Afkoelen in de oceaan op een warme dag is een van de grote geneugten van het leven. Tenzij je een paar uur nadat je uit het water bent gekomen een jeukende, rode uitslag krijgt.
Als je in de Atlantische Oceaan, de Golf van Mexico of de Caribische Zee hebt gezwommen, kan de uitslag een aandoening zijn die zeeluis wordt genoemd. Hoewel u er een paar dagen (of een week) jeuk en ongemak van ondervindt, zijn er meestal geen blijvende gevolgen.
Symptomen
U kunt een prikkend of stekend gevoel waarnemen terwijl u nog in het water bent. Maar meestal begint het enkele minuten tot enkele uren nadat u uit het water komt.
Een rode, jeukende uitslag verschijnt op delen van je lichaam die door je haar of badpak worden bedekt. Het kan gaan om je liezen, achterkant, borst, buik, nek of rug. U kunt 200 of meer steken hebben.
Andere symptomen zijn hoofdpijn, koude rillingen, koorts, misselijkheid en buikkrampen. Het is zeldzaam, maar sommige mensen moeten naar het ziekenhuis voor behandeling.
Als je al eerder zeeluis hebt gehad en opnieuw wordt gestoken, voel je dat waarschijnlijk meteen. De symptomen treden de tweede keer sneller op.
Veroorzaakt
De uitslag, ook wel zeebadderuitslag genoemd, is een vorm van dermatitis die wordt veroorzaakt door kwallenlarven in het water. De larven behoren tot twee zeesoorten die steken: de vingerhoedskwal (Linuche unguiculata) en een zeeanemoon (Edwardsiella lineata). Het zijn parasieten die zich voeden met vissen, niet met mensen. En het woord "luizen" doet je misschien denken aan hoofdluizen, maar er is geen enkel verband.
De larven zijn doorzichtig, dus je kunt ze niet zien. En ze zijn zo klein (2 tot 3 millimeter lang), dat ze vast komen te zitten in je haar, of tussen je badpak en je huid.
Als je uitstapt, loopt het water van je af, maar de larven blijven achter. Je badpak schuurt tegen je huid, waardoor de larven je steken en hun gif injecteren.
Behandeling
Eerst, wat niet te doen: Spring niet in een douche of zwembad met je badpak aan en verwacht verlichting. Vers water zorgt ervoor dat de kwal weer gaat steken en kan de pijn verergeren. Trek in plaats daarvan uw badpak zo snel mogelijk uit en spoel uw lichaam af. Was je pak in heet water en stop het in de droger om er zeker van te zijn dat alle larven verdwenen zijn. Als je een ernstige uitslag hebt, kun je je misschien zelfs beter van je pak ontdoen.
De meeste gevallen van zeebaarsuitslag zijn gemakkelijk thuis te behandelen. U kunt uw huid een paar keer per dag insmeren met hydrocortisoncrème of calaminelotion. Ze verzachten de jeuk en de pijn. Antihistaminica en ontstekingsremmers zoals ibuprofen kunnen ook helpen. In sommige gevallen kan uw arts een steroïde voorschrijven.
Preventie
Behalve uit het water blijven, is er geen gegarandeerde manier om zeeluis te voorkomen. Maar er zijn manieren om de uitslag te voorkomen.
Het seizoen voor kwallenlarven loopt meestal van maart tot en met augustus. Hun aantal is het hoogst tussen april en juli. Zwemmen in de oceaan in deze periode betekent echter niet dat je zeker zeewaterluizen krijgt. Uitbraken komen en gaan.
Luister naar lokale strandberichten en let op vlaggen of waarschuwingsborden die op stranden staan. In Florida, waar deze kwallenlarven vaak voorkomen, waarschuwen paarse vlaggen zwemmers voor de aanwezigheid van stekende beestjes in het water.
Zorg ook dat u meer weet over wind en stroming. De kans op een uitbraak neemt toe waar de Golfstroom het dichtst bij de kust passeert. Ze zijn ook groter op plaatsen waar sterke oostenwinden in combinatie met veranderingen in de stromingen de larven dichter bij de kust brengen.
Draag geen T-shirt in de oceaan. Het kan meer kwallenlarven tegen uw huid aantrekken. Vrouwen kunnen om dezelfde reden beter een tweedelig badpak dragen.
