4 juli vliegreizen overtreffen pre- pandemie niveaus

Door Ralph Ellis

2 juli 2022 -- COVID hangt nog steeds in de lucht, en Amerikaanse reizigers ook. Het aantal reizigers dat door de controleposten van de Transportation Security Administration gaat tijdens het weekend van de 4 juli overschrijdt het niveau van voor de pandemie.

De TSA meldt 2.490.490 mensen werden gescreend bij controleposten op vrijdag 1 juli, vergeleken met 2.184.253 op die datum in 2019, voordat COVID-19 de natie in zijn greep had. De laatste cijfers zijn ongeveer 300.000 meer dan de aantallen van 2021 voor die datum en 1,7 miljoen meer dan 2020.

Donderdag 30 juni was ook een recorddag. De TSA registreerde 2.444.471 reizigers, vergeleken met 2.088.760 in 2019.

Naarmate het aantal vliegreizen steeg, stegen ook de COVID-statistieken. De New York Times meldde dat nieuwe COVID-gevallen in de afgelopen 14 dagen met 12% zijn gestegen en dat COVID-gerelateerde ziekenhuisopnames in dezelfde periode met 10% zijn gestegen. Het gemiddelde dagelijkse aantal COVID-gerelateerde doden voor 1 juli was 387, een stijging van 23% over de laatste 14 dagen.

De reizigers vulden luchthavens terwijl luchtvaartmaatschappijen worstelden met annuleringen, sommige veroorzaakt door personeelsproblemen en andere door slecht weer in het weekend. FlightAware, een website voor het volgen van vluchten, meldde dat vrijdag in totaal 586 vluchten naar en vanuit de Verenigde Staten werden geannuleerd, met 7.802 vertragingen in de VS voor die dag. Vanaf 9 uur zaterdagochtend waren 425 Amerikaanse vluchten geannuleerd.

AAA voorspelde dat 47,9 miljoen mensen 50 mijl of meer van huis zullen reizen van 30 juni tot 4 juli. Dat zouden 3,7% meer mensen zijn dan in 2021 en het aantal reizigers zou net onder de cijfers van 2019 komen, zei AAA.

"Eerder dit jaar begonnen we de vraag naar reizen te zien toenemen en het neemt niet af," zei Paula Twidale, senior vice president, AAA Travel. "Mensen zijn klaar voor een pauze en ondanks dat dingen meer kosten, vinden ze manieren om toch die broodnodige vakantie te nemen."

AAA voorspelde dat 3,55 miljoen mensen met het vliegtuig zouden reizen voor het vakantieweekend, tegenover 3,91 miljoen in 2019.