtsveranderingspatronen van meer dan 13.800 Amerikaanse volwassenen.
In 2000 was ongeveer 30,5% van de volwassen Amerikanen zwaarlijvig. In 2017-2018 had naar schatting van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention ongeveer 42,4% van de volwassen Amerikanen dat gewicht bereikt.
Die extra kilo's kwamen er op jonge leeftijd bij: De gemiddelde Amerikaan kwam ongeveer 17,6 pond aan van midden 20 tot midden 30, zo bleek uit de studie. Ondertussen kwam de gemiddelde persoon ongeveer 14,3 pond aan tussen de 30 en 40 jaar, 9,5 pond tussen de 40 en 50 jaar, en 4,6 pond tussen de 50 en 60 jaar.
Vrouwen kwamen twee keer zoveel aan als mannen, gemiddeld 12 pond tegenover ongeveer 6 pond. Zwarte vrouwen kwamen gemiddeld het meest aan, ongeveer 19,4 pond.
De redenen voor de landelijke toename variëren, aldus Tucker. De omgeving waarin mensen leven en eten is heel anders dan 50 of 100 jaar geleden. Obesitas begon pas eind jaren 70 of begin jaren 80 te stijgen, legde hij uit.
Vervolg
"Dat komt omdat er heel snel een paar dingen gebeurden," zei Tucker. "Dat is toen fast food de overhand kreeg. Voordien hadden mensen meer controle over wat ze aten. Mensen gingen zitten en aten. Mensen planden vooruit. 'Wat ga je eten? Wat eet je vanavond?'"
Het nemen van een weliswaar lekkere snelle maaltijd, maar boordevol calorieën, maakt het moeilijk voor iemand om te controleren wat hij eet, zei hij.
"Het vereist een zeer consciëntieus persoon om daar omheen te werken. Ik doe dit voor de kost en ik ben mager, maar dat komt omdat ik me zeer bewust ben van de situatie," zei Tucker.
De bevindingen werden onlangs gepubliceerd in het Journal of Obesity.
Dr. Ethan Lazarus, voorzitter van de Obesity Medicine Association, zei dat hij de kwestie van obesitas nog niet eerder op deze manier had bestudeerd.
"Het wijst absoluut op het idee dat obesitas geen werkgever is met gelijke kansen. Het treft helaas disproportioneel reeds gemarginaliseerde groepen met minder toegang tot zorg," merkte Lazarus op, die geen deel uitmaakte van de studie.
Een reden voor de grotere impact op vrouwen kan zijn dat zij de laatste vijf decennia meer veranderingen in de omgeving hebben meegemaakt dan mannen, met grotere aantallen op de arbeidsmarkt en ook de zorg voor gezinnen, zei hij.
"Ik denk dat er tegenwoordig veel gepubliceerd wordt over hogere stressniveaus en minder slaap, en meer tijd zittend en meer tijd starend naar computerschermen," zei Lazarus. "Dat is de normale Amerikaanse baan geworden: de hele dag achter een computer zitten en dan thuiskomen en zo moe zijn dat we alleen nog maar op de bank kunnen zitten en met de telefoon kunnen spelen. Het is alsof we nooit losgekoppeld zijn."
Lazarus wees ook op het voedsel dat Amerikanen eten, afkomstig uit een doos met grote hoeveelheden suiker en weinig voedingswaarde, als een factor.
"Wat we in Amerika als een normaal dieet beschouwen, voedt volgens mij deze epidemie," zei Lazarus.
Hij stelde voor waarden als geld verdienen en meer uren werken te heroverwegen en zich in plaats daarvan te richten op persoonlijke gezondheid.
Vervolg
Voor degenen die al met obesitas leven, stelt de Obesity Medicine Association gezonde voeding voor, begeleiding bij lichamelijke activiteit en wat zij intensieve leefstijlinterventie noemt, die kwesties aanpakt die tot gewichtstoename leiden, zoals stress, slaaptekort en sociale gebeurtenissen. Een verscheidenheid aan nieuwe medicijnen kan ook obesitas aanpakken, aldus Lazarus.
Voor mensen met meer gevorderde of gecompliceerde obesitas zijn er chirurgische opties, zei Lazarus.
Tucker zei dat hij graag meer voorlichting zou zien op basis van gevestigde principes van gezonde voeding vanaf jonge leeftijd, waaronder het niet belonen van jongeren met voedsel en het aanmoedigen van fruit en groenten.
"Ik denk dat we op jonge leeftijd weten dat de medische wereld en de scholen erbij betrokken zijn en dat we niet willen dat mensen geobsedeerd raken en denken dat hun waarde in hun gewicht ligt," zei Tucker.
"Dat is niet gezond, maar tegelijkertijd willen we dat ze beseffen dat het moeilijk is om gezond te zijn," zei hij. "Het is moeilijk om diabetes te voorkomen. Het is moeilijk hartziekten te voorkomen als mensen blijven aankomen en zwaarlijvig worden."
Meer informatie
De U.S. Centers for Disease Control and Prevention heeft meer over overgewicht en obesitas.
