Psychologie is de studie van geest en gedrag. Je gedrag vindt niet plaats in een vacuüm. U leeft in een samenleving. Uw omgeving en de mensen daarin beïnvloeden uw psychologie. Daar komt de sociale psychologie om de hoek kijken.
Sociale psychologie is de studie van je geest en je gedrag met andere mensen. Sociale psychologie kijkt naar je persoonlijkheid, interpersoonlijke relaties en groepsgedrag.
Mensen zijn altijd al sociale wezens geweest, maar bijzondere belangstelling voor sociale psychologie ontstond in de 18e eeuw.
Formeel onderzoek en schrijven over sociale psychologie verscheen pas in de jaren 1930.
De mensen om je heen beïnvloeden je persoonlijkheid en gedrag. Denk aan hoe u zich gedraagt bij uw familie tijdens een feestdiner versus collega's tijdens een werkbijeenkomst.
Deze sociale aanpassingen zijn klein, maar sommige sociale psychologische concepten kunnen je hele geloofssysteem beïnvloeden. Hieronder volgen er een paar.
Conformiteit. Conformiteit treedt op wanneer je wordt beïnvloed om je overtuigingen en gedragingen te veranderen om in een groep te passen. Echte druk zoals het samenzijn met andere mensen of ingebeelde druk zoals sociale normen kunnen je beïnvloeden om je aan te passen.
Er zijn drie soorten conformiteit.
Internalisering is wanneer je de groepsnormen om je heen accepteert. Dit type komt typisch voor wanneer je gelooft dat de mensen om je heen beter geïnformeerd zijn.
Identificatie is een vorm van conformiteit waarbij je je persoonlijke overtuigingen behoudt, ongeacht de meerderheid. Een politieagent kan bijvoorbeeld een bepaalde handeling strafbaar stellen, ook al gelooft hij anders.
Conformiteit is wanneer je je conformeert aan de meerderheid om een gunst of acceptatie te verdienen. Het is typisch gemotiveerd door het verlangen naar een sociale beloning.
Gehoorzaamheid. Gehoorzaamheid treedt op wanneer je bevelen opvolgt en het vermogen van een persoon om je te beïnvloeden. Bij onderzoek hiernaar kijken sociaal psychologen specifiek naar de relatie tussen waargenomen autoriteitsfiguren en andere mensen.
Gehoorzaamheid en conformiteit lijken op elkaar. Het belangrijkste verschil is dat voor gehoorzaamheid een hiërarchie nodig is die commando's omvat.
Een autoriteitsfiguur kan iedereen met macht zijn. Je baas, leraar, dokter, of iemand in een beter geïnformeerde positie kan worden gezien als een autoriteitsfiguur.
Zelfbeeld. Je zelfbeeld beschrijft hoe je jezelf waarneemt, denkt en beoordeelt. Een deel van je zelfbeeld is begrijpen dat je deel uitmaakt van een wereld met bepaalde verwachtingen.
Het zelfbeeld heeft vele facetten. Elk daarvan werkt samen om te bepalen hoe je je verhoudt tot een grotere groep.
-
Hoe je jezelf ziet (zelfbeeld)
-
Hoe je jezelf waardeert (eigenwaarde)
-
De persoon die je zou willen zijn (ideale zelf)
Je zelfbeeld beïnvloedt uiteindelijk hoe je je gedraagt bij andere mensen.
Discriminatie. Discriminatie beschrijft gedragingen en handelingen ten opzichte van een groep mensen. De gedragingen zijn meestal negatief en gericht op het geslacht, het ras, de klasse of andere kenmerken van de groep.
Mensen verwarren discriminatie vaak met vooroordelen, maar de twee concepten zijn enigszins verschillend. Discriminatie is een gedrag, terwijl vooroordelen een overtuiging zijn waarnaar niet noodzakelijkerwijs wordt gehandeld.
Omstanderseffect. Deze theorie uit de sociale psychologie stelt dat je een persoon in nood minder snel zult helpen als er andere mensen bij zijn. Iemand voelt zich minder persoonlijk verantwoordelijk in een noodsituatie naarmate er meer mensen zijn.
Veel factoren beïnvloeden echter hoe je reageert op een noodsituatie. Het soort situatie, de betrokken mensen en uw capaciteiten spelen een rol in hoe u op een situatie reageert.
Veel invloedrijke studies hebben de sociale psychologie gevormd, te beginnen in 1898.
Sociale facilitatie en inhibitie experiment. Sociaal psycholoog Norman Triplett onderzocht hoe fietsers reageerden op het samenzijn met andere mensen.
Triplett stelde vast dat mensen harder hun best deden als er andere mensen bij waren of als de indruk werd gewekt dat andere mensen getuige waren van hun prestaties.
Triplett speculeerde dat hun prestaties verbeterden, maar vervolgstudies stelden vast dat de aanwezigheid van anderen de prestaties kan remmen.
Experiment met autokinetisch effect. Muzafer Sherif experimenteerde in 1935 met het concept conformiteit. Hij legde de deelnemers een visuele illusie voor en vroeg hen wat zij zagen.
Ongeacht wat de illusie liet zien, waren de deelnemers het uiteindelijk eens over wat ze zagen - zelfs als het fout was. Het experiment toonde aan dat mensen in dubbelzinnige scenario's naar de mensen om hen heen kijken en zich conformeren.
Latere experimenten lieten iets andere resultaten zien. Eén experiment stelde bijvoorbeeld vast dat leden van westerse culturen zich minder snel conformeren dan leden van oosterse culturen.
Het gehoorzaamheidsexperiment. De sociale psychologie ontwikkelde zich snel na de Tweede Wereldoorlog toen Duitse soldaten beweerden dat zij "bevelen gehoorzaamden" tijdens hun naoorlogse proeven. Sociaal psycholoog Stanley Milgram onderzocht het concept van gehoorzaamheid.
Het schokexperiment van Milgram in 1961 stelde vast hoe ver een gewoon persoon bereid is te gaan op basis van de eisen van een waargenomen autoriteitsfiguur. Deelnemers kregen de opdracht een andere (nep)deelnemer te elektrocuteren als deze een vraag fout beantwoordde.
De elektrocutie werd intenser met elk fout antwoord, en de (valse) autoriteitsfiguur werd tijdens het experiment veeleisender.
Milgram ontdekte dat veel mensen de andere deelnemer een gevaarlijke schok zouden toedienen als de nepdokter in het experiment hen dat opdroeg, ongeacht hun overtuigingen.
Milgram stelde echter vast dat mensen meestal niet blindelings volgen. Ze oordelen kritisch voordat ze een bevel opvolgen.
Voor een gewoon persoon om een autoriteitsfiguur te gehoorzamen, zijn er twee vereisten:
-
De persoon gelooft dat de persoon die bevelen geeft, daartoe bevoegd is.
-
De persoon gelooft dat de persoon die orders geeft de verantwoordelijkheid neemt voor wat zijn orders ook zijn
Bystander effect. Het duidelijkste voorbeeld van het omstandereffect was de moord op Kitty Genovese in 1964. Omstanders zagen of hoorden hoe Genovese werd aangevallen, maar vertrouwden op de hulp van anderen.
Deze tragische gebeurtenis toonde het bystander effect. Het heeft discussies geopend over besluitvorming, perceptie van noodsituaties, en meer.
Sociaal psychologen houden zich bezig met menselijk gedrag, maar het is niet alleen maar onderzoek. Sociale psychologie heeft zich uitgebreid naar vele gebieden als een toegepaste strategie.
Werknemers en sociale psych. Sociaal psychologen passen hun begrip van menselijk gedrag toe om organisaties zoals bedrijven of non-profitorganisaties te helpen. Zij helpen de organisaties bij het aannemen, trainen en leiden van hun werknemers met behulp van sociale psychologie.
School en sociale psychologie. Scholen zijn ingewikkelde sociale omgevingen. Sociale psychologen kijken kritisch naar onderwijsprogramma's, helpen leraren de sociale dynamiek van hun klas te begrijpen, geven les over het gezag van de administratie, en nog veel meer.
Andere opties voor toegepaste sociale psych. Een sociaal psycholoog is praktisch overal waar mensen groepen vormen. Ze kunnen werken in onderzoek, marketing, en ontwerp voor groepen zoals:
-
Overheid
-
Medische voorzieningen
-
Maatschappelijke diensten
-
Particuliere organisaties
Waar mensen ook heengaan, de sociale psychologie gaat met hen mee!
